Zgodnja šivilja Jackie Kennedy je na dražbi

Med peščico drobtin, ki krasijo moj manj kot urejen delovni prostor, zložene na knjižni polici med impresivno oblikovalske monografije, ki jih v resnici nikoli nisem bral, so naključni izbor kristalnih okraskov, ki sem jih absolutno obožujem. Morda so lepljivi, vendar ima vsak kos sentimentalno vrednost. Moja najljubša je debela utež za papir v obliki svinčnika, ki je bila božično darilo oblikovalca Olega Cassinija nekje v poznih devetdesetih ali zgodnjih letih.

Brez vrednosti je, prepričan sem. Toda piscu, ki je specializiran za moda, pomeni vse. Na njegovih straneh se odraža veliko spominov, predvsem na polletne datume kosila, s katerimi sva s Cassinijem uživala na preprosta italijanska restavracija na Zgornji vzhodni strani, v bližini dvorca Elias Asiel, za katerega je bila njegova rezidenca leta. Cassini je bil potovanje, zadnji ostanek preteklih časov. Kompakten in primeren, z brki debonair, očali s temnimi lečami, dekoltirano jakno iz 50. let in kavbojskimi škornji, Cassini, sin obubožanega rusko-italijanskega grofa, je bil utelešenje stare hollywoodske obleke oblikovalec.

Običajno bi razpravljali o spremembah v njegovem podjetju-bil je najdlje zaposlen oblikovalec v Ameriki, ko je umrl leta 2006, v starosti 92 let. Rad je govoril o politiki in gospeh, ki jih je oblekel, toda pogovor se je neizogibno obrnil na hrošča, ki ga je preganjal več let: obtožbe, da so bili modeli, ki jih je izdelal za svojo najbolj znano stranko, Jacqueline Kennedy, dejansko naročeni kot kopije francoske črte za linijo couture. Hubert de Givenchy je vsekakor mislil tako, Karl Lagerfeld pa je trdil, da ima Chanel potrdila. Cassini je to odločno zanikal, njegova dobro dokumentirana korespondenca s Kennedyjem pa je pokazala globino izjemnega sodelovanja med oblikovalcem in prvo damo.

Leto pred Cassinijevo smrtjo sem ga pospremil v zdaj zaprto trgovino Lord & Taylor na Peti aveniji, kjer je prejel nagrado pred množico več kot 7000 ljudi. Nikoli ne bom pozabil, kako je, medtem ko sem ga poskušal intervjuvati, ves čas nadlegoval mlade manekenke, ki so nosile njegov dizajn, da bi šel z njim ven. "Prvič se zavedam, da nisem več samo oblikovalec," je dejal zloglasni jet-set playboy. "Jaz sem guru."

Pravzaprav je bil Cassini velik inovator, prvi oblikovalec, ki je spoznal, da je moč okrasne mode, kot je kot tisto, ki ga kraljestvo nosi stoletja za ponazoritev svojega bogastva in položaja, bi lahko uporabili tudi za ameriško politika.

Danes je dobro razumljeno, da svetovni voditelji in njihovi zakonci uporabljajo svoj nastop kot orodje komunikacije, nobeden tako dobesedno Melania "Res mi je vseeno, kajne?" Trump.

POVEZANE: Donald Trump je primerjal "Melanijo T." Jackie O. - In, OK!

Cassini je svojo kariero začel v Hollywoodu, kjer je spoznal igralko Gene Tierney in se poročil z njo, kasneje pa zasledoval Grace Kelly, Anito Ekberg in Marilyn Monroe. Ko so ga leta 1960 izbrali za Kennedyjevega krojača, se je vlogi približal tako kot kostumograf, ki je ustvarjal garderobo za lik, skiciranje oblek z močnimi črtami, ki jih navdihujejo egipčanski hieroglifi in starine, skupaj s klobukom iz škatle na osnovi doprsnega kipa Nefertiti. Plašči so bili oblikovani v obliki kozaške uniforme z velikimi gumbi, ki so postali Kennedyjev podpis.

V dobi televizije so drzne oblike in barve naredile prvo damo na zaslonu. Cassini je za obisk Kanade oblikoval rdečo volneno obleko, ki dopolnjuje uniforme kraljevske kanadske konjeniške policije, in izbral je šokantno roza rajo plašč, ko naj bi se Kennedy srečal s premierjem Jawaharlalom Nehrujem, kar je povzročilo osupljive reakcije v Indiji, kjer so jo primerjali z Durgo, boginjo moč.

"Bila je popoln model za zelo preproste linije - minimalistična par excellence," je v svoji knjigi zapisal Cassini Tisoč dni čarovnije.

Kar pa me je v zadnjem času res spravilo v razmišljanje o Cassiniju, ni bil svinčnik. Maja je Doyle začel oglaševati prodajo nepremičnine Cassinijevega premoženja iz njegovih dveh domov na Manhattnu in njegovega dvorca Oyster Bay na Long Islandu, čeprav ne z blagoslovom njegove vdove Marianne Nestor Cassini, ki ji je bil Cassini na skrivaj poročena. Marianne in njena sestra Peggy, ki je vodila Cassinijeve operacije, sta se spopadla z otroki in vnuki Cassinija od njegove poroke s Tierneyjem. Marianne je celo šest mesecev preživela v zaporu okrožja Nassau, ker ni hotela predati računovodskih izkazov eden od tekočih primerov, zaradi česar dediči ne morejo natančno oceniti vrednosti njegove posestvo.

In tako se ob tem žalostnem stanju potopim v podroben pregled detritusa njegovega življenja, ki je razkrit v katalogu dražbe Doyle in njegovih 750 lotih. Kennedy ima dolge zapiske, med drugim devestostransko pismo v vrednosti več kot 10.000 dolarjev; skice, seveda; in fotografije oblikovalca z Predsednik John F. Kennedy. Obstajajo francoske slike bojnih prizorov, usnjene zofe chesterfield, igrače vojaki, krožniki v obliki listov solate, stojalo za dežnike, ki izgleda kot čevelj, srebrni čajni kompleti in kupi indijanskega nakita, ki ga je Cassini rad imel zbrati. Obstajajo tudi bolj osebne stvari, vključno z njegovimi škornji-25 parov v treh sklopih, od katerih naj bi vsak prinesel le nekaj sto dolarjev.

To je žalosten konec pomembne zapuščine, vendar obstaja en vrhunec prodaje: izkazalo se je, da je Cassini hranil ogromne zaloge steklenih predmetov iz njegovih zbirk, vključno s svečniki in številnimi muhastimi papirnatimi utežmi, naj bi jih podaril vsem, za katere je mislil, da bi jih lahko navdihniti.

Za več takšnih zgodb poberite avgustovsko številko V stilu, na voljo na kioskih, na Amazonu in za digitalni prenos 19. julij.