Kako so 90. in lepota Y2K hip hop potisnila na višjo raven

Pravkar na turneji z Janet Jackson in glamurozno Mary J. Blige za naslovnico Vir Revija, umetnik ličenja slavnih Nzinha je gledala podelitev nagrad Source v svojem stanovanju v Bronxu v New Yorku. Bilo je 1995 - leto Suge Knight je na odru zanikal Diddyja, OutKast pa je bil izžvižgan po zmagi v kategoriji za najboljšega novega izvajalca. To je bilo tudi leto, ko je Lil' Kim prvič stopila na oder s svojo skupino Junior M.A.F.I.A. izvesti "Player's Anthem", prvi singel z njihovega prvenca Zarota.Raper še ni bil videti kot zvezda, ki jo poznamo danes: živahne lasulje, prekrite ustnice in osupljivi kroji. Njeni lasje so bili temni, njena ličila preprosta, njena mala črna obleka pa nepomembna. Toda Nzinha je v svoji (razmeroma!) nevpadljivi zunanjosti prepoznala močan pogon. »Poglejte, kako se rima; ko nastopi, je nevihta,« zdaj pravi Nzingha in opisuje svojo reakcijo na Lil' Kim med tem nastopom. "Videl sem jo kot Storm iz X moški."

Tisti večer je Nzinha dvignila telefon in se dogovorila za sestanek z Lil' Kim za naslednji dan. Od tistega dne naprej bo umetnik igral ključno vlogo pri opolnomočenju umetnika, da sprejme svojo ženstvenost in jo oblikuje v ikono bombe, kakršna je danes. "Bil je čas, ko se Kimberlyni albumi niso prodajali in edini razlog, zakaj so se prodajali, je bil ta, da smo dali njen videz in videz je tisto, kar jo je pripeljalo v mainstream,« pravi Nzingha, ki je bila tudi lepotna urednica pri

Vibe Takratna revija. "Pogled jo je prešinil."

Bolj premišljen videz Lil' Kim je slavil zvezdničino individualnost in ji omogočil, da je zablestela v težki hip-hop sceni, kjer prevladujejo moški. Kot poudarja Nzingha, so sredi 90. let, ker je bil žanr sovražen do žensk, raperke, kot sta Queen Latifah in MC Lyte, sprejele estetiko, ki se je mešala. Kim je razbila kalup in dala prostor drugim reperkam, kot so Missy Elliot, Lauryn Hill in Foxy Brown (nekatere druge stranke Nzinghe), da ustvarijo svoje lastne edinstvene vizualne identitete, ki katapultirajo kariero.

"Morate razumeti, kakšno je bilo to obdobje - večina deklet je takrat nosila velike kombinezone in Timberlande," pravi Nzingha. "Queen Latifah je to morala obravnavati v eni od svojih pesmi 'U.N.I.T.Y.,' vpraša: "Koga imenuješ prasica?" Agresije do žensk je bilo toliko, da so ženske postale agresivne. Čutili so, da morajo ta ogenj srečati z ognjem. Toda Kim in druga dekleta so vstopile in prinesle vodo."

Kaj ločuje hip-hop lepoto

Oblikovali so jih ustvarjalni vizionarji, kot so umetniki ličenja Nzingha, Eric Ferrell in Kevyn Aucoin; in frizerji Dionne Alexander, Tre’ Major in Chuck Amos, hip-hop izvajalke so začele postajati lepotne ikone – njihov videz je bil prav tako vpliven in nepozaben kot njihova glasba.

Pomisli: Mary J. Bligejeve temne ustnice v videu "Not Gon' Cry" (1995); Lauryn Hill s svojo prvo lasuljo s čipko spredaj v videu "Doo Wop (That Thing)" iz leta 1998 ("Moral sem ji natakniti ključavnice pod lasuljo in da je videti, kot da so njeni lasje, zato je bil zame to odločilni trenutek v kulturi,« pravi Aleksander); lila lasulja Lil' Kim na podelitvi VMA leta 1999; Vijolični, z dragulji okrašeni nastavki Janet Jackson iz leta 1999 "What's It Gonna Be?!" video; in Aaliyah, ki je na podelitvi MTV Movie Awards leta 2000 zanetila trend ombre las. Ti videzi so vrezani v kolektivni spomin hip-hopa in definirajo dobo umetnosti in vizualnega samoizražanja.

S tem zagonom so velike kozmetične znamke začele posegati po uspehu hip-hopa v zgodnjih fazah. Leta 2000 je MAC Cosmetics sodeloval z Bligeom in Kim pri kampanji Viva Glam za podporo MAC AIDS Fund. Njihova zvezdniška moč je za namen zbrala 4 milijone dolarjev. »Po tem uspehu so Estée Lauder, L'Oréal [in] vsi drugi začeli jemati pozornost in govoriti: 'V redu, hip-hop je gonilna sila kapitalizma," pravi Camille Lawrence, ustanoviteljica in glavna arhivarka Arhiv Black Beauty. "Izkoristimo to in temnopoltim končno dajmo oglase in različne vrste lepotnih ambasadorstev, do katerih pred letom 2000 niso imeli dostopa."

