Zoë Chao: Intervju 'The Afterparty'

Zoë Chao mi pripoveduje zgodbo o tem, kako je vedela, da želi biti igralka. Čeprav je verjetno glavna junakinja te zgodbe, sta stranska igralska zasedba in kulise enako mikavni: Chao je poletna pripravnica na umetniška galerija, ki sodeluje s tremi sodobnimi umetnicami in emceem veveričjega mladiča (ženska z veveričjo glavo v srednji šoli v slogu maskote). Ta čudovita peterica se vozi naokoli v karaoke baru, ki potuje s sladoledom, ki ga je prenovil umetnike in blagoslovitev širšega območja Los Angelesa s karaoke različicami "tinkle pop" najboljših 40 iz začetka leta 2010 zadetki. Pojma nimam, kam gre ta zgodba. Zoë na glas rečem: "Pojma nimam, kam gre ta zgodba." 

»Vse to ima smisel,« mi zagotavlja brez užaljenosti. očarana sem. Chao še razlaga, da je bila kot pripravnica zadolžena za avdicijo potencialnih veveričjih emcejev za ta umetniški podvig slaščičarskih karaok. Nekje po (dobesedni) cesti je kliknilo. Chao, takrat dodiplomska študentka umetnostne zgodovine na Univerzi Brown, ni želela kariere, ki je povezana z umetnostjo, kot si jo je vedno predstavljala zase – kustosinja ali galeristka.

Chao, ki je zdaj stara 36 let, se je po razsvetljenju nemega veveričjega mladiča pripeljala na podiplomsko šolo zaradi igranja, nato pa je sledilo pet let kot natakarica na koktajlu. obred prehoda ambicioznega igralca (in po naključju odličen trening za njeno prihajajočo vlogo pri ponovnem zagonu Starz kulta zgodnjih aughts najljubši, Party Down). V zadnjih nekaj letih, predvsem pa med pandemijo, je nabrala kar nekaj življenjepisov na IMDb; morda se je spomnite kot Saro Yang na HBO Max's Ljubiti življenje, ali od Amazon Prime's Moderna ljubezen. Nazadnje je bila Zoe (brez umlauta), ena izmed peščice potencialnih morilcev na srednješolskem srečanju AppleTV+ Whodunnit, After Party.

"Med resnično Zoë in likom Zoe je veliko vzporednic Zabava po zabavi," pojasnjuje. Oba sta svojo mladost preživela kot umetnika; oba sta obiskovala šolo v Providence, Rhode Island; oba sta si predstavljala prihodnost v umetnosti. Samo eden je bil obtožen umora (za katerega vemo).

Podporna igralska zasedba TheZabava po zabavi, ki ni drugačen od zgodbe Chaovega lastnega igralskega izvora, je zakladnica likov: Dave Franco je Xavier, pop zvezdnik v slogu Bieberja, ki je bil ubit med afterpartyjem v svoji srednji šoli ponovno srečanje. Vsakemu od njegovih nekdanjih sošolcev, od katerih vsak pooseblja odrasle različice svojih srednješolskih stereotipov, bi to lahko storil - od neumnega piflarja Sama Richardsona do napačno razumljene predsednice razreda Ilane Glazer, do Ikea Barinholtza, ki ljubi usnje. fant.

Tiffany Haddish igra v vlogi detektiva Dannerja, željnega tračev, ki zbira izjave gostov/prič zabave. Vsaka epizoda se osredotoča na pogled ene osebe na nočne dogodke in je posneta v drugačnem kinematografskem slogu – tu so rom-com, najstniški film, Hamilton-glasbena epizoda. Vse je zelo absurdno in zelo, zelo smešno.

"Ob koncu dneva bi udaril ob blazino in obraz bi me bolel od nasmeha in smeha," pravi Chao o vzdušju na snemanju. "Veliko teh ljudi - titani komedije. Imeli so sedem mesecev bitov, ki so jih resnično potrebovali, da bi se rešili. Med prizori bi kar eksplodiralo." 

