Ево моје дубоко несвесне исповести: у последње две године водио сам табелу која прати колико пратилаца имам на Инстаграму.
Почело је у лето 2017, након што сам написао и продао свој први роман, Играње са шибицама, који ће се наћи на полицама следећег лета. Негде сам чуо да могу очекивати да ће само један проценат мојих пратилаца заиста купити моју књигу. Продаја књига била је важна јер да је мој роман пропао, ниједан издавач ми више никада не би дао новац да напишем књигу. А то би био проблем јер ми је циљ био да пишем романе заувек и заувек. Био је јул и био сам на одмору са породицом у Мејну. Седела сам у купаћем костиму за кухињским столом са мамом и подигла свој Инстаграм. Било је 1.931 људи који су пратили моје фотографије са путовања, фотографије мачака и ООТД - моја мама је била импресионирана. Али ја сам тај број видео сасвим другачије. Замишљао сам како продајем само 19 примерака књиге у коју сам улио своје срце. Замишљао сам да постанем потпуни неуспех. Тако сам тог дана одлучио да повећам број својих пратилаца на Инстаграму, без обзира на све. Као минимум, желео сам да погодим 5.000 пратилаца, ако не и више.
Током наредне две године, испробао сам небројене тактике које сам позајмио од Инстаграм инфлуенсера и украо од својих пријатеља који раде на друштвеним медијима. Промена се дешавала полако али сигурно. Нисам ни на који начин познат на Инстаграму, али број мојих пратилаца на Инстаграму је порастао за 400 посто и тренутно износи 7.623. Што се тиче моје ауторске каријере? Продао сам више од 19 примерака, довољно да обезбедим договор за још две књиге. Мој нови роман, Лове ат Фирст Лике (који излази ове недеље), говори о Инстаграм инфлуенсеру и драгуљару који случајно наводи својих 100.000 пратилаца да верују да је верена; када се покаже да је грешка добра за посао, она одлучује да настави са варком покушавајући да пронађе лажног вереника.
Мојих првих неколико покушаја да стекнем пратиоце није било ништа шокантно: обраћао сам велику пажњу на фотографије које су ми се допале или које сам видео да се добро изводе на Инстаграму, и покушао сам да снимим сличне. Свака инфлуенсерка и њена мајка су објавиле фотографије миленијумски кауч од розе сомота у модерном новом ресторану Вест Виллаге Док смо били млади, тако Ја сам такође.
Видео сам људе како шикљају преко фотографија јарко ковитлајуће бомбе за купање, па сам купио неке од ЛУСХ-а и поставио своју мртву природу у кади. Приметио сам да #полице пажљиво организованих козметичких производа били популарни, па сам једну ноћ провео сат времена у свом купатилу фотографишући различите распореде маски за лице и парфема до Нашао сам једну то је изгледало исправно.
У почетку сам био превише самосвестан да бих користио хасхтагове; Бринуо сам се да ће ме учинити очајним. (Наравно, био сам очајан.) У то време сам радио у Севентеен.цом, па сам питао свог пријатеља Келсеи Стиегман, уредник стила сајта и инфлуенсерка на Инстаграму сама по себи. Инсистирала је да треба да користим хасхтагове, па сам неспретно додао неколико у сваки пост. Што сам то више радио, то је било мање непријатно.
ПОВЕЗАНЕ: Зашто је Гвинет Палтроу тако чудна на Инстаграму?
Упркос мојим напорима, већину недеља сам имао једноцифрену добит, а једне недеље сам чак изгубио десетак пратилаца. Али онда ме је Келси означила у својој Инстаграм причи и преко ноћи сам стекао 31 пратиоца. Недељу дана касније, срео сам још једног пријатеља уредника на пићу; имала је и знатан број пратилаца и означила ме је у својој причи. Још 38 пратилаца. Да ли је ово био трик? Ја сам интроверт који одувек имам истих шест блиских пријатеља - идеја да се пењем у друштву у ланцу исхране утицајних чинила ми се одвратном.
ПОВЕЗАНЕ: 12 књига које можете додати на своју летњу листу за читање
Срећом, имао сам бољу идеју. Трачара10. годишњица је била иза угла. Био сам тврдоглава група Блер Волдорф када сам био у средњој школи, и знао сам да читаоци Севентеен.цом и даље воле емисију. Изнео сам идеју свом уреднику - желео сам да се облачим као Блер недељу дана. Рекла ми је да фотографисање пуно Блерове одеће није у нашем буџету. Нема проблема, рекао сам. Шта ако су фотографије само слике за иПхоне? Она је рекла да. Сваки дан те недеље, гомилао сам се траке за главу, најлонске чарапе, и немирне крагне. Чак сам и нашао бела хаљина Марц би Марц Јацобс коју Блер носи на забави са витамином воде у другој сезони. Сваку сам отпремио са свог телефона на свој Инстаграм, а затим уградио постове у нацрт приче Севентеен.цом. Када прича објављене на годишњицу, фотографије су скупиле по хиљаду лајкова, као што сам и претпоставио да би могле. До краја недеље, након што га је синдиковала Севентеен-ова сестринска страница Цосмо и покренула на Снапцхат-овима оба часописа, стекао сам 1.869 нових пратилаца.
