Etično usnje je trenutno največji boj v modi

»Šest tisoč dolarjev? Sploh ni usnje!" razburjena Joan Cusack kriči na Melanie Griffith v prizoru iz leta 1988 Delovna punca. Govorila je o obleki z bleščicami, vendar je zvezda linije sam koncept usnja, ki je bilo vedno simbol vrednosti, prej in pozneje. Usnje je vrhunski tekstil v modi, ki se uporablja za izdelavo nekaterih najvišjih in najdražjih oblačil in dodatkov (glejte: Hermès Birkin torbe in verjetno tudi torbo, ki ste jo danes nosili v službo).

Toda v poznih 90-ih in v 2000-ih so vprašanja o etičnosti uporabe živalske kože za naše torbe, čevlje in oblačila dobila zagon. Ne samo, da je industrijska govedoreja škodljiva za nekatere živali zaradi poročali o zlorabi in zanemarjanju, vendar imata reja krav in strojenje kože tudi velik vpliv na okolje, iz emisij plina metana do krčenja gozdov za kmetijstvo in rabo vode. V odgovor so številne blagovne znamke uvedle vegansko usnje, ki so ga označile za alternativo pravemu usnju brez krutosti in dvignile podobo, ki je nižja od vrednosti. "usnje" na nekaj, kar ni ustvarila le hitra moda, ampak so izdelale poželjive blagovne znamke, medtem ko je še vedno cenejše za izdelavo in nakup kot prava stvar.

Toda čeprav je živalim prijazno PVC usnje imelo trenutek na soncu, to ni bila toliko čarobna alternativa, kot še en vzrok za nekatere iste težave. V bistvu je plastičen, namenjena odlagališčem in vodi ponudba.

V zadnjem desetletju se je kot zavedanje o prispevek mode k podnebni krizi postalo bolj zaskrbljujoče za stranke, blagovne znamke iščejo inovacije pri usnju, ki ga uporabljajo, hkrati pa ohranjajo luksuzno izkušnjo in otip pravega usnja. Namesto da bi obrnila hrbet najbolj cenjenemu modnemu materialu, se je industrija podala v oboroževalno tekmo da bi ga nadgradili, in dobesedno na desetine alternativnih stilov in praks se je pojavilo, da bi temu zadostili potreba.

Najprej je prišel micelij ali gobje usnje. To je tekstil, gojen v pladnjih iz celic gob, ki posnema vzdržljivost in otip usnja. Čeprav ga je ustvarilo veliko podjetij, MycoWorks je na vrhu igre zaradi svojih inovacij v trajnostnem kmetijstvu in proizvaja tekstil, ki ga uporabljajo znamke, kot sta Hermès in Nick Fouquet. "Moč, ki je potrebna za gojenje micelija, je veliko, veliko nižja - red velikosti nižja - kot rastline. Medtem ko je vertikalno kmetovanje izziv zaradi intenzivne porabe energije, ker nadomeščate sonca z notranjo razsvetljavo, nimamo te težave z micelijem,« pravi Matt Scullin, izvršni direktor Mycoworks. Rezultat je nekaj, kar ima maslen pridih dragega usnjenega dodatka (in celo vonj po njem), če se sprašujete, kako se lahko goba spremeni v luksuzno torbico.

"Reishi [blagovna znamka micelijskih tekstilij, ki jih izdeluje Mycowords], zaradi visoke kakovosti, ki smo jo uspeli doseči s fino micelij, je postavljen kot vrhunski material, ena od več možnosti za visokokakovostne naravne materiale, s katerimi lahko izdelujemo," on reče. "Videli boste vrsto videzov, ker je material precej vsestranski."

Blagovna znamka je vsekakor inovirala industrijo v smislu tehnologije in prepoznavnosti, vendar niso edini, ki razvijajo tovrstne izdelke. Stella McCartney, ki je na primer že 21 let veganska blagovna znamka, je razvil kolekcijo gobastih usnjenih izdelkov Mylo. Znamka sodeluje z Navoji vijakov za ustvarjanje izdelkov, od torb in čevljev do oblek. Torba Mylo je odličen primer, kako je bilo to usnje zlahka vključeno v razkošje - še posebej, če je priložena določena blagovna znamka.

Poleg gob so druge znamke uporabile različne sadne lupine kot alternativo usnju. Pangaia je pred kratkim izdala čevelj iz grozdnih lupin. Zgornji del, podloga in vložek so narejeni iz zavrženega vinskega grozdja in pecljev iz Italije. (Medtem v Provansi, Brad Pitt izdeluje nego kože iz grozdja, ki izvira iz njegovega vinograda — toliko elegantnih uporab grozdnih odpadkov!) Ampak nazaj k Pangaia's alt-leather tekstil: Rezultat je strukturirana, usnju podobna tkanina, ki ni videti tako drugačna.

