Ko se je Gina Ortiz Jones odločila, da se bo potegovala za sedež v 23. kongresnem okrožju Teksasa, je ni skrbelo, da bi se pisala v zgodovino. Toda če bo letos novembra res zmagala proti republikancu Willu Hurdu, ki je bil dva mandata, bo demokratka, vzgojena v San Antoniju, še bolj zlomila politični stekleni strop. Na več načinov je postala prva filipinsko-ameriška kongresnica vseh časov, pa tudi prva iraška vojna veteranka, prva lezbijka in prva ženska, ki jo je zastopala okrožje. Ni majhen podvig.
"Seveda se veselim, da bom prvi na več načinov," pravi Ortiz Jones V stilu. "Toda zame je bolj pomembno, da nisem zadnji."
Smiselno, še posebej v Teksasu. Od 36 ljudi, ki trenutno predstavljajo državo Lone Star v kongresu, so le tri ženske. "To je manj kot 10 odstotkov," ugotavlja Ortiz Jones. »In vsi vemo, kako pomembno je zastopanje, še posebej za ženske. Ali ste vedeli, da ima ženska, ki ima otroka v Teksasu, petkrat večjo verjetnost, da umre med rojstvom otroka? Enaka zastopanost spremeni, kdo je za mizo in vodi te razprave o pomembnih vprašanjih – kot je zdravstveno varstvo, in to vpliva na vse nas.«
Čas Ortiza Jonesa, ki je služil kot obveščevalni častnik v letalskih silah Združenih držav - zlasti pod kontroverznim "Ne Politika vprašaj, ne povej« — ji je dala tudi edinstven pogled na številna vroča vprašanja, s katerimi se trenutno sooča naša država.
»Storitev pod 'Ne sprašuj, ne povej' mi je pokazala, kako pomembno je, da se slišijo vsi glasovi,« pravi. »Tudi delo v nacionalni varnosti 14 let, tako v uniformi kot brez nje, je bilo vsekakor informativno. Kot analitik obveščevalnih služb bi vedno razmišljal: 'Kakšne predpostavke se zdaj delajo? Kakšne pristranskosti se dogajajo? Od koga ne slišim?’ In odkrito povedano, ko pomislim na naše trenutno politično ozračje in kratkovidnost nekaterih naše ekonomske in zdravstvene politike, mislim, da je to zato, ker naši predstavniki ne postavljajo tovrstnih vprašanj. Morda zato, ker nočejo ali pa morda nimajo moralnega poguma za to. Kakor koli že, našo državo moramo spraviti nazaj na pravo pot – in to zahteva, da ljudje postavljajo veliko več vprašanj.
Preberite, če želite izvedeti več od Gine Ortiz Jones.
skromni začetki: Ortiz Jones, ki je odraščala v San Antoniu, je navdihnila njeno strast do služenja skupnosti. "Hodila sem v srednjo šolo John Jay v San Antoniu, kjer začneš z 900 otroki in le 500 jih diplomira," pravi. »Želim se prepričati, da so priložnosti, ki so mi omogočile, da sem zdrav odraščal, se izobrazil in služil naši državi, za druge ljudi, ki morda potrebujejo malo pomoči, tako kot sem jaz. Moja mama je prišla v to državo pred 40 leti, potem ko je diplomirala na univerzi številka ena na Filipinih, in je bila hišna pomočnica. Zato menim, da je to, da lahko – 40 let pozneje – kandidiram za kongres, čast. Vsak dan se spominjam, da je to zelo posebna država."
Spreminjanje tečaja: Po času v vojski je Ortiz Jones do leta 2017 delala tudi v izvršnem uradu predsednika. "V noči na volitve 2016 sem slutila, da bi se moja vloga v javni službi morda morala spremeniti," pravi. »Služil sem že v državah, kjer so tarče žensk in manjšin, in videl sem, kaj se zgodi, ko so demokratične institucije napadene. Pravzaprav sem želel videti, kaj dobrega lahko naredim od znotraj, in postalo je jasno na podlagi smeri te uprave, ki bo omejena."
Miselnost javne službe: Ozadje Ortiza Jonesa v vojski je bilo ključno za njen pogled na politiko. "Mislitev javnih uslužbencev je nekaj, kar se veselim, da bom predstavila v kongresu," pravi. »V 14 letih, ko sem delal v nacionalni varnosti, nisem nikogar vprašal, v kateri stranki so; enostavno ni bilo pomembno. Bolj je šlo za to, kaj so od nas zahtevali v interesu države. In če ne bi izpolnili tega, kar smo od nas zahtevali, bi bili sami odgovorni. To je tisto, kar želim prinesti v to vlogo. Želim se prepričati, da je moja skupnost dobro zastopana, in tudi dodati vrsti voditeljev, ki nas predstavljajo."
Najpomembnejše vprašanje: Ko potuje po svojem okrožju, Ortiz Jones pravi, da se v njenih pogovorih z volivci najbolj pojavlja eno vprašanje: zdravstveno varstvo. »Ljudje si tega danes ne morejo privoščiti ali pa se bojijo, da si tega ne bodo mogli privoščiti jutri,« pravi Ortiz Jones. “Mislim, da si moramo prizadevati za sistem, ki pokriva vse. Obstaja prava infrastruktura, v katero je treba vlagati, da se zagotovi, da je to možnost. V službi moramo imeti nekoga, ki je osredotočen na to in misli, da je to prednostna naloga."
Kaj jo navdihuje: Ortiz Jones pravi, da se vsak dan spominja, kako pomembne so te volitve - in to jo žene naprej s svojo kampanjo. "Ne glede na to, ali gre za politiko priseljevanja, ki odraža naše vrednote, ali zmožnost ženske, da sprejema odločitve o svojem telesu - zdaj je na kocki toliko stvari," pravi. »Član kongresa, ne glede na to, kaj počne ali kateri odbor predseduje, bi moral narediti tri stvari: ustvariti priložnosti, zaščititi priložnosti ali izbrisati priložnosti. To počnejo s svojim glasovalnim zapisom in to storijo s svojim zapisom molka. In vidimo, kako nevaren je lahko ta molk. Torej, kar me motivira, je zagotoviti, da bomo našo državo vrnili na pravo pot z novimi voditelji, ki bodo imeli moralni pogum za to.
Za več takšnih zgodb si oglejte novembrsko številko V stilu, na voljo na kioskah, na Amazonu in za digitalni prenos oktober 12.
