Skavt Bassett se pripravlja na paraolimpijske igre v Tokiu

Odraščanju ideja o teku nikoli ni padla na pamet skavtu Bassettu. Preden se je pri 14 letih opremila za prvo tekaško protetiko, je pravzaprav nikoli ni videla - bilo je leto 2002; rezila iz ogljikovih vlaken so šele začela vstopati na trg in niso bila zavarovana. Poleg tega srednja šola in srednja šola v njenem majhnem mestu v severnem Michiganu sploh nista ponujala proge kot šport. Zdaj je svetovna prvakinja z nekaj razmišljanji o tem, kako ravnajo z ženskami, kot je ona.

"Res sem razočaran nad tem, kako naša kultura in naši mediji prikazujejo invalidne ženske. Tako pogosto [odraščanje], nekajkrat, ko sem videl žensko z invalidnostjo, je bilo skoraj tokenizirati in ne resnično slaviti njene veličine. Invalidnost je bila vedno šibkost ali pomanjkljivost, namesto da bi bila to njena moč, njena moč, njena lepota, "pravi.

Ko je razumela, da sta moč in moč v njej sami pripeljali 33-letno Bassett, da je postala medalistka svetovnega prvenstva v skokih v daljino na 100 metrov, najhitrejša Američanka v svoji klasifikaciji, ki je kdajkoli tekla na 100 metrov, kar ni presenetljivo, če upoštevate njeno odpornost in izzive, ki so ji jih nosili skozi.

Bassett je odraščala v vladni sirotišnici na Kitajskem, potem ko so jo kot dojenčka opustili na ulici. Ko je prispela, ji je manjkala spodnja desna noga in je bila zaradi kemičnega požara pokrita s hudimi opeklinami, zato je za gibanje uporabila usnjene pasove in lepilni trak. Omejitve objekta je zapustila šele pri sedmih letih, ko jo je posvojil ameriški par.

Bassett se opisuje kot "plašen in samoten" otrok brez odraščanja samozavesti. "V tistem trenutku sem se v življenju tako zelo trudil, da bi bil sprejet in vključen - vedno sem bil zunaj ali drugačen. Teža vsega tega in tolikokrat v življenju rečeno 'ne' povzroča, da nosiš težko breme, " Bassett mi po telefonu pove iz San Diega, kjer trenutno živi in ​​trenira za drugo paraolimpijsko igro Igre.

Toda potem, ko jo je protetičarka spodbudila, da se prijavi za donacijo prek Fundacija izpodbijanih športnikov za tekaško protetiko se je znašla na stezi, prvič tekla in tekmovala - čustveno in transformativno doživetje, se spominja Bassett. "To je bilo prvič v mojem življenju, da se je ta teža dvignila," pravi. "Prvič sem se počutil neomejeno in se nisem počutil invalidnega. Pozabil sem celo, da sem amputiran. " 

To je bilo tudi prvič v njenem življenju, da se je počutila popolnoma razkritega-brez kozmetične prevleke v barvi kože nad protezo, da bi bila videti "anatomska", in v kratkih hlačah in rezervoarju z brazgotinami od opeklin zaslon. "To je bil zame samo velik trenutek v življenju, ko sem ne samo prvič tekla, ampak sem premagala ta strah in to oviro, da sem bila vidna," pravi. "Zame je bilo to ogromno, saj sem se od tega dne zaobljubil, da se ne bom nikoli sramoval ali osramotil, kdo sem ali kako izgledam, od kod prihajam ali svoje zgodbe." Nikoli ni pomislila postala bi atletinja svetovnega razreda - na tej dirki je mimogrede prišla mrtva - toda če pogledam nazaj, "me je to postavilo na pot, ki si je v življenju nikoli nisem mogla predstavljati," je pravi.

Flash prihodnost do danes in Bassett je nadaljeval s tekmovanjem na svetovnem prizorišču, je poziral golo Sports Illustrated Težava s telesom in je bila predstavljena v nedavnem Kampanja spodnjega perila Skims (ja, njen telefon je preplavil besedila in klice, ko je Kim Kardashian nepričakovano objavila njo fotografijo na svojem viru v Instagramu napovedati). In to ni edino partnerstvo v tej olimpijski sezoni. Bassett je tudi del Peloton'lineup elitnih športnikov. Med pandemijo je postala spreobrnjenka (kdo je ni?) In pravi, da na Pelotonu vadijo brez opreme aplikacija ji je pomagala, da se v svojem stanovanju s 500 kvadratnimi čevlji počuti manj sama, ko se ni mogla srečati s svojo ekipo skladba.