Če se sprašujete, ali je usnje sadja in gliv tisto, iz česar bi lahko v prihodnosti izdelali vse vaše čevlje in torbice, Scullin iz Mycoworksa ugotavlja, da se to verjetno ne bo zgodilo. Pravo usnje je še vedno vrhunski izdelek v modi in stranski proizvod goveje industrije, zato obstajajo razlogi za zmanjševanje odpadkov, da ga še naprej izdelujemo. Zato je več znamk poskušalo uvesti tudi usnje iz živalske kože.

Koio, italijanska znamka čevljev, ki jo ljubijo zvezdniki, kot so Emily Ratajkowski, začel uporabljati regenerativno kmetovanje za svoje usnje leta 2020. Ta način reje, kjer krave niso strnjene na način, kot bi bil v industrijski reji, se uporablja že stoletja.

Soustanovitelj Johannes Quodt je razložil postopek na klicu z InStyle iz svoje trgovine v soseski Nolita na Manhattnu. »Pri regenerativnem kmetovanju krava ni ločena in izolirana od preostalega sveta, ampak je vključena v ekosistem na evolucijsko smiseln način. Pri regenerativni reji krave niso v hlevih in niso izolirane, kjer oddajajo metan in proizvajajo odpadke, ampak so vključene v okolje,« je pojasnil. V Švici je našel kmetijo, ki mu je lahko priskrbela kravje kože (njegove čevlje izdelujejo v Italiji, zato je bilo nabavljanje s kmetij v Evropi nujno). Blagovna znamka je izdala dve kolekciji regenerativnih čevljev z načrti, da bo naredila še več, če bo lahko še naprej odgovorno pridobivala vire.

Druge znamke, kot npr VARP, uporabite usnje, ki prihaja s farm v Pakistanu v bližini tovarn, ki izdelujejo torbe. Ustanovitelj Hirra Babar je pojasnil na klicu z InStyle, da se je odločila izboljšati že obstoječo industrijo. Pakistan, kjer ima sedež njena znamka, je eden največjih izvozniki govejega mesa na svetu. Usnje je sekundarni trg in večina denarja od tega se ne vrne v državo. "Imamo lahek dostop do surovin, vendar nismo videli veliko dodane vrednosti na tem področju, zlasti ko gre za visoko modo," je pojasnila.

Babar priznava, da je rastlinsko usnje velik del modne prihodnosti in nekaj, kar želi uporabiti tudi ona. Vseeno pa verjame, da obstaja prostor za izboljšave že obstoječe usnjarske industrije. »Zlasti v državah v razvoju se ne gojijo samo zato, da bi živali odirali. Celotna industrija je stranski proizvod drugih industrij. Prispevamo lahko le z zmanjševanjem odpadkov in uporabo mrtvih zalog, predelavo in recikliranjem,« je zaključila.

Kot je omenil Babar, je nadaljnja uporaba nekaj, kar boste verjetno videli vse pogosteje, saj blagovne znamke poskušajo obravnavati vpliv pridobivanja novih materialov. Reco, znamka, ki jo je ustanovila nekdanja oblikovalka Balenciaga in Chloe Bea Recoder, počne prav to. »Za skladnost v kolekcijah trenutno uporabljamo samo jagnječje napa usnje, ki je zaradi svoje mehke prožnosti eden najbolj luksuznih materialov. Zanimivo pri projektu je, da usnja ne izdelujemo, ampak uporabljamo že izdelano,« je pojasnila. Vrečke vzamejo zamisel o recikliranju in jo uporabijo kot oblikovno značilnost. »Običajno je veliko materialnih odpadkov zaradi načina izdelave torb, da bi kar najbolje izkoristili vsako usnje. kože, sem ustvarila tehniko, ki jo je navdihnila patchwork in mi omogoča, da usnje razrežem na majhne koščke, pri čemer uporabim vse njegove dele," je dodaja.

Drugi, kot je znamka obutve Nomasei, uporabljajo različne tehnike, da spremenijo način proizvodnje. »Modna industrija običajno išče najcenejše materiale, da zniža stroške in poveča marže. Mi delamo nasprotno,« je po elektronski pošti pojasnil Paule Tenaillon, soustanovitelj podjetja Nomasei. »Uporabljamo nekaj različnih vrst usnja, vključno s predelanim usnjem, [DOSEG] certificirano usnje brez kovin. Kadar je le mogoče, uporabljamo usnje iz velikih luksuznih hiš.«

Medtem ko je usnje hkrati eden najbolj iskanih in najbolj kontroverznih tekstilij, se zdi, da je sprememba obstoječe industrije okoli njega nekaj, s čimer se lahko večina strinja. Znamke lahko uberejo na desetine poti, od inovacij v dejanskem materialu do izboljšanja pogosto strupenega postopka strojenja.

Še več, tako kot vse drugo v modi, je končni izdelek usnjenega izdelka rezultat stotine različnih ljudi s posebnimi znanji in poklici. Izboljšanje načina izdelave je nujen del prihodnosti mode – ne le za zahtevne potrošnike ki želijo najboljše, ampak za tiste, katerih preživetje in življenja so odvisni od oblikovanja tega, kar želimo nositi.