Али ипак, желео сам више (и схватам да писање чланака за популарне часописе није стратегија која је на дохват руке великој већини људи). Мој мукотрпно снимане сочне фотографије и бранч леже нисам више секао, па сам се за савет обратио неким пријатељима који су радили као уредници друштвених медија. Један ми је рекао да остављам коментаре на постове познатих личности. Други је предложио лајкање коментара на већ вирусне постове. Логика иза оба била је иста: људи би могли постати радознали и погледати мој феед да виде ко сам. Трећи пријатељ је предложио играње алгоритма апликације тако што је одговорио на сваки коментар који сам добио, али само неколико дана касније, тако да би Инстаграм регистровао активност на тој фотографији током дужег временског периода и наставио да промовише пошта. Тестирао сам сваку стратегију, али повраћај није био невероватан, посебно с обзиром на то колико је дуготрајно.
Једне ноћи, изашао сам са пријатељицом пријатељице која је покушавала да направи име као водитељка новог подкаста. Уз вино и сир, спустила је тон и признала да плаћа услугу да би купила пратиоце. За разлику од неких услуга за хаковање раста које су послале хиљаде ботова да прате ваш налог, ова је повезала ваш налог са алгоритамом који стратешки праћени налози који су већ пратили људе попут вас, чекали неколико дана да их прате, а затим престали да их пратите ако није. Рекла је да кошта 50 долара недељно након накнаде за иницијацију од 80 долара. Оклевао сам, али сам од других утицајних пријатеља чуо да „сви то раде“. Послао сам имејлом контакту домаћина подкаста исте ноћи и купио тронедељну пробну верзију.
Док је алгоритам радио на мом налогу, опсесивно сам пратио своје праћење. Али до краја суђења, стекао сам само 147 пратилаца, што је коштало 1,50 долара сваки. Није ми се чинило вредним. Нисам обновио чланство.
ПОВЕЗАН: Стотине Инстаграм налога су угашене због оваквих фотографија
Следећа услуга коју сам покушао обећала је да ће испоручити 1.500 до 3.000 правих пратилаца месечно (без ботова) за само 45 долара. Звучало је превише добро да би било истинито... и две недеље касније, када сам стекао само 100 пратилаца, схватио сам да јесте. Послао сам е-пошту свом контакту четири пута, тражећи прво објашњење, затим повраћај новца, али ми се никад нисам јавио. Ужаснут, назвао сам своју компанију за кредитне картице, објаснио да сам преварен и замолио их да блокирају услугу да ми више никада не наплате. (Инстаграм је од тада разбио ове услуге трећих страна; они које сам користио су се затворили.)
Када моја прва књига је стигла на полице скоро годину дана након мог експеримента на Инстаграму, имао сам око 6.000 пратилаца. Оно што ме је највише погодило у вези са лансирањем није било колико сам лајкова или пратилаца (сигурно, мора да је било више него нормално? Не могу да се сетим), али неодољив осећај подршке заједнице љубитеља књига у апликацији. Људи су се сликали како читају моју књигу на плажама, у кафићима, иу једном посебно невероватном случају, на травнатом делу Централ парка, директно преко пута непознате особе која чита свој примерак исте књиге. Лансирање ми се чинило успешним, али то није имало никакве везе са статистиком или табелама.
Нисам обраћао много пажње на своје праћење у протеклој години. Био сам превише заузет, па, писање романа о Инстаграм инфлуенсеру која доноси високе личне и професионалне одлуке на основу хирова својих пратилаца. Чак и тако, јасно је да је мој број порастао - и много рецензија Амазона и Гоодреадса о мојим књигама бележи да су први пут чули за мене на друштвеним мрежама, због чега се осећам као да је цела ова потрага била некако, некако, заправо вредна то.
Кредит: Љубазношћу
Више се не трудим да добијем савршену фотографију, јер више нема циља на видику. Замарам се само хештеговима када објављујем своје књиге. Волим предлоге књига о трговању, записе о путовањима, па чак и савете за односе са својим пратиоцима преко ДМ-а — Чини ми се да сада имам праву заједницу на Инстаграму која се протеже далеко изван мог ИРЛ друштвеног круга. И постојао је један веома сладак, увек запањујући нежељени ефекат који никада нисам предвидео: са све већом учесталошћу, следбеници су ме заустављали на улици, на железничким перонима, у књижарама и баровима да их представим себе. Чак је и мој дечко, који ретко користи Инстаграм, али се често појављује на мојим фотографијама, препознат у јавности алармантно много пута. Претварајући се да имам савршен живот на мрежи, учинио сам и свој живот ван мреже прилично сјајним.
Гледајући уназад, вероватно сам извршио превелики притисак на себе да бих постигао одређени циљ за пратиоце. Препознајем колико је та година била глупа и стресна. Али такође не жалим због тога. То је истина - нема филтера.