Carolina Herrera o brezčasnem slogu

Ena stvar, ki jo mora anketar vprašati oblikovalca, ki praznuje pomemben mejnik podjetja, je Carolina Herrera se je lani s pokloni ob 35-letnici v Atlanti, Madridu in New Yorku ter z retrospektivno knjigo iz Rizzolija vprašal, ali se bo upokojil. Lahko bi tudi s tem končali. Ga. Herrera, si kdaj pomislil, da bi se ustavil?

"Ne, nisem, ker imam rad to, kar počnem, in tako dobro gre," pravi januarja zjutraj, kmalu po vrnitvi z dopusta v Punta Cani z vsemi hčerkami, njunimi možemi, pravnuki in nekaterimi prijatelji-vse skupaj 30 ljudi povedal. "Zakaj se moram ustaviti?"

POVEZANE: Alexa Chung nasveti klobuk k ikoničnemu slogu Annie Hall

Nekaj ​​dni po tem, ko je ga. Herrerin 78. rojstni dan in čeprav jo poznam 20 let, si nikoli ne bi privoščil, da bi jo imenoval razen gospe. Herrera, saj takšno spoštovanje pričakuje in si zasluži. To je za moj denar najlepša ženska v newyorški modi, oseba, za katero je nepremagljiva eleganca tako oblikovalska filozofija kot njena življenjska sila in zapuščina.

Nihče pri zdravi pameti ne bi dvomil o njeni odločnosti, pa vendar se to dogaja že od začetka njene kariere, ko ji je prijatelj Halston povedal, da bil jezen, ker se je za trgovino s krpami odrekel dobro živečemu preživljanju prostega časa družabnika (tudi njen mož Reinaldo je rekel, da misli, da so njene sanje na vzletno-pristajalni stezi le mimo domišljijski). In vendar se je to spet zgodilo šele pred nekaj meseci, v posebej bizarni epizodi, ko je prišlo do tožbe med podjetjema Carolina Herrera in Oscar de la Renta sta razkrila notranji načrt za zamenjavo ga. Herrera, očitno brez njene vednosti. In vendar poglejte, kdo je še tukaj, tako eleganten kot dan, ko je oblekla prvo belo bluzo.

"Vseeno mi je. Res ne. Ne morem, «je rekla gospa Herrera pravi o svojih dvomljivcih, čeprav jih je malo. »Veste, kakšno je modno podjetje. Vedno te podcenjujejo. Če se ozrem nazaj pred 35 leti, je bilo to tako majhno. Zdaj smo podjetje v vrednosti 1,5 milijarde dolarjev. Torej sem delal dobro ali slabo? Mislim denarno. "

Pravzaprav je le redko kdo od ameriških modnih oblikovalcev uspel tako dobro kot ga. Herrera, ki je prehitel in presegel celo velikane - Halstona, ki je izgubil verodostojnost v luksuzu, ko je v osemdesetih letih prodal linijo pri J.C. Penneyju; Bill Blass, ki ji je leta 1981 pomagal rezervirati modele za svojo prvo predstavo v klubu Metropolitan; in Oscar de la Renta, s katerim sta uživala v dolgem poklicnem rivalstvu.

Kadar koli smo se pogovarjali med številnimi postanki na njeni zmagovalni turneji v zadnjem letu, se mi je zdela popolnoma varna s svojim položajem v svetu in se skoraj z občutkom spominja zgodnjih dvomov in strahov nostalgija. Tik pred muzejsko razstavo njenega dela, ki je bila maja lani odprta na Savannah College of Art and Design (v svojih kampusih v Savannah in Atlanti), je ga. Herrera mi je povedal, da je skrivnost njene dolgoživosti naslednja: "Poskušala sem narediti, da ne zmedem strank," pravi. "Vedo, kaj dobijo, ko pridejo kupiti Herrero.

"Všeč mi je preprostost in všeč mi je nezahteven videz," nadaljuje. "Ker na koncu, ko greš zvečer ven, vidiš veliko kostumov?"

POVEZANE: Igralka Laura Dern o neustrašnosti in ženskosti

Med prejšnjim obiskom v Atlanti sem gledal kustosa Rafaela Gomesa, ki je že nekaj desetletij razpakiral obleke in spoznal, da vsaka od njih - obleke, ki jih nosijo Sandra Bullock, Lady Gaga, Lupita Nyong’o, in Renée Zellweger (vključno z njeno obleko za oskarja leta 2004) - videti je bilo tako brezčasno, da bi jih lahko oblikovali danes. Doslednost in razred sta bili Herrerini vizitki že od vsega začetka, morda na razočaranje nekaterih modnih kritikov, pa tudi na veselje njenih strank. In to zato, ker je ga. Herrera je že od nekdaj vedel, kaj je prav za damo, kot je ona, slavno venezuelsko jet-set lepotico prestižna družina, ki je pritegnila pozornost Andyja Warhola in Roberta Mapplethorpa, princese Margaret in Biance Jagger. Na mednarodnem seznamu najboljših oblek se je pojavila že dolgo, preden se je na predlog svoje prijateljice Diane Vreeland, ko je bila stara 40 let, odločila za modno podjetje. Če pripovedujemo o tistih zgodnjih dneh med delom z najmlajšo hčerko Patricijo Herrera Lansing v knjigi Rizzoli, imenovani Carolina Herrera: 35 let mode, bolj se je zavedala, kako drzna je bila v resnici njena odločitev.

