Eva Longoria ga ne zavede hollywoodski performativni wake furnir; igralec in režiser pravi, da zabavna industrija ni tako napredna, kot se zdi navzven. Zastopanost in raznolikost se v filmski in televizijski industriji pravzaprav počasi zmanjšujeta, zlasti pri režiserjih (»Obstajajo manj režiserk zdaj kot pred tremi leti,« pravi. »Obstajajo manj Latinoamerikancev na televiziji in filmu kot pred tremi leti.«). Toda Longoria je na misiji, da ovrže hollywoodski kompleks predsodkov, pri tem pa postane predstavnica, ki je nikoli ni imela.
»Smo kot katera koli druga panoga – ni enakosti spolov, niti približno,« pravi V stilu. »Ne samo, da si nismo blizu, gremo v napačno smer. Mislim, da je iluzija, da je Hollywood zelo napreden.«
Longoria ima dolgo slavno kariero na platnu in za njim. Seveda je najbolj znana po vlogi Gabrielle Solis v uspešni drami ABC Obupane gospodinje, čeprav je začela podnevi v priljubljeni nadaljevanki Mladi in nemirni. Longoria se je tudi utrdila kot cenjena producentka, ki podpira pomembne projekte, kot je npr
Toda 9. junija bo Longoria debitirala kot režiserka Flamin' Hot, zgodba o izvoru Flamin’ Hot Cheetos, ki jo je ustvaril Richard Montañez. Film bo ta petek na voljo za predvajanje na Hulu in Disney+, s čimer bo postal najboljši prvi film, ki je bil hkrati premierno predvajan na obeh streamerjih. Longoria je takoj odmevala s scenarijem in začutila je poklicanost, da deli zgodbo "od cunj do bogastva" o mehiško-ameriškem izumitelju.
»Jaz moram povedati zgodbo,« se spominja razmišljanja. »Glede tega sem čutil lastništvo. Počutil sem se, kot da sem Richard Montañez. Milijonkrat so mi rekli ne iz več razlogov. Rekli so mi: 'Ne, ideje ne prihajajo od ljudi, kot si ti,' in 'Ne, ti si ženska, morda ne bi smela režirati.'"
Studio 20. stoletja
Za vse novince o Hot Cheetosu je ljubljeni prigrizek (je eden od najbolj priljubljena v svetu) je ustvaril Montañez, ki je bil takrat hišnik v tovarni Frito-Lay v kraju Rancho Cucamonga. Domačin iz Kalifornije je nov okus razvil s sestavinami, ki jih pogosto najdemo v pristnih mehiških jedeh (kot npr čili v prahu in cayenne). Medtem ko obstajajo odstopanja v genezi slanega napihnjenca, The Los Angeles Times je leta 2021 objavil ostro razkritje, v katerem je trdil, da je Montañezova zgodba popolnoma izmišljena. PepsiCo je na koncu izjavil da čeprav ni bil edini stvarnik, Montañez je sodeloval pri izumljanju pikantnega prigrizka. Film pa se osredotoča izključno na Montañezovo pripoved (ki jo je opisal v svoji knjigi Flamin' Hot: Neverjetna resnična zgodba o vzponu enega človeka od hišnika do vodilnega direktorja).
V filmski upodobitvi Montañez (ki ga igra Jesse Garcia) in njegova družina, vključno z ženo Judy (ki jo igra magnetični Annie Gonzalez), so se odločili ustvariti ognjevit prigrizek in poiskati najboljše začimbe in papriko v svoji lokalni mehiški trgih. Po številnih poskusih in napakah v lastni domači testni kuhinji družina najde najokusnejšo kombinacijo sestavin. Montañez pritegne pozornost takratnega izvršnega direktorja PepsiCo Rogerja Enrica in kasneje izdelek predstavi izvršnemu odboru. Sčasoma, po preizkušanju izdelka v izbranih trgovinah in supermarketih, se jezikovno žgečkljiva poslastica začne razvijati. Navdihujoča zgodba je primerna za veliko bolj močan zaplet v primerjavi z ukrivljenimi zgodbami svojih predhodnikov biografskih filmov o hrani, kot je npr. Ustanovitelj.
