Скоро три деценије, плодан Мери Ј. Блиге нам је дао све.
Од Шта је 411? до Мој живот, Делите мој свет и даље од тога, 50-годишњак је женама - посебно црнкињама - које нису могле да пронађу своје речи, дао текстови и музика да би се добила смисао сваке сирове емоције која долази са срећом, љубављу, сломом срца и болом. Као и шта значи на крају прећи сву драму.
Иако изражавање, или чак пролазак кроз процес разумевања тих осећања, није увек лепо, шта је Блиге има увек учињено је да буде реално са нама — и сви смо бољи за то.
Такође је обрађивала класике, праве класике, као што је Руфус са „Свеет Тхинг“ Цхаке Кхана из 1975. и „И’м Гоинг Довн“ Роуз Ројс из 1976. године. И упркос чињеници да је свака од ових нумера објављена око две деценије пре него што их је почела да ради, она је ипак пронашла начин да направи своје песме и доносе ове звукове новој генерацији, све док одају почаст музичарима (од којих су многи жене) који су били раније њеној.
Зато ме није изненадило што сам открио да се Блиге удружио са Голд Бондом за нови бренд
#ЦхампионИоурСкин кампања. Заједно, пар ради на стварању видљивости и залагању за још једну групу жена које су често занемарене: Црне каскадерке.„Као црне жене, оне нас заиста игноришу“, каже ми она преко нашег Зоом позива. „Тако да морамо да се боримо да будемо виђени, да се чује, да будемо представљени, да будемо препознати. Толико нас игноришу да морамо да се држимо заједно, да се боримо једни за друге. И то је оно што каскадерке стално раде за нас. Уђу и примају ударце, запале се или падну низ степенице – шта год да ураде – да бисмо сутрадан дошли на посао.
Када је Блиге први пут избио на музичку сцену 1992. са Шта је 411?, потписала је за Уптовн Рецордс, који је основао пок Андре Харрелл. Етикета је била прва која је спојила хип-хоп и Р&Б, стварајући нови, али познат звук који ће инспирисати неке од највећих хитова те деценије. И док у почетку нису сви били на броду, мешавина душебрижних гласова и реп текстова ће се касније показати као да траје тест времена.
Ипак, Блиге је видела много тога током своје каријере у забави. Била је ту када је било „прихватљиво“ за женомрзане мушкарце да узнемиравају, гасе и ућуткају жене – без обзира на њихов ниво моћи или славе – иза затворених врата. Очевидни расизам је често био гурнут под тепих и није схваћан озбиљно. А ако сте били подложни и једном и другом, вероватно бисте морали да оставите за собом све оно за шта сте радили ради мира, или сте једноставно држали језик за зубима и трпели то.
Она је такође овде сада, у време када жене успоравају, почињу да мењају ствари, стоје у својој моћи и захтевају оно што им припада. Све више почињемо да уочавамо став нулте толеранције према расизму, иако је често потребан притисак јавности да се то постигне.
Индустрија забаве, и скоро свака друга индустрија у САД-у, тврди да се солидарише са жене у општем смислу, али посебно са црнкињама и другим обојеним женама како би се осигурала једнака заступљеност, и на крају, плати. Међутим, оно што се дешава иза кулиса је углавном непознато онима изван ових поља — а вероватно чак и многима који су унутра.
Зато питам Блиге, колико она мисли да ће нам требати да дођемо до места истинске праведности, где не видимо само себе пред камерама, већ и у свим другим аспектима пословања. Место где више не морамо да водимо ове исцрпљујуће разговоре о разноликости и инклузији, од којих су многи очигледно остали глуви.
„Реално гледано, потрајаће много времена јер су људи постављени на свој начин, а људи који су високо горе су белци — можда, вероватно старији белци који су се заглавили на путу“, каже ми она искрено. „Овако је њима и овако се осећају према нама.
Затим наставља да наглашава колико нам је важно да наставимо да гурамо, чак и у данима када је то најтеже, јер ће на крају неко морати да слуша.
„Ако се не боримо за оно у шта верујемо, никада нећемо бити саслушани“, каже Блајџ. „Ако не правимо буку, нико нас неће чути. Јер ми заправо не постојимо за ове људе који нас игноришу."
ВИДЕО: Мери Џ. Блиге интервјуише Хилари Клинтон
Са свим оним што је Блиге излила својим обожаваоцима током година делећи свој свет, своју уметност, своје тријумфе и бол у срцу, било је лепо чути да се коначно враћа у себе.
Иако ми каже да није увек имала рутину лепоте или чак одвојила време да се одмори након дугих путовања у студију или на сету, сада то ставља као приоритет.
„Имала сам преломну тачку и онда је то био процес“, каже она о свом путу ка срећи и стављању себе на прво место. „Толико је штете нането мом самопоштовању да сам морао да натерам себе да верујем да сам заиста вредан бриге о себи или да сам желео да бринем о себи. Морао сам себи да упутим највећи комплимент чак и када нисам веровао у то, али сам то ипак учинио."
Као и увек, Блиге то држи веома реално додајући да само зато што је можда стигла на одредиште, то не значи да чин истинске љубави према себи није нешто на чему ради сваки дан.
„Морате да се опорављате, јер живимо у свету у коме људи боле и понекад вас повређују“, каже певачица. „Понекад су ране и даље отворене, на које морате да наставите да стављате лек говорећи: 'Не, то нисам ја. Ја сам лепа, јака сам, паметна сам. Ја сам невероватна жена.' Постаје лакше, али посао је. Унутрашњи рад вас држи на месту самопоуздања."
Сада, када се Блајџ врати кући, одвоји време да се окупа и узме чашу богиња сунца вино, и намаже кожу уљем за бебе и, наравно, неким Голд Бонд лосионом када изађе из каде. Такође проводи много времена слушајући музику која ју је инспирисала да постане уметница.
„Морам да идем у место Роја Ајерса, морам да идем у место Стивија Вондера, морам да идем у место Чака Кана, морам да идем у место А Гап бенда“, дели она. „Само се осећам пријатно. Лечи све“.
С тим у вези, Блигеова следећа улога на великом екрану биће легендарна певачица из 50-их Динах Васхингтон ин Поштовање, филм који ће забележити живот великана Арета Френклин, коју игра Џенифер Хадсон, требало би да буде објављена 8. 13, 2021.
Вашингтон је, као и многе жене у центру пажње, имала успоне и падове када је у питању њен лични живот. Међутим, када је у питању њена каријера, била је веома снажне воље, што је тим више за дивљење с обзиром на време када је постала славна. То је такође област у којој се Блиге највише нашла у вези са покојним музичарем.
„Ја сам под утицајем џеза као певачица, а као личност не узимам ништа када је моја каријера у питању“, с правом каже она. „Сада знам шта желим и упоран сам. Коме се не свиђа, штета је. С поштовањем, само ми се клони с пута и пусти ме да радим оно што радим."
И уз то речено, Мери, живи свој живот, девојко.
