Blizu 90-minutne oznake je prizor I Wanna Dance with Somebody ko igralka Naomi AckieVelikodušno dodajanje Black Girl Magic bo povzročilo navdušene klice in odzive med občinstvom od Londona do Los Angelesa. Trenutek se razvije po montaži izrezka Houstona (Ackie), ki se odločno konča z dramo Bobbyja Browna (Mesečina’s Ashton Sanders) zunajzakonske norčije. Vstopi Clive Davis (Stanley Tucci), ki ji predstavi demo kaseto "Ni prav, ampak je v redu” — the kos odpornosti pesem naveličane ženske.
Sledi najbolj gladek prehod, ki oboževalce nemudoma popelje nazaj v leto 1999, ko je izvirni videoposnetek prišel v dnevne sobe po vsem svetu. Ackiejina na novo odkrita Whitney se spremeni iz izčrpane opazovalke v lastnem življenju v zapeljivko, ki se je znova postavila na vrh. Na vprašanje, ali se Ackie strinja, da bo določeno občinstvo, namreč temnopolte ženske, najglasneje ploskalo kot vstopi v okvir v elegantnem črnem usnju, tako kot Houston, kimajoče prikima in se nasmeje od ušesa do ušesa.
»Ko bom šla domov, bom to gledala z družino in šla v [gledališče] v južnem Londonu ter se samo usedla zadaj in videla, kako se bodo ljudje odzvali,« priznava Ackie nekaj dni prej.
IWDWS premierno prikazan v New Yorku (film pride v kinematografe 12. 23).Povezava britanske igralke s Houstonom se je začela veliko preden je bila izbrana za glavno vlogo v biografskem filmu v režiji Kasi Lemmons.
»Veš kaj je tako smešno? 'It's Not Right But It's Okay' je prva pesem, za katero se spomnim, da je izšla kot uspešnica, ko sem bila mlajša,« pravi in se spominja svojih dni v Walthamstow, London. »To je bila usnjena obleka, globoke resice, bob. In rekla je: 'Dovolj imam. Nehal boš s svojo hudobnostjo in vse bo v redu.« Spomnim se, da sem to pel kot otrok, kar je tako smešno, ker si me lahko predstavljate, da bi pri 8 letih govoril o kreditnih karticah in podobnem?«
Podoba prezgodnje Ackie s pletenimi repi, ki poje "pack your bags up / get up and leave" bi lahko bila v kraljevi angleščini predrzen. Vendar se 30-letnica spominja, da ji ni bilo smešno, ko so ji ponudili vlogo Whitney Houston, ki velja za eno izmed "največje pevke svoje generacije."
»Bilo je veliko stvari,« odkrito pove Ackie prek Zooma. »Nisem videti kot Whitney. Res me je bilo strah igrati Američana, ker še nikoli nisem igral Američana. Bala sem se igrati glavno igralko v nečem, ker tega še nikoli nisem počela. Tam je bilo veliko stvari, za katere sem si rekel: 'To se mi zdi preveliko in preveč nepremostljivo.'«
Ackiein krog zaupanja se je stegnil okoli nje in z afirmacijami pomiril njene strahove. "Bil sem samo zelo, zelo sreča je bila, da so moja ekipa, moja družina in moji prijatelji rekli: 'Ne, če tega ne poskusiš, ne boš nikoli vedel.'«
To, da je bila potisnjena iz svoje cone udobja, je nekaj, kar je našla v sorodstvu s Houstonom; njihove matere niso spodbujale le predanosti svojim obrtem, ampak tudi odličnosti. »Moja mama je tako podobna Cissy Houston,« pravi Ackie, čigar mati je umrla leta 2016. »Na začetku je prizor, kjer Cissy reče Whitney: 'Rekla si, da želiš to narediti, a greš narediti to in naredil boš prav,« je bila natanko takšna, kot je bila mama do mene, ko sem rekel, da želim biti igralka."
