др Росалинд Цхоу, ванредни професор социологије на Државном универзитету Џорџије, ове недеље је била на лету из Атланте за Лос Анђелес када је била сведок сапутница, бела жена у реду испред ње, направила је селфи на свом телефону који је такође ухватио путника азијског порекла на лет.

„Њен фонт на њеном телефону је био веома велики, тако да сам видео одговор након што је послала ову слику овог човека без његове дозволе“, каже др Чоу. „Одговор је био: „О, не! Да ли је Кинез?’ На шта је ова жена одговорила: „Има их много.“ Ова жена је затим додала: „Моли се за мене.“

Др Чоу каже да је она била трећа азијско-америчка особа у непосредној близини; поред мушкарца је седела још једна жена.

„Претпостављам да је причала барем о нас троје у пролазу иза ње“, каже она. „Учтиво сам је потапшао по рамену и рекао: 'Фонт на твом телефону је тако велики да видим шта си написала и да си послала слику човека иза себе без његове дозволе. Није било у реду то што сте рекли о нама.’ Остала је без речи и посрамљена. После неког тренутка се извинила и рекла да се стиди.”

Др Чоу каже да је од вести видела пораст расистичких инцидената против људи азијског порекла Корона вируса и непосредне претње коју он представља почели су да круже у јануару - а она није сама. Прошле недеље, дизајнери Филип Лим и Прабал Гурунг говорили су против дискриминације са којом су се Азијати суочили након што се вирус проширио широм света.

Иако су епидемије коронавируса биле први пут пријављен у кинеском региону Вухан у децембру, мало се тога зна о пореклу вируса, а научници су то знали оштро осуђиван теорије завере и гласине о његовој генези. Ипак, то није зауставило пролиферацију дезинформација и незнања – незнања које има веома стваран утицај на животе људи.

Када је вирус почео да доминира вестима, видео сам чудне, повремене боје ТикТок шала или Снапцхат што га је повезивало са азијским народом уопште. То није било изненађење: увек постоји та једна особа. Али убрзо, није само једна особа или чак само шачица људи збијала шале и танко прикривене коментаре. Азијска жена је била физички нападнути у Њујорку због ношења маске у метроу. А Ховард Стерн особље тврдили су да јужнокорејска музичка група БТС има корона вирус, на основу ниједног доказа осим чињенице да су Азијати. Човек је отишао на а расистичка тирада у метроу у Лос Анђелесу, вербално напао Азијаткињу. Предузећа у кинеској четврти у Н.И.Ц. и Сан Франциско су патили усред, упркос чињеници да у Сан Франциску није потврђен ниједан случај корона вируса, а само једна особа има био тестиран за то у Н.И.Ц. (А укупно од 14 случајева је дијагностиковано у САД у време писања овог текста, а ниједан потврђен смртни случај.) Лажни летци у Лос Анђелесу су циљали Панда Екпресс, упркос томе што је ланац ресторана вероватно један од најмање Азијске ствари о Лос Анђелесу. Да не спомињемо, доктори и медицинске сестре са „азијским изгледом“ су били злостављао због њихове расе и страха од вируса. Затим је дошло до инцидента на Калифорнијском универзитету у Берклију, када је школа послао саопштење препознавање „ксенофобије“ и „страхова од интеракције са онима који би могли бити из Азије и кривице због ових осећања“ као „уобичајене“ реакције на глобално ширење вируса. (Универзитет је касније избрисао објаву и извинио се).

Др Чоу каже да, нажалост, ова реакција на широко распрострањену болест није ништа ново, иако је брзина којом сада конзумирамо медије можда погоршала ово понашање 2020. године.

„Видели смо сличан ксенофобични страх код других итерација грипа 1889. код Руса и 1918. код Шпанаца“, каже она. „Сада смо тренутно повезани преко медија и 24-часовног циклуса вести, тако да видимо распрострањену панику и везу са старим расистичким представама азијских, посебно Кинеза, људи. Дезинформације се могу брзо ширити, а величина проблема се може унапредити. Анонимност друштвених медија такође омогућава људима са ксенофобичним и расистичким ставовима да јавно изнесу своје мисли на широким форумима.

Да, коронавирус се брзо шири и са Светска здравствена организација указује на претњу процене на највиши ниво ризика, људи имају право да буду забринути и да покушају да се заштите. Али ширење дезинформација није начин да останете сигурни.

„Мислим да је тешко зауставити све расистичке коментаре и нападе пошто имамо вековну историју расне дискриминације и ксенофобије,“ примећује др Чоу. „Надам се да има довољно људи, свих раса, вољних да се позабаве овим понашањем и да дају до знања онима који дају омаловажавајуће коментаре да је то неприкладно. Наравно, зависило би од околности јер је било неких насилних претњи, тако да се надам да је то има довољно пристојних људи да се супротставе неправди — [у] овом случају, ксенофобије и расизам“.

А ако заиста желите да се заштитите од корона вируса, најбоље што можете да урадите је добро оперите руке, не пројектују страхове од јавног здравља на читаву расну групу.