Kraljica Latifa leta 2001 je postala obraz CoverGirl. Missy Elliot (prva hip-hop izvajalka, ki je sprejet v Dvorano slavnih rokenrola) se je pridružil Viva Glam leta 2004, sledila pa mu je Eve leta 2006. Diddy je leta 2005 sodeloval s Proactivom in leta 2006 z Estée Lauder lansiral dišavo. Leta 2007 je Beyoncé postala obraz znamke Emporio Armani, Usher in Mariah Carey pa sta lansirala svoje linije dišav. Hip-hop je postal sinonim za luksuz.

"V zgodnjih devetdesetih je imel hip-hop še vedno prednost. Toda v zgodnjih 2000-ih je to postalo geto fab,« pravi slavni frizer Tym Wallace. »Podjetja so začela videti vrednost v tem, kar smo prinesli v modo. Tako so proračuni postali večji in lahko bi rekli – vsi so bili videti bogati."

Trajni učinek hip-hop lepote

Vizualna zapuščina hip-hopa je še posebej pomembna, če upoštevamo, da v prvi polovici 20. stoletja temnopolti sploh niso bili upodobljeni na svojih naslovnicah albumov. "Od dvajsetih do petdesetih let je bila glasba temnopoltih kategorizirana kot 'Race Music'," pravi Nzingha. "Založbe so album izdale, ne pa umetnikov na naslovnico, ker so jih želele prodati kot mainstream. Bil je čas za temnopolte ženske, ko [tudi] ni bilo ličil. Fundacija? Bolje bi bilo, da bi imel dobro kožo. Edina stvar, ki so jo črnke lahko kupile, je bila šminka in črtalo za oči."

Odkar so hip-hop izvajalke začele biti resnično videl zaradi njihove umetnosti, izražanja in individualizma skozi lepoto v 90-ih je postalo praktično predpogoj za zvezdništvo v žanru. "Lepota je tisti vizualni indikator in komunikator, ko nič drugega ne govori," pravi Lawrence. "Obstaja neposredna povezava med črnskimi skupnostmi, ki vidijo svobodo, osvoboditev in improvizacijo hip-hopa in oblikovanjem identitete, ter našo skupnostjo, ki se množično pojavlja in podpira."

Sotočje lepote in hip-hopa je oboževalcem ustvarilo še eno možnost, da se vključijo in se počutijo povezane z žanrom. "Ko gre za to intimno povezavo med vami in umetniki, so te lepotne stvari po dostopnejši ceni kot vstopnica za koncert, tako da se lahko vsi ukvarjajo z njimi," pravi Lawrence.

Trendi, vzpostavljeni med hip-hop lepotnim boomom, so se razširili v kulturo nasploh. Vzemite na primer neonsko svetle lase. Videz je dosegel nove višine, potem ko ga je Lil' Kim postavila na zemljevid. "Bili smo obtičali med rjavolaskami, rdečimi in blondinkami," pravi Alexander, ki je stal za ikoničnimi videzi las zvezde. "Če bi nekomu v 90-ih rekel, da bomo vsi nosili barvane lase, bi rekel: 'Ne, ti si nor.' In zdaj poglej. Barva je popolnoma spremenila frizerstvo in to, kako se ljudje počutijo in gledajo nase." Za ličenje so tehnike queer umetnikov ličenja, kot sta Aucoin in Ferrell ki so jih v hip hop prinesli iz vlečne in plesne kulture – ostri krilati vložki, nagnjena kontura in dramatične visoke obrvi – so postali nosilci sodobnega aplikacija.

In tako kot mnogi trendi iz 90. in 2000. so tudi ti videzi spet v stilu. "Dekleta nosijo napol navzgor napol spuščene lase," pravi Wallace, frizerka Blige in Taraji P. Henson. "Vidite veliko pletenih stilov, lasnih dodatkov, bambusovih uhanov, dolgih nohtov [in] težkega, ne tako mešanega črtala za ustnice. Pinups, oblikovani zamahi z jumbo curl čop, preobrni, zasuki z zaponkami za lase in konicami – vse to je tisto, kar se zdaj počne."

Čeprav se zvezde vračajo v starejše hip-hop lepotne trende, ostaja veliko prostora za nadaljnje inovacije in navdih. "Hip-hop mi je zelo všeč, ker je to naša oblika umetnosti in jo lahko na novo definiramo in izumimo," pravi Lawrence. "To je varen prostor za igro in eksperimentiranje s tem, kako se želimo pokazati. Hip-hop ne bo nikoli izginil. Samo še večja bo – mlada je 50 let."