"Toliko stvari sem pozabila, tudi kdo je bil v prvi oddaji, zato sem rada gledala nazaj skozi fotografije," pravi. (Med manekenkami so bile Alva Chinn, Paola Dominguín in Iman.) »Spomnil sem se, da je po predstavi C.Z. Gost mi je dal večerjo v klubu Doubles, ki je bil tik poleg, zato smo vsi hodili tja v enem velikem skupina. To je bilo pred izidom kritik in bil sem tako vesel, ker se mi je zdela oddaja božanska. In potem naslednji dan so bile nekatere ocene dobre, nekatere pa slabe, vendar sem mislil, da so nori, ker je bilo čudovito. To je navdušenje, ki ga imaš na začetku nečesa, za kar ne veš, kdaj ali kam boš prišel. "

Novembra sem spremljala ga. Herrera v Madrid, kjer je bila načrtovana velika zabava v fantastičnem domu, polnem umetnosti, takratnega veleposlanika ZDA v Španiji in Andori, Jamesa Costosa in njegovega partnerja Michaela S. Smith, notranji dekorater Bele hiše Obamas. To je bil teden po ameriških volitvah, zato je bilo seveda veliko šal o tem, kaj bodo Trumpovi naredili s Smithovimi načrti, a najbolj me je presenetilo, kako ponižna je gospa. Herrera, ki je leta 2009 postal naturaliziran ameriški državljan, naj bi praznovali na ameriškem veleposlaništvu. Dve njeni hčerki sta poročeni s Španci, ena od njiju, Carolina Herrera de Báez, pa prebiva v Madridu kot kreativna direktorica podjetja za dišave prek svojih partnerjev v Puigu.

"Rojena sem v Venezueli, vendar sem zelo ponosna, da sem ameriška oblikovalka," je dejala gospa. Je rekel Herrera. "Začela sem svoje podjetje v New Yorku, ki mi je odprlo vrata in zaradi tega sem danes tukaj."

Med razpravami med oblikovalci, ki nasprotujejo predsedniku Donaldu Trumpu in niso želeli obleči Melanije Trump v novo prvo damo, je ga. Herrera je bila ena redkih v modni industriji, ki jo je zagovarjala. Za otvoritveno žogo je za njegovo hčerko Ivanko oblikovala bleščeče obleko v barvi šampanjca, medtem ko je ga. Trumpa je oblekel Hervé Pierre Braillard, nekoč varovanka ga. Herrera.

"To je iz spoštovanja," gospa Pravi Herrera. "Spoštujete državo, v kateri živite."

Poleg tega je konkurenčna in želi ostati še naprej pomemben del zgodbe. Kolikor govorimo o njenem objemu tradicije in njenem mestu v zgodovini, je ga. Herrera ostaja usmerjena v prihodnost, v svojem zadnjem delu pa je razvila sodobne tkanine in odtise, ki jih navdihuje tehnologija. "Imeti moraš odprte oči in iti moraš v digitalno tehnologijo," pravi (z 1,5 milijona sledilcev na Instagramu). »Vedno sem bil zelo radoveden in v trenutku, ko z radovednostjo zaključim, bi se moral ustaviti in oditi kam drugam. Vztrajnost, dragi prijatelj, je tisto, kar moraš imeti. "

Ko smo se januarja spet videli na tem fotografiranju, je ga. Herrerino podjetje je pravkar rešilo tožbo, v kateri je trdila, da je Laura Kim, oblikovalka, ki je tam delala na kratko, je s pridružitvijo Oscarju de la Renti kot novemu soustvarjalnemu direktorju pri Fernandu kršil sporazum o nekonkurenčnosti Garcia. Glede na tožbo je Kim odstopila od Herrere, ker ji je njen izvršni direktor François Kress obljubil ustvarjalni nadzor nad hišo, da bi odkril, da je ga. Herrera o tem načrtu ni bil obveščen. Kim je odšla julija, potem ko je spoznala, da je ga. Herrera ni šel nikamor.

POVEZANE: Joan Juliet Buck o vklopu in izklopu mode

Ga. Herrera ni hotela komentirati primera in se sklicevati na pogoje poravnave, preden je postavila svoje vprašanje.

"Naj te nekaj vprašam," je rekla. "Če imate modno hišo in vsi govorijo o tem, kdo oblikuje to hišo - modna ekipa ali kdo drug - vendar je oblikovalec še živ, ženska, ki gre kupiti oblačila, to stori zaradi nekega oblikovalca v hiši ali pa zaradi Caroline Herrera, imena na vrata? "

Zaradi imena na vratih.

"Prav."

Naslednji dan me je poklicala in mi povedala, da je prišlo do spremembe uprave. Kress ni bilo več. Namesto njega je za predsednika napredovala glavna direktorica trženja Emilie Rubinfeld, dolgoletna izvršna in zvesta zaščitnica njene podobe. Spomnilo me je, da je ga. Herrera mi je v naših pogovorih večkrat povedal, da je pomembno spodbujati od znotraj in delati z ekipo, hkrati pa določiti določen standard tona.

Pogosto sem se spraševal, ali ga. Herrera namerava nekoč predati svoje podjetje hčeram, a pravi, da nikoli ne bi upala govoriti svojim otrokom, kaj naj storijo. V zameno je jasno, da nihče nikoli ne sme poskušati povedati ga. Herrera, kaj storiti, in to vključuje, kdaj se posloviti.

"Zadnja beseda," pravi, "je moja."

Če želite več takšnih zgodb, poberite V stiluaprilska številka, dne kioske in na voljo za digitalni prenos Mar. 17.