A čeprav je Bassett zaradi impresivnega seznama sponzorjev in partnerjev vsekakor bolj vidna kot kdaj koli prej, je njena konkurenčna prihodnost še vedno negotova. Trenutno je na seznamu nadomestnih v ameriški ekipi lahke in atletske ekipe, potem ko se je zaradi poškodbe borila na preizkušnjah, čeprav je bil čudež, da ji je to celo uspelo, pravi. V mesecih pred preskušanji se je soočila s hudo poškodbo stopala - Bassettu manjka palec na levi nogi, zaradi česar je stopalo zelo stresno, pojasnjuje - to se mi je zdelo "kot bi tekel na nožih". Zaenkrat se bo 24. avgusta res odpravila v Tokio na paraolimpijske igre ali ne. zrak.

Vmes trenira z vsem, kar ima, kar vključuje ne le naporne, ampak tudi intenzivne treninge okrevanje z akupunkturo in duševno usposabljanje pri športnem psihologu, da se prepriča, da je njena glava na pravem mestu, tudi. A ne glede na rezultat, Bassett ve, da bo vse v redu. "Kot športnik vložite toliko svoje identitete v rezultate, medalje in nastope in čutite, da vas tako ocenjujejo vsi drugi," pravi. "Zadnje čase sem spoznal, da sem veliko več kot le rezultat."

VIDEO: Brezplačni enotni predpisi so le še en način za nadzor ženskih teles

Bassett je hvaležna za priložnosti, ki se ji ponujajo, in prav gotovo je vesela, da ne živi več od svojega avtomobila in naprej kavči prijateljev, na primer, ko je prvič začela kot profesionalna športnica - pravi pa, da se šele začenja namen.

"Odrasel sem z občutkom, da sem zelo sam. Nisem vedela, da so tam zunaj še drugi ljudje, kot sem jaz, ali da bodo hodili na fakulteto, ali so hodili na paraolimpijske igre, ker to ni bilo vidno. "( prvič izvedela za paraolimpijske igre, medtem ko je bila na UCLA na polni štipendiji.) Zdaj, ko ima to novo odkrito prepoznavnost, se zaveda pritiska, ki ga prinaša. "Sem ženska, imam invalidnost, sem priseljenka, sem Azijka. Prečkam toliko teh presečišč in biti nekakšen obraz ali glas je odgovornost, ki je ne prevzemam rahlo. "Prav tako se močno zaveda želje, da bi ženske, kot je ona", postavila v to škatlo športov za invalide in jih obdržala tam. "

Bassett upa, da bo s svojo platformo in glasom prinesla spremembe in reforme na paraolimpijske igre, pravi. Medtem ko je letos Paraolimpijci bodo končno zaslužili isti denar kot olimpijci, postopek ugotavljanja, kdo sploh gre, še zdaleč ni enak. "Super je, da imamo enak denarni nagrad, če pa na paraolimpijskih igrah ni enakosti spolov - ekipa ZDA ni blizu 50/50 odstotkov - je to res pošteno? Deset manj žensk [kot moških] se bo lahko udeležilo paraolimpijskih iger samo na tekmi in je zato manj možnosti za zaslužek te nagrade, "pravi. Prav tako želi ustvariti priložnosti za dekleta, ki bodo prišla za njo. Sodeluje s fundacijo Challenged Athletes Foundation, da bi zagotovila, da bo imela več mladih deklet iz vseh okolij priložnost, da najprej poskusijo teči, tako da jim dajo podporo in opremo, ki jo potrebujejo, da bi prišli do elite ravni. "Trenutno naša paraolimpijska ekipa ne predstavlja raznolikosti naše države," pravi.

"Konec dneva vem, da nisem opravila svojega dela in živela v svojem namenu, če ne pomagam dvigniti drugih na poti," pravi. "To, da vidim druga mlada dekleta, katerih izkušnje in potovanja sem bil del tekmovanja z mano in uresničevanje njihovih sanj, je vse to. To je tisto, kar je pomembno. To želim, da bi bila moja zapuščina. "