Kljub izkušnjam v žanru komedije pa Chao cilja na drugačen presežek za svojo prihodnost: Drama Queen. "Do danes mislim, da se sploh ne identificiram kot komik ali komična igralka," pravi. "Na nek način se mi zdi svet drame bolj udoben, čeprav ga pravzaprav nisem naredil veliko. Zame je postalo pomembno in nekako nujno, da še naprej preizkušam nove stvari in obstajam tudi v različnih prostorih." 

V nadaljevanju preberite Chaojeve misli o srednješolski modi iz zgodnjih 2000-ih, odraščanju v družini umetnikov in dvojniku slavnih oseb, s katerim jo še vedno zamenjujejo.

Čudno je, ker ko smo se prijavili v projekt in smo morali prebrati scenarije, smo izvedeli, kdo so morilci/morilci. Toda to me ni preprečilo, da bi bil takrat, ko smo dejansko posneli veliko razkritje, popolnoma pretresen, saj je bilo takrat konec petih mesecev in se na te like res navežeš. Postanejo pravi ljudje. Ti si kot: "O sranje, nekdo je to naredil. Nekdo je to res naredil." Jebi ga. Bilo je nekako pogumno ponovno obiskati.

Zelo sem užival v peti epizodi, kjer smo se morali vrniti v srednjo šolo in si nekako ogledati vse zgodbe o izvoru in raziskati vse različne frizure. To je strašljivo. Zdelo se mi je, da je informativno za vse nas... Tega z liki običajno ne moreš početi, da se dejansko vrneš na to, ko so stari 15 ali 16 let, in nekako posadiš semena, ki jih potem kasneje zrasteš.

Zdelo se je tudi kot... Nismo bili na zabavah [After Party začeli snemati oktobra 2020], zato se je zdelo zelo zabavno biti na hišni zabavi. Bilo je tudi grozljivo. Vsi so bili res varni in Apple je naredil tako odlično delo pri ustvarjanju res varnega okolja. Po sedmih mesecih, ki smo jih imeli, je bila divja vaja biti s kupom ljudi v majhni sobi.

Se spomnite tistega denima, ki je elastičen, tistega denima, ki pravzaprav ni denim? Nosila sem eno od teh kril in se je samo širilo vsako uro, tako da sem bila na koncu kot v tej tubi, kar se je zdelo zelo natančno glede na moje izkušnje v srednji šoli.

Spomnim se, da mama nekaj časa ni hotela, da si preluknjamo ušesa. Rekla je: "Počakaj, dokler ne dopolniš 16 let." Ampak veste, res sem si želela obročaste uhane. Torej, dobil sem te zapestnice, veš tiste res tanke žičaste zapestnice, ki jih zložiš. Porezal sem jih in si jih samo nataknil na ušesa.

Tako je bolelo in ves čas bi padali. Vendar so bili videti kot obročasti uhani, toda ljudje bi rekli: "Tvoj uhan kar naprej pada." Jaz bi rekel: "O ja, tako je izbirčno."

Potem bi šel domov in si samo masiral ušesne mečice, ker nič ne ustreza. Nič se mi ni zdelo prav. Bilo je neprijetno obdobje. Podobno neprijetno sem se počutil v naših kostumih. Trayce Gigi Field je res dobro opravil svoje delo in nam vrnil leto 2006.

Nekako noro je videti vse te nostalgične filme in TV-oddaje, ki prihajajo zdaj. Spominja me na to, ko si nenehno vlekel hlače in spuščal krila. Nič ni nikoli pravilno sedelo na vaših bokih.

In prilagajanje nedrčkov, ki so bili preveč veliki. Nikoli se mi ne prilegajo do prsi, zato bi se mi majica brez rokavov zataknila med moje majhne prsi in veliko skodelico.

In pravkar si se polil s toliko Tommy Girl. Spomnim se, da je bila nekega dne moja mama tako jezna. Ustavila se je ob cesti in rekla: »Ne moreš mi več tega storiti. bruhala bom. Imam občutljiv nos." 

