Много пре него што је и помислила да постане драг куеен, нека од њених најранијих и најлепших успомена из детињства су суботња путовања у салон.
„Рођена сам у овом малом граду у Индијани који се зове Варшава, и тамо није било црних фризерских салона“, каже ми преко Зоом-а, док седи на столици са неколико својих омиљених перика иза себе. „Моја мама, моја тетка Дианне, и моје сестре и моји рођаци би се укрцали у комби и возили око сат времена до области зване Форт Ваине, Индијана, а била је једна бела дама која је ушивала црну косу.“
Док би већина мале деце постала немирна и досадна док би цео дан чекала Завршетак састанака, Цоулее је седео тамо, недељу за недељом, и дивио се трансформацијама које се дешавају тачно пред њеним очима.
Код куће, Драг Раце звезда би проводила сате прегледавајући колекцију плоча својих родитеља, што није само инспирисало њену љубав за музику, али јој је такође дао признање за еволуцију фризура од 60-их до раних '90-их.
"Диана Росс само оличење гламура и могућности да будете [стилски] камелеон“, размишља Цоулее. „Видите много оних скулптуралних референци из 60-их које долазе уз одређене моје фризуре. Наиме, перике од кошнице које је носила током пете сезоне
31-годишњак је такође био инспирисан женама попут Наоми Цампбелл и Граце Јонес, како због њиховог изгледа као заштитног знака, тако и због склоности ка кршењу правила без извињења, што је довело до тога да Цоулее није имала застоја у томе да буде изражајна кроз своје перике док је у драгу.
„Први пут сам видео [Наоми] у видеу Мајкла Џексона,У ормару' видео, а она је била у овом белом дводелном комаду, а они су у пустињи“, присећа се Куле. „Волим некога ко има прави потпис. Тај средишњи део, са тим дугим, каскадним инчима само - мислим... не само да је била супер дупер гламурозна, већ је и била Тамнопути гламурозна жена."
Што се Џонса тиче, то је била њена улога из 1992. године као лик Странге Бумеранг који је оставио траг на драг куеен-у.
„Њен високи врх је тако иконичан, [али] носила је толико врста перика [у том филму]“, каже Кули. „Имала је плави реп, имала је тренутак Клеопатре. Само се сећам да сам био толико заплашен од ње, али у исто време и заинтригиран."
Утицај ове три жене, плус Кулијев урођени квалитет звезда, учинили су је природном глумицом - чак и ако је наступала само за своју породицу у дневној соби. Било да се ради о шоу на писти, певању или глуми драматичне сцене, намеравала је да прикаже перформансе, душо, да ли су били расположени да то гледају или не.
Као најмлађа од петоро деце, Кули описује себе из детињства као „ексцентричну“, са много енергије и љубави према свим лажним стварима. „Моја мама би рекла: 'Душо, не желим да те гледам у овој емисији, радим цео дан. Морамо да убацимо ову бебу у неке представе или тако нешто“, смеје се она.
Па, мама је одржала реч. И са девет година - након што се породица преселила у предграђе Чикага Плејнфилд, Илиноис - Кули је почео да иде на часове позоришта. Овде, не само да је коначно успела на сцени, већ је пронашла и нови осећај припадности ван своје уже породице.
Али то је било тек када је извођач отишао у Колумбија колеџ у Чикагу да студира костимографију када је могла да буде део продукција са већим буџетом, што је значило да ће коса коначно бити део једначине.
Први пут када је Куле изашла на сцену са периком као делом њеног костима, било је то за представу под називом Тен Скуаре. „То је у суштини будућа дистопијска верзија Чикаго где је град био одвојен од северног Чикага и јужног Чикага“, сећа се она. „Наравно, сви Црнци су послати да живе у јужном Чикагу. Било је заиста мрачно и истраживало је теме које и данас видимо у америчкој политици."
Када је у питању коса, звезда говори о комаду са љубављу. „Били су то ови дуги дредови и свидела ми се, била је то тако лепа, проветрена перика са чипком“, каже она.
Али упркос томе што је била природна на сцени, Цоулее није размишљала о вучењу све док није напунила 23 године - и, веровали или не, то није било нешто у шта се намерно упустила.
Током колеџа, становница Чикага научила је како да прави своје перике као део курсева за костимографију, а створила је један комад којег једноставно није могла да се засити. Каже ми да је имала дугу, равну, црну косу, сећа се Кули, као Наоми Кембел.
„Увек сам га носила по стану, само радила кућне послове“, каже она. "Дакле, мој пријатељ је рекао:" Умм, јесте ли гледали Ру Паул'с Драг Раце? Заиста мислим да би ти добро прошао у тој емисији.“
У то време, Цоулее је то одбацила и није била сигурна да ли би уопште била добра драг куеен (можете ли замислити?). Међутим, те године је одлучила да се дотера за Прајд и носила је перику коју је сама направила, додајући шишке за ту прилику, што је на крају постало ненамерно тестирање.
„Издржала сам око, можда сат времена у петама пре него што смо морали да се вратимо“, смеје се. „Али то је био фантастичан сат. Од тада па надаље, једноставно сам се у потпуности заљубио у драг, а онда сам се бавио њиме пуно радно време."
Како је брзо постала главна на чикашкој драг сцени, а затим икона за превлачење, Цоулее је видела да њена колекција перика расте једнако астрономски током година. Сада садржи комаде које је направио Виг Цхапел, друга краљица Пластикуе Тиара, као и пријатељи мајстори фризери попут Натхан Јуергенсен.
Али упркос њеној локалној истакнутости, прелазак на Драг Раце није био лак подвиг. Цоулее је била на аудицији пет пута пре него што је коначно добила улогу у деветој сезони серије, за коју ми каже да је била потпуно ОК. „Ја сам од оних људи који, када имам циљ или сан, то је као свраб“, дели она. „Нећу одустати док се не осетим као да сам почешао тај свраб — боли ме у души.
Иако Куле није победила у деветој сезони, није дошла да игра када је била у питању њена друга шанса на Алл Старс, дошла је да убије. И то је урадила, крунисана као победница пете сезоне спин-офа, само тако што је остала верна себи.
Уз то, морао сам да питам за један од њених најпознатијих изгледа из емисије: незаборавну афро перику коју је направио Јуергенсен, упарен са блиставим, голим костимом који су креирали костимографи Трои Форд и Мицхаел Брамбила.
„Тема за писту била је 'Лове тхе Скин Иоу'ре Ин', и то је била гола мода," сећа се она. „Послале су гомилу референци и све су биле голе хаљине на црвеном тепиху, а ја сам желела да узмем идеју о голој илузији и направим гола илузија."
Међутим, пошто се гола често претвара само у светлу нијансу беж, као тамнопута особа, Кули је знала да мора да промени сценарио. „Желео сам да покажем своју ултимативну нубијску богињу како излази из реке Нил, мокра у свом злату.
Повуците на страну, Цоулее има увек био је заговорник црначких и куеер заједница, као и дестигматизације употребе марихуане. „Само што ме нико није слушао [пре] јер сам била само нека драга краљица у бару која плеше за доларе“, смеје се.
Али сада када има огромну платформу (1,4 милиона пратилаца само на Инстаграму, да знате, лаган посао), користи га да појача јачину своје поруке — и није је брига ако неко има проблем са то.
„Сећам се, они проверавају прошлост када идете на аудицију Драг Раце и они проверавају ваше друштвене мреже. Много ствари које су биле означене [за мене] су били веома политички набијени твитови", каже она. „Прочитао сам тај новине и помислио, 'да је проклето у праву'.