"Gleen, Gleen, imam odlično idejo!"
Bil je Gianni Versace, pokojni modni oblikovalec, govori z mano v svojem južnoitalijanskem naglasu. Tako kot mnogi njegovi rojaki je imel težave pri izgovorjavi mojega valižanskega imena, zato me je preprosto imenoval »Gleen«.
Kljub temu je bila njegova angleščina svetlobna leta pred mojim šibkim znanjem italijanščine. Svež z letala iz Los Angelesa sem bil v Milanu šele nekaj mesecev kot novi vodja italijanskega urada za Revija W in WWD in komaj sem izgovoril cappuccino.
Ampak tam sem bil, Kalifornija, Vrzel-oblečeno v dvajset in nekaj let starega, sedi v ateljeju moškega, ki je na robu, da postane dizajnerski superzvezdnik. Bili smo v njegovi šivalnici in jaz sem ga intervjuvala o njegovi prihajajoči spomladanski kolekciji, medtem ko je moj takratni zaročenec (zdaj mož) Fotograf Art Streiber je fotografiral modele v Versacejevih pisanih pelerinah in mini oblekah, ko so med dizajnom postavljale poze. mize.
VIDEO: 5 najdražjih poročnih prizorišč v ZDA
Poln življenja in strasti je živel za spontanost in ustvarjalno iskrico. Bil je brez cenzure, provokativen in neizbežno citiran. Predvideval sem, da mi bo povedal o ideji, ki jo je imel za Artov naslednji posnetek, ali načrtu za njegovo prihajajočo modo šov – morda bi se Linda, Christy in Naomi v mikro mini hlačah in stegenskih škornjih pojavile na pisti na vrhu slon! Z Giannijem nisi vedel.
Toda namesto tega je izjavil: »Gleen! Ti si tukaj in moje šivilje so tukaj, zato te izmerimo za tvojo poročno obleko!« Nisem vedel, kako naj se odzovem. Pogledala sem Arta za pomoč, a mi je preprosto napol skomignil z rameni, napol pokimal. "Guarda," je nadaljeval Gianni "Zdiš se mi, da je bolj sodoben kot staromoden, kajne?" Zgrabil je moj novinarski zvezek in začel skicirati obleke. "Pa vendar ste tudi vi romantični!"
"To se ne more zgoditi," sem pomislil. Toda na glas se mi zdi, da sem slabo zamrmral "si, certo." Nenadoma roj signorin v belih oblekah in držalni merilni trakovi so začeli vpiti okoli mene in mrmrati besede, kot sta "vita" in "braccia" v italijanski. Sem sploh želela poročno obleko Versace? sem si mislil. Versace je bil znan po svojem "šik šoku". Njegove seksi silhuete so blestele po supermodelih, ki so se sprehajale po njegovi modni pisti v krilih, nizkih krojah in živih barvah, ki kljubujejo gravitaciji. Izdeloval je oblačila za rokerske prijatelje, kot je Sting, David Bowie in Eric Clapton ter ekstravagantne kostume za opero.
Čeprav je bil vznemirljiv in vsekakor zabaven za pisanje, njegov značilni videz ni bil ravno tisto, kar sem si predstavljala za svojo poroko. Bi bila fuksija? Ali bi bila okrašena z leopardovim potiskom? Ali bi bil odrezan previsoko ali prenizko? In kako sem si lahko privoščil? V kaj sem se spuščal? V glavi se mi je vrtelo.
Preostanek tega popoldneva je zamegljen.
»Kaj bom naredil?« sem zastokal Artu, ko smo se vrnili v naše utesnjene pisarne revij na Piazza Cavour. »To je neverjetna ponudba, a kaj, če mi ni všeč? Ne morem ga žaliti,« sem nadaljevala. "In ne morem plačati poročne obleke Versace Couture, vendar je ne morem sprejeti, če mi jo poskuša dati brezplačno." Tisto noč, ob linguini in chiantiju, sva z Artom skovala načrt. Naslednji dan sem poklical Versacejev atelje in prišel do njegove sestre in muze, zdaj-slavni Donatella. Povedala sem ji, da že imam prijateljico v Los Angelesu, ki mi izdeluje obleko, in jo vprašala, ali morda jaz bi lahko kot sprejemno obleko kupil nekaj iz Versacejeve (cenovno ugodnejše) konfekcijske kolekcije namesto tega.
"O ne, ne, ne, ne, ne!" je jokala. »Gianni bo tako razburjen! In šivilje so že začele rezati blago!«
Poskušal sem razložiti svojo težavo, vendar ji ni bilo nič od tega. Gianni mi je delal poročno obleko in to je bilo to! Nato je dodala: »Obleka je darilo! Naslednji dan sem situacijo posredoval enemu od svojih šefov v naši newyorški pisarni, v mojem glasu pa je bila panika. "Ne moreš mu reči, da tega ne boš sprejel," je rekla v smehu. »Užaljen bo. Zakaj preprosto ne ponudiš, da plačaš stroške tkanine?" Čez nekaj dni sem se vrnil v atelje na prvo pomerjanje.
Vse tesnobe, ki sem jih imela, da mi obleka ne bi bila všeč, so se stopile. Izdelana iz najboljše italijanske svile z jajčnimi lupinami, bila je mehka in silhueta je bila po občutku skoraj art deco. Oblikovno prilegajoča, a še vedno skromna. Moderno, a retro. Bilo je božansko. Naredil sem nekaj popravkov Giannijevega prvotnega dizajna – ramena so bila za moj okus nekoliko dramatična (zelo ostro in pretirano)—zato sem lepo prosila Donatello, če bi jih lahko malo omilila in ona dolžan. Razen tega je bilo presenetljivo preprosto - in popolno.