Rekel sem si: "Tako se bojim, da bi slabo dišala, mama."

Divje je gledati evforija in videti: "Vau, vračajo ga in to delajo veliko bolje, kot smo to storili prvotno."

O moj bog, šele zdaj sem se začela nanašati kremo za sončenje! sem zelo pozen. Škoda je bila storjena. Sončne pege na mojem obrazu so tu, da ostanejo.

Improvizirali smo, ja. Ben [Schwartz] je naredil malo... Pravkar je izmišljeval pesmi Xavierja. Ena se je imenovala "Fart Grease". Drugi se je imenoval "Kupidov kurac". Kamera sploh ni bila na njem. Bilo je toliko ...

Veselje se je pojavilo v vsakem praznem trenutku. Bilo je napolnjena z veseljem. Bili bi teki, ki bi trajali tako dolgo, in posadka bi se res smejala. Vsi bi bili tako, kot da to nikakor ne bo uspelo. Toda Chris [Miller, ustvarjalec serije] nas je pustil, ker smo se tako zelo zabavali. To je bil res vesel proces, eden bolj veselih procesov, kar sem jih doživel.

Ja, popolnoma. Res mi je smešno, ko ljudje rečejo: "Res imaš roko na komediji." Sem kot: "Kaj? To sranje je tako težko in komaj se držim za nit." Biti v družbi After Party igralska zasedba mi je neverjetna, saj sem vso gledališko šolo preživela jokala. Do danes mislim, da se pravzaprav niti ne identificiram kot komik ali komična igralka. Počutim se, kot da še vedno res študiram komedijo in se je treba od ljudi še veliko naučiti.

Na nek način se mi zdi svet drame bolj udoben, čeprav ga pravzaprav še nisem naredil veliko. Zame je postalo pomembno in nekako nujno, da še naprej preizkušam nove stvari in obstajam v različnih prostorih. Mislim, da se to zdi vredno nadaljevati. Nočem nadaljevati z istimi udarci. Imam veliko srečo pri delu in sem res hvaležen, da lahko celo rečem, da sem zdaj na točki, ko se želim še naprej razvijati in preizkušati nove stvari. Mislim, da sem zelo dolgo časa mislil: "Želim delati v kateri koli funkciji." Znova bom udaril isto noto, znova in znova, in prosim, prosim, pogumni me.

Smešno je, ker mi je malo nerodno govoriti o tem, ker se je tako težko ukvarjati z umetnostjo, ne glede na to, kaj je umetnost, ne glede na to, od kod prihajaš. Večina ljudi nima podpore družine. Res sem imel srečo. Zame je veliko bolj impresivno srečati ljudi, ki so se sami odločili utreti pot, ki jim ni bila tlakovana. Osebno ne bi prišel tako daleč, ne da bi moji starši in sestra [vizualna umetnica Maia Chao] rekli: "Ne, nadaljuj, nadaljuj."

Znam peti — nikoli ne bi rekel, da sem pevec, ampak enkrat sem šel na muzikal. Rekli so, da pripravijo 16 taktov glasbe. Rekel sem si: "V redu, pripravil bom 16 taktov in ne več." In skladbo sem končal na sredini fraze, ki nima smisla, tudi za nekoga, ki ni glasbeno gledališče. Samo rekel sem: "Upošteval bom pravila." Vstanem pred 12 ljudmi, zapojem svojih 16 taktov, se prekinem sredi stavka. Bili so kot: "Hej. Oh, fascinantna izbira. Ali lahko slišimo preostanek pesmi?"

Rekel sem: "Ne. Preostalega dela pesmi ne poznam." Rekli so: "Imate še kaj na svojem repertoarju?" Ker običajno boste imeli pripravljenih nekaj pesmi. Bila sem tako neumna in panična. Rekel sem samo: "Ne, to bo vse za danes. Najlepša hvala za vaš čas." ​​Potem sem zbežala. Sploh niso imeli možnosti povedati kaj drugega.

