Новац је моћ, а жене не добијају свој део тога. У Америци мушкарци зарађују 20 одсто више од жена, а тај диспаритет је још већи код обојених жена. Сада је време да се затвори тај јаз—и ово су жене које то раде.

Десет година у мојој каријери као слободни текстописац, добро сам зарађивао, развијао свој посао и напредовао. Моја жена и ја смо се настанили у Ванкуверу и купили стан. Почели смо да штедимо за пензију и школарину нашег малог детета. Онда сам изашла као жена. На моје олакшање, породица и пријатељи стали су уз мене — али чим сам променио име у потпису е-поште, ствари су почеле да опадају на послу.

Није да је моја почетна каријера била лака. Прошло је пет година откако сам изашла као жена, али 40 година откако сам рођена слепа. На срећу, тврдоглава одлучност ми је дошла природно. Када нисам могао да видим таблу у основној школи, више сам радио да учим. Своју четворогодишњу диплому сам стекао у потпуности онлајн, и када нисам могао да убедим менаџере за запошљавање да дају слепог кандидата за посао шансу у традиционалном канцеларијском окружењу, наставио сам постдипломске студије, стекао сертификат из веб аналитике и блоговао.

ПОВЕЗАН: Морнинг Јое Водитељ Мика Бжежински никада више неће направити ову грешку у новцу

Посао ме је убрзо пронашао, јер је мој блог заинтересовао један, а затим други креативни тим. Компаније које су ме лично отпустиле ангажовале су ме због тога како се осећају због мојих прича, а не због тога што их је моје слепило уплашило. Мало колега је знало или марило за оно што ми недостаје у видној оштрини. На интернету сам им био раван. Добро смо сарађивали и усрећили наше клијенте. То је све што је било важно. Чак и када сам повећао своје цене, свирке су долазиле.

Мој излазак је био шок за многе у мојој ниши у којој доминирају мушкарци, али моја објава је прихваћена и моје нове заменице су поштоване. То што сам био онлајн запослени који је радио на даљину значило је да не морам да едукујем колеге о приступу купатилу и другим бригама запослених у транзицији. Једноставно сам ажурирао свој потпис е-поште и наставио да пишем. Почела сам да узимам хормоне, похађам сесије за обучавање гласа и штедим за операције за реафирмацију пола.

Али како је моје тело почело да се мења, тако се мењао и мој посао. Био сам некако мање достојан преферираних задатака писања и пуног радног времена. Када сам почео са вокалном терапијом, био сам искључен из упознавања клијената. Пре него што сам изашао, мој креативни директор ме је редовно хвалио као надареног стратега и писца. Након што сам изашао, борио сам се да допринесем разговору јер су ме колеге, које сам некада сматрао пријатељима, прекидале или игнорисале.

ПОВЕЗАНО: Приианка Цхопра изгубила је филмску улогу због боје коже

„Добро дошли у женскост“, рекла ми је пријатељица.

Једна компанија са којом сам радио деценију избацила ме је са свог списка. Други је поставио младог мушког запосленог да разговара са мојим клијентом у моје име и замолио ме да га подучавам пре састанака. Било је очигледно да су се моји тимови плашили да би моје присуство могло изазвати нелагоду код њихових клијената. Неки су одједном довели у питање моје искуство и стручност. Годину дана након што сам изашао, већина мојих професионалних веза је нестала.

Као маргинализована жена са инвалидитетом, знала сам да морам више да радим да бих постигла исте резултате као и моје вршњакиње, па сам се приклонила изазову. Али потонуо је у томе што сам ја, као квалификовани кандидат за посао, постао обезвређен. Незапослено је било 56,3 одсто слепе популације у доби од каријере у 2016. години. Стопа незапослености међу трансродним радницима је три пута већи од националног просека. До 44 одсто трансродних радника је тренутно недовољно запослен.

Први пут после деценије, борио сам се да нађем посао. Анкетари су нагло прекидали позиве, постављали дубоко лична медицинска питања и одбацивали тарифе по сату које су прихваћене без оклевања пре него што сам изашао. Можда се није радило само о мом полу – то је могла бити слепофобија или старачка припадност или чак моја алма матер. Никада нећу знати са сигурношћу јер су анкетари навели сигурне разлоге као што су високе стопе и недостатак вештина.

ВИДЕО: Порука Мелисе Макарти њеном млађем ја ће вас расплакати

Транзиција и оштећење вида долазили су са изазовима, али осећање намерно заборављеног од стране индустрије која ме је једном пригрлила било је још разорније. Нисам само изгубио каријеру; Губио сам способност да оставим прихватљив први утисак. Ја сам видљиво трансродна жена, што значи да странци од тротоара до сала за састанке реагују на мој изглед увредљивим коментарима, шалама и смехом. У сталном сам страху јер ретко знам из ког правца долази и не могу да видим степен мржње у њиховим очима.

У дуговима и борећи се да платим своју транзицију, постао сам депресиван и, први пут у животу, размишљао о самоубиству. Нисам могао очекивати основна достојанства која су тако слободно давана мојим цисродним вршњацима. Па сам престао да покушавам. И писање. И брижна.

На крају сам пронашао утеху из неочекиваног извора: певања. Пријатељица ме је охрабрила да јој се придружим на проби и аудицији за награђивану женску а цаппелла групу. Док је мој глас који се мењао наилазио на блиставост и инвазивна питања на послу, то ми је помогло да пронађем заједницу певачи који су ме срдачно дочекали у свом свету—и сви наши различити гласови су звучали проклето добро када су се спојили заједно. Прихватање од те групе и безусловна љубав породице и пријатеља су ме инспирисали да наставим да стављам једну ногу испред друге.

ПОВЕЗАНО: Како је Америка Ферера потрошила своју прву плату

Надам се да ће професионални свет нешто научити од њих. Када радимо на превазилажењу наших негативних, унапред створених страхова од људи који су другачији – било да се ради о физичком, родном идентитету и израз, или комбинација разлика – постајемо слободни да замислимо заједницу која је приступачна, инклузивна и безбедна за све.

Настављам да трошим своју уштеђевину и преживљавам искључиво од прихода моје супруге, гајећи наду у поштену шансу да радим оно што најбоље радим за плату која је упоредива са оним што зарађују моји вршњаци. До тада, настављам потрагу за послом, враћам се на постдипломске студије и надам се да ћу завршити своју прву књигу – мемоаре – до краја ове године.