Rojena Ryann Hoven, 34-letna plus-size manekenka in avtorica Tess Holliday si je ustvarila ime (s besedno besedo) s tem, da je sama. Njenih (skoraj) dva milijona sledilcev na Instagramu spremlja, ker je Holliday njena blagovna znamka. Je ena najbolj znanih ljudi v svetu telesne pozitivnosti, ki jo spodbujajo družbeni mediji, in v mnogih pogledih Holliday izpolnjuje zgodnji klic.
Holliday, rojen v Mississippiju, je sanjal, da bo model. »Ko sem bil otrok, sem želel biti model, ko bom velik. Že od malih nog me je mama učila, da je vse mogoče. Videl sem, da je sama skrbela za nas kot mama samohranilka,« pravi Holliday v njej V stilu Video Badass Women, zgoraj.
Kljub velikim sanjam in prizadevanju za njihovo uresničitev življenje ni bilo lahko. Holliday se je kot otrok veliko gibal in v šoli so ga ustrahovali; brez podpornega sistema doma, je morala v sebi najti samozavest, da je nadaljevala. »Razvil sem debelo kožo; Vedel sem, da je to, kar [nasilniki] govorijo, boleče, vendar jim nisem dovolil, da me spustijo.
Po srednji šoli se je Hollidayeva po nekaj letih selitve – delala kot vizažistka in pri 20 letih postala mama – preselila v Los Angeles leta 2010. To ji je na koncu dalo spodbudo, ki jo je potrebovala, in postala izhodišče za njeno kariero. V šestih mesecih po pristanku v L.A. se je Holliday odzval na klic za kasting za modno znamko plus-size Torrid.
"Nekako sem mislila, da je to prevara," se v smehu spominja nastopa, a se je vseeno pojavila. "Šest mesecev pozneje sem bil povsod na panojih za to kampanjo."
Medtem ko se je Hollidayin svet spremenil po njenem manekenskem prvencu, se je spreminjal tudi svet na splošno, pri čemer so se končno spremenili ideali o velikostih in oblikah telesa.
»Ko sem slišal izraz 'body pozitivno', sem pomislil: Počakaj! Ni mi treba sovražiti sebe?! Ironija je, da sem bila približno 70 do 75 funtov lažja kot zdaj,« pravi. "Zdaj se imam rad bolj kot, ko sem bil manjši, ker sem pravkar spoznal, da bi lahko imel čudovito življenje, ki si ga želim, ne glede na svojo velikost."
Hollidayjevi obeti niso bili vedno rožnati. Nekega večera leta 2013 se je Holliday, razočaran zaradi standardov lepote v industriji, odločil spregovoriti. Objavila je štiri fotografije v oblekah, za katere velikim ženskam pogosto pravijo, da jih ne morejo nositi. To je delila na Instagramu in ljudem povedala, da če jim je tudi naveličano, da jim govorijo, kako naj izgledajo, naj povejo tako kot ona. Povabila je druge, naj delijo fotografijo, na kateri nosijo nekaj, kar jih prestraši – ali nekaj, kar jih osvobaja – in jo označijo s hashtagom #effyourbeautystoji.
S povabilom žensk k delitvi selfijev v imenu ljubezni do sebe je Hollidayjeva ustvarila gibanje - in njena kariera je ponovno zacvetela, v veliki meri zaradi družbenih medijev. »Svoje sledilce sem pridobil po naključju – s preglednostjo in z deljenjem svojih izkušenj. Spoznala sem, da ljudje cenijo pristnost,« pravi Hollidayeva o svoji privlačnosti množicam.
Leta 2015 se je z njo podpisalo podjetje MiLK Management in kmalu je bila razglašena za eno najboljših svetovnih modelov plus-size. Vogue Italia. "To je bil monumentalen trenutek zame - in za skupnost plusov -, ker običajno vidite enaka telesa velike velikosti v enakih oblikah," pravi Holliday.
Letos jeseni se je Holliday sprehodila na svojo prvo razstavo na vzletno-pristajalni stezi in se odpravila na modno pisto NYFW za Chromat. Vsi oblikovalci niso tako odprti kot Becca McCharen-Tran, ustanoviteljica in oblikovalka Chromata, ugotavlja Holliday. "Resnično verjamem, da če oblikovalci ne bodo začeli biti bolj raznoliki in bolj vključujoči s svojimi kampanjami in velikostjo, bodo ostali zadaj."
In Holliday verjame, da to velja tudi za nas ostale. »Bodi svoj za vsako ceno. Ne opravičuj se in ne daj jebe. Ker si odličen takšen kot si in če ljudje ne verjamejo, potem ti pokazati jim.”