Za enega od mojih rojstnih dni je moja mlajša sestra – takrat je imela morda osem ali devet let – prihranila denar in mi kupila to majico brez rokavov, ki jo imam še danes. Nosila sem jo leta. Res je kul. Bila je samo prekrižana [spredaj], črna, elastična. Spomnim se, da ga je obkrožila v katalogu dELiA*s.

Navijaj druga sezona. To je noro. Potem sva s fantom poskušala narediti Navijaj v našem stanovanju in bilo je... Skoraj sem si zlomil obraz.

Nekdo je prišel do mene in rekel: "Sem velik oboževalec tvojega dela." Rekel sem si: "O moj bog, hvala," ker se to ne zgodi tako pogosto. Še vedno je zelo lepo, da nekdo pride do mene in reče "Dobro opravljeno." Rekel sem si: "Najlepša hvala." 

Bili so kot: "Ja, To smo mi, nikoli ne želim, da se ta oddaja konča." Pomislil sem: "Ali misliš, da sem Mandy Moore?" Rekli so: "Ali ne?" Jaz sem kot, "Ne." Včasih sem veliko dobival Mandy Moore, kar je tako čudno, ker bi vedno bil kot, veš, jaz sem napol Azijec in ona je ne. To je bilo čudno. Nekdo je nekoč rekel, da sem odličen Parazit. Bil sem kot, oh, rasizem!

Ja, bilo je sladko obdobje, ko sva se res prekrivala. Naredila sem napako, da sem svojo profilno sliko na Facebooku med študijem spremenila v sliko, ki je bila res podobna meni, vendar je bila to Mandy Moore. Potem so me prijatelji iz srednje šole komentirali z besedami: "Nikoli nisi izgledal bolje."

Mislim, da moja sestra. Nihče me ne pozna bolje in nikogar, ki bi mu bolj zaupal. Če jo poskušam prepričati, da to stori, mislim, da je ne bi mogel denar zvabiti v to vajo.

Še vedno imamo dom, v katerem smo odraščali. Zdaj, ko gremo domov, je soba moje sestre moja stara spalnica. Mislim, da je to najboljša spalnica v hiši. Je najmanjši, a ko pogledaš navzgor, je strop za vedno razpadal. Ko sem bil v postelji in gledal navzgor, je bilo videti kot volan. Mislil sem, da je to res kul.

[Bilo je tudi] samo polno CD-jev. Vedno nered. Poglejmo, boom box. Prenosni stojala. Čudne lutke s potovanj. Moja starša sta tako umetnika kot učitelja, a bi nas poleti vzela in denar porabila za potovanja. Ja, imam čudno zbirko lutk iz Japonske, Mehike, Indije. Vsi so malo strašljivi, a bi viseli v moji sobi. Kaj drugega?

Zaljubil sem se v JTT – Jonathana Taylorja Thomasa –, vendar ga nikoli nisem postavil, ker mislim, da moji starši... Vedno sem zaupal njihovi estetiki in njihovemu stališču in mislim, da sem že zgodaj slutil, da so plakati morda neumni. Ne vem, ali preprosto ni kul. bil sem čuden. Ko sem bil majhen, sem bil kot edini otrok, ki je gledal črno-bele filme. Niti umetniški filmi niso. Bili so pravi šovbiznis filmi. To je bila sekvenca, plakat, ki ga še vedno imam, plesa Freda Astaira in Ginger Rogers.

Fotografinja: Rozette Rago, pomaga Gabriel Nivera; Stil: Christopher Kim; Lasje: Derek Yuen; Ličila: Rachel Goodwin; Retuširanje: Kevin Lee; Lepotna režija: Kayla Greaves; Rezervacija: Isabel Jones; Kreativna direktorica: Jenna Brillhart; Umetniški direktor: Sarah Maiden; Slikovni urednik: Kelly Chiello; Pridruženi urednik fotografij: Amanda Lauro.