Toda še vedno je bilo vprašanje plačila.
Povedal sem Donatellinemu takratnemu možu, nekdanjemu modelu Versace Paulu Becku, da tega ne morem sprejeti zastonj in sem moral nekaj plačati. Mislil sem, da bo razumel moje nelagodje glede morebitnega navzkrižja interesov. Zasmejal se je in rekel, da ni potrebno, a sem vztrajala, zato se je končno strinjal, da mi dovoli, da napišem ček za stroške blaga – 2500 dolarjev – kupčijo za poročno obleko Versace couture, a za mladega novinarja še vedno nateg.
Gianni in Donatella sta vztrajala pri dodajanju dramatične 30 metrov dolge tančice in vključila par kremastih satenastih črpalk. Medtem je moj prijatelj oblikovalec doma priznal, da mu je odleglo, ker je bilo preveč stresno načrtovati in sestavljati na dolge razdalje. Preprečena kriza. Nekaj mesecev pozneje na poročni dan v Malibuju, ko sem oblekla to obleko, sem se prvič in edino v življenju počutila kot supermodel. Hvala bogu, da nisem jedla tudi veliko testenin, saj ni bilo niti centimetra na pretek. Potrebovali sta mi dve moji družici, ki sta mi pomagali zdrsniti v lepo oblikovano umetniško delo, da se ni strgalo.
Po letih pokrivanja dizajnerske mode sem končno razumel, zakaj je moda tako posebna. Bilo je, kot da bi to obleko posebej zame izdelal mojster italijanski oblikovalec. Počakaj! Bilo je! Pozabite na idejo, da se na recepciji preoblečete v koktajl obleko za ples. Prekleto noč sem hotela preživeti v svoji obleki Versace po meri, prekleto! In sem! Dolgo po moji izvedbi pesmi Boba Marleyja "Jammin'" z našo reggae zasedbo, daleč mimo časa, ko so bili moji čevlji sezuti in so bile moje nogavice luknje, se me je še vedno oprijelo kot značka glamurja.
Še vedno sem ga imel na sebi, ko sem ob 1. uri zjutraj zadel Jack in the Box. Nobeden od naju ni prišel na večerjo, oba pa sva popila malo preveč šampanjca.
A zgodba se tu ne ustavi.
Ko sem se po medenih tednih v St. Martinu vrnil v Italijo, sem na svoji pisarniški mizi našel Giannijevo pismo. "Odkar si prišel v Milano, sem imel srečo," je pisalo. "Ne morem sprejeti vašega denarja. Obleka je moje darilo zate. Ljubezen, Gianni« Na dnu ovojnice je bil moj ček, raztrgan na drobne koščke. "Ne že spet!" Mislil sem. Potem pa sem prišel na idejo.
Med številnimi izvrstnimi predmeti, ki jih je Gianni zbral, so bili starinski globusi. Imel jih je po svoji zasebni knjižnici skupaj z knjigami o zgodovini, umetnosti, modi in fotografiji. Zadala sem si nalogo najti čudovit globus, katerega vrednost je bila enaka 2500 $ v lirah (to je bilo pred evrom) in to bi bilo moje plačilo, on pa ne bi mogel raztrgati globusa!
Seveda sem v majhni trgovinici v vili Della Spiga našel popoln primerek. Čakal sem, da mu ga dam do zabave nekega večera v njegovi vili. To je bilo klasično Versacejevo srečanje - čedni mladi playboy, čudoviti evropski družabniki, grof tukaj, vojvodinja tam, glasbeniki, (Elton John) igralke (mislim, da je mlada Liv Tyler je bil tisti večer prisoten), veliko ohlapnih supermodelov, morda umetnica ali dva – vsi se pomešajo, da ustvarijo glam, eksotično družabno juho.
Srkali smo šampanjec in grizljali kroglice rižote, ki so jih postregli natakarji v belih rokavicah, medtem ko smo poslušali najnovejše glasbo in vpijal Giannijeve čudovite zgodbe ter se smejal phis laičnim imitacijam (najljubša je bila njegova prijatelj princ). Ko je končno odprl moje darilo, se mu je zasvetil obraz. "Grazie, grazie!" jokal je. "Lo Adoro. Obožujem to."
»Hvala ti za najlepšo obleko, ki jo bom kdaj nosila,« sem odgovorila in ga poljubila na obe lici. Ko se je noč začela umirjati, sem ga vprašal o melanholični pesmi, ki je bila predvajana na njegovi zadnji pisti. Prosil me je, naj zapojem nekaj taktov, da bi mu pomagal ugotoviti, na katerega mislim. Ko sem začel peti: "Vsakič, ko se poslovimo, malo umrem ..." se je oglasil Elton John. "Oh, to je stara melodija Elle Fitzgerald," je rekel in začel peti z mano.
»Vsakič, ko se poslavljamo, se vprašam, zakaj malo. Zakaj bogovi nad mano, ki morajo vedeti, tako malo mislijo name, ti dovolijo, da greš ...« Bilo je nadrealno – kot večina noči v Versacejevi vili.
Vsi nismo vedeli, da se bomo od nadarjenega oblikovalca poslovili šele čez nekaj let — in to veliko prezgodaj.
