Zadnje desetletje je bilo eno izmed najsmrtonosnejši v zgodovini ZDA glede smrti pištole. Več staršev izgublja otroke zaradi nasilja s pištolo kot kdaj koli prej. Samo lani so ameriške šole zabeležile največ strelov - 116 - in takšen tempo ohranjamo tudi v letu 2019.

Preveč družin mora prenašati bolečino pokopa otroka, hoditi skozi življenje, saj ve, da del njih za vedno manjka. To je temen in osamljen rov, ki ga skoraj ni mogoče vzdržati. Družine poznajo to bolečino Parkland, Florida (2018); Marysville, Washington (2014); Santa Fe, Teksas (2018); in preveč drugih šolskih skupnosti po vsej državi. Če pogledamo onkraj šole na druge množične strelske dogodke, družine poznajo to bolečino v Aurori v Koloradu (kjer je bilo v filmu ubitih 12 ljudi gledališče, 2012), Orlando (49 ljudi v nočnem klubu, 2016), Las Vegas (kjer je bilo na glasbenem festivalu v mestu ubitih 58 ljudi in 413 ranjenih 2017). Skupnosti, ki jih je prizadelo več streljanje v cerkev, sinagogo in mošejo v zadnjem desetletju nosijo to bolečino.

Tudi jaz vsak dan nosim to bolečino s seboj. Pred sedmimi leti, 14. decembra 2012, sem oba sinova spravil na avtobus, ne da bi vedel, da se bo vrnil le eden. Tistega dne je bil ubit moj sin Dylan skupaj z 19 svojimi sošolci v prvem razredu in šestimi vzgojitelji na osnovni šoli Sandy Hook.

Strelno orožje je zdaj drugi najpogostejši vzrok smrti otrok, mlajših od 19 let. Otroci v tej državi trikrat pogosteje umrejo zaradi nasilja s orožjem kot zaradi utopitve ali prevelikega odmerjanja drog - in kot narod trošimo milijard dolarjev vsako leto o preventivnih prizadevanjih na teh področjih.

Vsakič, ko slišim o novem streljanju, pomislim na družine, katerih življenje se bo za vedno spremenilo - en sam trenutek, ki bo določil preostanek njihovega življenja, tako kot je definiral moje.

Vendar obstaja upanje.

Od vseh solz, tragedij in izgub smo se naučili pomembne lekcije: nasilje s pištolo je mogoče preprečiti, če poznate znake.

Po umoru mojega sina so strokovnjaki spregovorili o opozorilnih znakih, ki so jih spregledali. Če bi le kdo rekel in posredoval, ko je videl te znake, bi bil moj čudoviti metulj Dylan še danes z nami.

Raziskave dosledno kažejo, da se šolski strelci pred napadom izkazujejo tvegano vedenje-zaradi neposrednih groženj in vzorce impulzivnega vedenja, kot so kronično udarjanje ali hvalisanje z orožjem, ustrahovanje in/ali umik od vrstniki. Te znake moramo poznati, jim omogočiti, da povedo nekaj, ko jih vidijo, in posredovati, preden imajo študentje možnost, da poškodujejo sebe ali druge. Tako lahko preprečimo več tragedij.

Ko so mi povedali, da ne obstajajo nacionalni programi, ki bi poučevali te znake in kako ravnati po njih, sem se zaobljubil, da bo obljuba Sandy Hook zapolnila to praznino. Skupaj z vzgojitelji, psihologi in strokovnjaki za oceno grožnje smo ustvarili vrsto programov, ki učencem omogočajo zaščito njihove šolske skupnosti.

POVEZANE: Učitelj iz Parklanda, ki je rešil 65 otrok, se spominja tistega dne, eno leto kasneje

Nedavno poročilo tajne službe ZDA podpira ta pristop in sklepa, da je zgodnje posredovanje ključ do preprečevanja. Potrdili so, da je potreben večstranski pristop, vključno s centralnimi sistemi poročanja, ki varujejo anonimnost, kar ustvarja kulturo, kjer študente spodbujamo, da delijo svoje skrbi, in usposabljanje o opozorilnih znakih za študente, vzgojitelje in starši.

Od začetka lanskega leta so študentje, usposobljeni v programu Say Something, prek šolskih in državnih sistemov anonimnega poročanja oddali več kot 40.000 nasvetov. Ti nasveti vključujejo možne streljanje v šolah, nasilje v družini, ustrahovanje, rezanje, zlorabo substanc, samomor in drugo-in so privedli do neštetih reševalnih posegov. Sandy Hook Promise je pravkar objavil, da je 11 milijonov študentov in pedagogov sodelovalo v enem ali več od njih Spoznajte znake programov od ustanovitve konec leta 2014. S temi brezplačnimi programi smo preprečili več šolskih spletk, samomorov najstnikov in neštetih drugih nasilnih dejanj.

Zame in za preveč drugih družin je prepozno, vendar mi ti posegi dajejo upanje in me vodijo naprej. Verjamem, da se bomo ozrli nazaj in videli ta čas kot prelomnico: čas, ko smo se naučili postati navzgor in ukrepajo, da bi posredovali, namesto da ostanejo pasivni opazovalci, ki dovoljujejo tragedije razgrniti.

Ljudje pravijo, da se od umora mojega sina ni nič spremenilo. Se ne strinjam.

Preprečevanje nasilja z orožjem je postalo nacionalno gibanje z milijoni podpornikov. To je primarna tema pogovorov o političnih kampanjah, ne pa "tretja tirnica" ali preveč kontroverzna. Bilo jih je pomembnih zakonodajne spremembe v več desetih državah, vključno z izvajanjem Odredbe o zaščiti skrajnega tveganja in preverjanja preteklosti, pri čemer se o dodatnih politikah razpravlja na zvezni ravni.

Največji razlog, za katerega menim, da smo na prelomnici, je, ker usposabljamo študente. Po tragediji v Parklandu so se razcveteli študentski glasovi in ​​pozivi k spremembam. Te vztrajne klice so odmevali študentje v tisočih klubih po vsej državi, ki podpirajo Sandy Hook Promise. To je generacija, ki je odraščala ob streljanju v šolah, nasilju s pištolami in aktivnih vajah strelcev, zato ne sme biti presenetljivo, da bo to generacija, ki bo spremenila naš nesprejemljiv status quo.

POVEZANE: Po ogledu tega PSA nikoli ne boste pomislili na "Nazaj v šolo" na enak način

Rešujejo se življenja. Zakonodaja zbira podporo. Gibanje in povpraševanje po smiselnih spremembah še naprej naraščata.

Čeprav obstaja upanje, da je to resnično prelomnica, se tudi ne moremo zadovoljiti. Izpolniti moramo obljubo in storiti vse, kar je v naši moči, da otroke zaščitimo pred nasiljem s pištolo. Zadnje desetletje se lahko spomni kot eno najsmrtonosnejših v zgodovini ameriških otrok. Poskrbimo, da si naslednjega zapomnimo po izjemni spremembi.

Nicole Hockley je soustanoviteljica in direktorica Sandy Hook Promise, nacionalne neprofitne organizacije, namenjene preprečevanju streljanja, nasilja in drugih škodljivih dejanj v šolah z dokazi temelječimi programi "Poznaj znake" ter dvostranskim državnim in zveznim politiko.

Ta zgodba je del "Najstnikov": raziskovanje tega, kar smo v zadnjem desetletju imeli radi, se naučili in postali.