Kdaj Halle Berry zapustila svojo domovino Ohio v poznih osemdesetih letih v upanju, da bo nadaljevala z igranjem v New Yorku, njen namen pa ni bil nikoli v zgodovino ali biti "prvi". Preprosto si je želela biti.
"[Poskušala sem] imeti agencijo, najti kakovost in najti kraj, kjer bi lahko imela glas, da bi me slišali in videli," mi pove po telefonu.
Vendar se je Berry že zaznamovala, ko je postala prva temnopolta ženska, ki je zastopala ZDA leta 1986 na izboru za Miss sveta.
Kljub temu, da je že zlomil en stekleni strop, priložnosti na zaslonu zvezdi niso bile nujno lahke, ko je prvič pristala v velikem mestu-povedala je, da je nekoč živela v zavetišče za brezdomce - morda zato, ker ji je bilo usojeno zlomiti še nekaj.
Kadar koli je Berry rezervirala nov nastop, ji je to dosledno uspelo, od njene prve velike vloge Natalie v filmu leta 1991 Strogo poslovno za igranje zapletenega lika Leticia Musgrove Monster's Ball v zgodnjih šolskih letih, vloga, ki bi izkazala, da bo njeno kariero dvignila na višjo raven.
Ko se spomnim na Mar. 24., 2002, še vedno imam žive spomine na tisto noč. Moja mama (igralkina oboževalka številka ena, dobesedno) je poskrbela, da je bila večerja kuhana, pojedna in kuhinja očiščena, preden se je začelo pokrivanje 74. oskarjev z rdeče preproge. Njena najljubša zvezdnica je bila tisto noč nominirana za nagrado, in pravkar je vedel Berry je zmagal.
V trenutku, ko je igralka stopila v nepozabno obleko Elie Saab, je moja mama skoraj padla kavč, ko je v jamajškem patoisu neprestano govorila o tem, kako lepo je Berry iskal posebnost priložnost.
S solzami v očeh je Berry stopila na oder oskarjev, ko se je znova zapisala v zgodovino, kot prva afroameriška ženska, ki je domov odnesla nagrado za najboljšo igralko. Tudi moja mama je bila v histeriji.
Igralka se tiho smeji, ko ji povem zgodbo, in očitno je ganjena zaradi mamine predanosti. "Počutim se, kot da sem se tako globoko dotaknila nekoga, ki ga niti ne poznam," mi pravi. "To so trenutki, za katere res gre, da slišim tako čudovite zgodbe."
Vendar ni prepričana, da je to ustvarilo premik v Hollywoodu, ki je bil tako zelo potreben v zgodnjih 2000 -ih - in ga potrebuje še skoraj 20 let kasneje. Kljub temu Berry ostaja optimist.
"Srce zame je, da sem še vedno edina," pravi. "Mislim pa, da se letos počutim Viola Davis bo stal ob meni - prekleto dobro bi morala biti - zato ne bom več sam in upam, da bodo to še dodatno odprla ta vrata. "
Berry ne čaka, da industrija naredi prave korake - stvari vzame v svoje roke, da bi zagotovila pot do uspeha za ženske, ki pridejo za njo. Zato se je prijavila kot del Jane Walker prve kampanje žensk Johnnieja Walkerjaskupaj z ženskami, kot sta Katie Couric in Salt-N-Pepa, zagotoviti 10.000 USD sredstev za 15 prelomnih podjetij v lasti žensk po vsej državi.
"To je velika čast, saj vem, kaj je potrebno, da postanem prvi, in vem, kakšno predanost, osredotočenost in vztrajnost je treba imeti," pojasnjuje. "Ponavadi razbiješ kakšno oviro in vem, kaj je za to potrebno."
Ko gre za ženske, s katerimi si za ta projekt deli oder, Berry ne izžareva nič drugega kot blaženost, ko govori o svojih kolegih. "Katie Couric je eden mojih junakov," mi pove in jasno sije skozi telefon. "Želela sem biti novinarka, preden sem postala igralka, in ona je nekdo, ki ga globoko, globoko občudujem."
Kar zadeva rap duo, Berry deli, da jo popeljejo nazaj k koreninam. "Odraščala sem s Salt-N-Pepo, to so bile ženske, na katere sem gledala, ko sem bila približno njihovih let in rasla," pravi. "Videl sem ženske v rap igri, v glasbeni industriji, ki so resnično našle svoj glas in prišle na svoj račun, in to je bilo zelo, zelo navdihujoče."
Medtem ko je Berry pred kamero odigral številne ikonične vloge, z mano deli svojo naslednjo evolucijo v filmski industriji, ki bo osredotočena na delo, ki stoji za njo. Prehaja v vlogo režiserke, kar je naslednji logični korak v njenem poslanstvu, da naredi prostor za več talentov.
"Moramo režirati, pisati, producirati, imeti ateljeje," deli. "Gre za spoznanje, da se razvijamo kot družba, naši filmi in umetnost, ki jo ustvarjamo, pa morajo odražati svet, v katerem živimo. Edini način, da to storimo, je, da ljudem - barvnim moškim in ženskam - omogočimo ustvarjanje tistih zgodb, ki so pomembne za velik del prebivalstva. "
Skoraj dve desetletji sta minili od Berryjeve oskarje in sama si ne prizadeva, da bi pobrala drugi pokal.
Trenutno je edini fokus zvezde, poleg dodajanja "režiserja" v svoj repertoar, še naprej rastejo po lastnih pogojih in si prizadevajo prevzeti vloge, ki jih še ne bodo osvojile - pred ali za kamero.
"Poskušam se spomniti, da vsako leto, če ne dobim oskarja, še ne pomeni, da sem ne nadarjen, "deli. "To ne pomeni, da moram na sebe izvajati neupravičen pritisk, da ponovno ustvarim ta trenutek. Nekateri od teh trenutkov so enkrat v življenju in jih ni mogoče ponovno ustvariti. "
Priznava pa, da ji je njena zgodovinska zmaga pomagala še naprej visoko ciljati, ne glede na to, ali sledijo priznanja in nagrade.
"Cilj je, da še naprej delam na stvareh, ki so mi všeč, kar me navdihuje in prevzemam ta tveganja," pravi. "Tako prideš do teh velikih trenutkov."
Njena izjemna kariera, ki traja več kot tri desetletja, je jasen pokazatelj prav tega.