Studio 20. stoletja
"Vsekakor je dober film," pravi Longoria. »To je več milijard dolarjev vredna znamka, zato jo vsi poznajo. Poznaš okus, ne poznaš pa zgodbe. In to smo želeli narediti.”
Pristnost je bila za Longorio izjemnega pomena, še posebej kot Latinoameričanka, in režiser je menil, da je njena odgovornost, da Montañezovi zgodbi zagotovi pravičnost in latinoameriško skupnost prikaže v resnični in pozitivni luči.
"Avtentičnost je bila absolutno moja Severnica," pojasnjuje. »To moramo urediti. Mehiško-ameriške skupnosti ne vidimo ves čas na velikem platnu, tako da, če jo že, naredimo to, kar je treba.«
Da ne omenjam, Longoria meni, da bo kot manjšina v tipično homologni industriji dobila manj priložnosti kot ona belih moških – kar bi nedvomno pomenilo velik pritisk na vsakega posameznika, da se izkaže že v prvem poskusu, nekaj, kar je nedavno spregovoril na filmskem festivalu v Cannesu. Vendar se izzivom ne ustraši in v tem primeru jo je to le še dodatno spodbudilo. »Nimam težav s tem, da kogar koli v sobi nagajam. Delal bom dvakrat bolj. Delal bom dvakrat bolje. Delal bom dvakrat hitreje. S tem nimam težav,« je rekla. »Dokazal vam bom, da so naše zgodbe vredne pripovedovanja, in dokazal vam bom, da smo izjemni pripovedovalci zgodb. To je izziv, ki se ga bom lotil vsak dan.”
Po besedah Gonzalezove, ki v filmu igra Montañezovo ženo Judy, je bila na snemanju očitna Longorijina delovna etika in pristna prijaznost. Pravi, da je bila Longorijina prednostna naloga vedno ustvariti "dobro zaokroženo" zgodbo, kar ji je uspelo s pomočjo ekipe iz zakulisja, ki jo je vodila Latinoameričani, vključno s snemalcem Federicom Cantinijem, kostumografinjo Elaine Montalvo in scenografoma Brandonom Mendezom in Cabotom McMullen.
»Bilo je neverjetno. Tako pametna je,« se navduši Gonzalez. »Tako specifična je. Res je tako prijazna in radodarna do vsega. Resnično mislim, da ve, kar je zanjo, je zanjo, in da je več kot dovolj za iti naokoli.«
Studio 20. stoletja
Ko Longoria ne režira ali igra, še naprej pripoveduje latino zgodbe s svojim modnim čutom. Nazadnje, med krog filmskega festivala in njena promocija tour de force, se je izkazala dober izgled po dobro poglej. Toda Longoria pravi, da že leta izbira španske oblikovalce. Tudi med snemanjem njene oddaje CNN, Eva Longoria: Iskanje Mehike, Longoria je večinoma nosila mehiške znamke. »Vsekakor rad podpiram latino oblikovalce, za to zagotovo pride trenutek. Ne gre za talent,« pravi. »Talent je povsod. Ali dobijo priložnost zablesteti?«
Ne glede na to, kaj počne (bodisi ubija rdečo preprogo ali režira kritiško hvaljen film), sta reprezentacija in pripovedovanje zgodb v središču vsega, kar Longoria počne. To je očitno v njenem novem filmu, ob katerem se boste en trenutek nasmejali, naslednji trenutek pa jokali. Tako Longoria kot Gonzalez pričakujeta, da bo ta film segel v srce vsakega posameznega človeka - ne glede na raso, etnično pripadnost ali ozadje – čeprav se jim zdi dobro, da imajo končno Latino junak.
»To je film za vsakogar. Govori o človeku, ki premaga stisko, zato menim, da se lahko vsi naučijo iz tega, še posebej pa španska skupnost,« pravi Longoria. »Ne moreš biti tisto, česar ne moreš videti, in Hollywood mora definirati, kako izgledajo junaki. Pomislil sem, 'O moj bog, to je priložnost, da definiram novega junaka.' In ta junak je videti kot jaz.”
