Allyson Felix, najbolj okrašena olimpijka v progi v zgodovini ZDA, je uradno napotil v Tokio za svojo peto in zadnjo olimpijsko igro - in prvo kot mama. Vpisala se bo tudi kot prva športnica v svojem športu, ki bo tekmovala z lastno blagovno znamko.

Saysh, podjetje za ženske čevlje, ki sta ga ustanovila Felix in njen brat Wes, danes uradno ustanovljeno. Njihov prvi izdelek, Saysh One (150 dolarjev; sayh.com), je superga za življenjski slog, ki prihaja z doživljenjskim članstvom v "Saysh Collective", spletni platformi, ki bo ponujala navdihujoče pogovore in vadbe. (Sama Felix bo dirkala v Saysh Spike One, dirkalnih konicah, zasnovanih posebej zanjo.)

"Saysh se je rodil iz mojih izkušenj, ko sem se počutil spregledanega," pravi Felix V stilu. "Prosil sem za spremembo in govoril, prišlo pa je do točke, ko sem to moral sam ustvariti."

Objava je prišla dve leti po tem, ko je Felix slavno napisal a New York Times op-ed o "krivicah spolov", s katerimi se soočajo športnice, če se odločijo zanositi - in pomanjkanju zaščite mater, ki sledi. Razkrila je, kako je med pogajanji o pogodbi njen skoraj desetletni sponzor, Nike, po rojstvu želel znižati njeno plačo za 70% hči Camryn in ni hotel zagotoviti nobenega jamstva, da ne bo kaznovana, če bo njena uspešnost v nekaj mesecih po padcu porod. Njene besede so pripeljale do resnične spremembe - Nike 

napovedala novo materinsko politiko za vse sponzorirane športnike - in postala je prva atletinja, ki je podpisala pogodbo z Athleto, s čimer je utrla pot Simone Biles, ki je prav tako nedavno zapustila Nike da se pridružijo blagovni znamki, osredotočeni na ženske.

In zdaj želi še bolj motiti tradicionalni svet atletskega sponzorstva, kar bo priložnost za naslednjega Allyson Felix. Na močnih kampanjskih slikah za Saysh prikazuje brazgotino na svojem nujnem carskem rezu - izjavo o tem, kaj predstavlja njena blagovna znamka. "Na brazgotino na C-odseku vidim res medaljo, na katero sem najbolj ponosen, poleg tega pa so še druge medalje," pravi Felix, ki je bil z diagnozo hude preeklampsije pri 32. tednu nosečnosti, potencialno smrtno nevarnega zapleta, ki nesorazmerno prizadene črna ženske (Beyoncé je to doživelatudi). "Počutim se, kot da so mi skozi moje izkušnje resnično povedali, da poznam svoje mesto - da naj bi tekači tekali. In nobena ženska ne bi smela sprejeti te odločitve, ne glede na to, v kateri panogi je, med svojim poklicem in materinstvom. Zame je to moč te podobe inPoznam svoje mesto"zagonska kampanja."

Toda poleg priložnosti in skupnosti, ki jo želi Felix ustvariti, se je osredotočila tudi na izdelavo udobnih, elegantnih superg, ki so dejansko zasnovane za žensko stopalo. Kot mi pove Natalie Candrian, vodilna oblikovalka Saysh One, oblike superg tradicionalno sestavljajo moško stopalo, nato pa jih obdelamo z "shrink it and pink it". In to je problem, saj je med moškimi in ženskimi nogami kar nekaj odtenkov, pravi. Na primer, v primerjavi z moškimi je naša peta ožja, najširši del prednjega dela noge pa je širši sorazmerno s preostalim delom stopala. Zato so oblikovali čevlje, izdelane od znotraj navzven, posebej za ženske, namesto da bi te prilagoditve upoštevali naknadno. Na primer, "oblikovali smo nekoliko drugačen odmik, naklon od pete navzdol do prednjega dela stopala. In to zato, ker ženske pogosto nosijo visoke pete, zato se nam Ahilov skrajša, "pojasnjuje.

Kako pa Felixu uspe najti čas za usposabljanje za Tokio poleg vzgoje malčka in zagona novega podjetja? "To je bila popolnoma drugačna izkušnja kot katera koli od prejšnjih iger. Če k temu dodamo še pandemijo, je bilo malo kaosa, "pravi. "Bilo je toliko trenutkov, ko sem dvomil, ali bom sploh prišel sem, razmišljal sem le o porodu in biti v NICU in vse stiske, ki jih prinaša nova mama, in vse, kar pride zraven to. In potem se poskusite vrniti na trening. Veliko je bilo. "

"Nekaj ​​dni se mi zdi, da ga popolnoma ubijam na progi in zver, potem pa pridem domov in se počutim, kot da mi tam primanjkuje, in Mislim, da je bil to nenehen boj, ko sem se zavedal, da je v redu, da ni v redu, in v redu je prositi za pomoč, "nadaljuje. "Toda zdaj, da bi dejansko postal olimpijska ekipa in bil tako blizu odhoda v Tokio - samo sem navdušen in upam, kaj sledi."

Felix je morda starejši na svojih petih in zadnjih olimpijskih igrah, vendar ima prednost, ki je prej ni: motivacijo njene hčerke. "Hčerki želim povedati o teh dneh, ko smo morali veliko premagati, pa tudi, da bomo to predstavitev dobro za vse te neverjetne ženske in upam, da nekaterim mladim dekletom pokažemo, da lahko res naredijo vse, kar si zamislijo do. "