Nadaljuje: »Pri 11 letih sem želela biti igralka. In delal sem na tem, ne profesionalno, ampak [obiskoval] dramske šole in sobotne šole. Toda ko sem se prijavil na dramsko šolo, sem enkrat poslal esej, ki res ni bil dober. Moja mama me je začela razstreljevati. Rekla je: 'Kaj misliš, da je to? Hočeš biti igralka in pošiljaš tole?’ Nato mi je rekla, naj ponovim. In sem ga in bilo je veliko bolje. Takrat sem pravzaprav vstopil v dramsko šolo.«
Zaradi te vztrajnosti si je Ackie v relativno kratkem času prislužila a BAFTA za najbolj obetavnega novinca kot Anna leta 2016 Lady Macbeth. (Nagrado, ki jo je prejela eno leto po svojem filmskem prvencu v kratkem filmu, Včasih sem bil slaven, in dobil vlogo v eni epizodi v dolgoletni britanski seriji Doctor Who.) Njen vroč niz se je nadaljeval čez lužo, ravno ko se je Ackie seznanila z ameriškim občinstvom. Leta 2019 se je pridružila Britancu Johnu Boyegi pri premagovanju Temne strani leta 2019 Vojna zvezd: Vzpon Skywalkerja lani pa je igrala vlogo žene Lene Waithe v Master of Nonetretja sezona, ki je bila a razpoloženjski poklon na klasiko Ingmarja Bergmana iz leta 1973 Prizori iz poroke.
V Londonu, ko je odjeknila novica, da je Ackie izbrana, je od začetka čutila podporo zaradi skupne ljubezni do Houstona. "Imam prijatelje, ki so rekli:" O moj bog, srček. Igraš teto Whitney.’ Rekli so si: ‘V naši hiši jo kličemo samo teta Whitney.’ V Združenem kraljestvu obstaja zelo parasocialni odnos z Whitney, ker je bila ena od ikon.”
Toda prikaz slavnih vzponov in padcev »tetinega« življenja, o katerih se je veliko poročalo, je prišel s toboganom čustev. »Najprej sem si mislil: 'Glede tega bom kot Daniel Day Lewis.' Popolnoma se bom preobrazil in nihče ne bo prepoznal, kdo sem. To bi bil moj cilj,« pravi v smehu. "Toda ko sem začel spoznavati Whitney in spoznal, da imava veliko vzporednih stvari, sva oba leva, vse do najine vzgoje in našega odnosa."
Potem so bili tu še izzivi Houstonove, da ohrani svojo umetnost in blagovno znamko, ki je glasno odmevala z Ackiejinimi lastnimi upi za trajno kariero na odru in platnu. »Spoznal sem, da zame, ko si mlad in imaš dar in [verjameš], da bo vedno prisoten, [ampak] resnično potrebuješ nekoga, ki bi rekel: ‚Za tem je posel. Obstajajo tehnike, ki jih morate narediti. Pred vami je dolga pot, še posebej, če ste temnopolta ženska,« pravi. "Za te stvari sem bil naiven na enak način, kot se zdi Whitney naivna, ko je bila mlajša."
Ponovni pregled Houstonovega življenja je Ackie prinesel večji smisel o tem, kako naj se pristno pokaže. "Med snemanjem filma sem se veliko naučila o sebi, kar mi je vlilo občutek samozavesti za naprej," pravi.
Med uprizoritvami Houstona Telesni stražar, tam je prizor, ko Clive Davis zaupa, da ne čuti, da bi se Houstonovi talenti dvignili. Na vprašanje, ali je ta del pustil vpliv, Ackie odgovarja z odločnim da. "Zagotovo," pravi. »To je briljantno vprašanje. Bili so projekti, pri katerih sem se počutil kot... niti projekti... vračam se celo v institucije, v katerih sem bil del, pri učenju obrti, in občutek, da me ne jemljejo resno ali da me morda malo zanemarjajo. Toda pri opravljanju tega dela in stvari okoli njega, ki jih počnem, mi je vcepljeno, da želim svobodo pri svojih ustvarjalnih odločitvah. In to mi je res pomembno. To mi je omogočilo, da sem našel večji glas in da sem lahko res jasno povedal, kaj potrebujem.«
Predvsem pa je klic odra in platna resnično združil Ackie in Houstona v duhu. »To je spet povezava, ki sem jo imela z Whitney, to je bila ljubezen do same obrti. In vse ostalo okoli tega je dobro in slabo in vse vmes, a ljubezen do stvari je posebna. Enostavno je tako poseben.”
Glavna fotografija: Jon Gorrigan
