Када су ствари постале стресне на факултету, свако је имао свој порок. Неки људи су се окренули алкохолу, други све своје време и енергију улажу у посао. Мој порок је био нешто друго: када су била тешка времена, окренуо сам се псима.
Почео сам да волонтирам у локалном склоништу за животиње у близини мог универзитета на почетку млађе године школе. Обучен сам да рукујем псима који су удвостручили своју величину и постао сам зависник да посећујем своје фаворите сваки дан после наставе. Нарочито је један пас био наизглед безнадежан случај, патио је од велике анксиозности због живота злостављаног и провео цело своје штенећење иза решетака. Изградили смо однос поверења и Тонија (названог по ТхеСопранови– његова сестра је била Кармела) питбул од 100 фунти постао је поузданији од било ког дечка са колеџа којег сам имала.
Обучила сам Тонија да ме грли на захтев, а заузврат је добијао посластице, виршле и пољупце. Када сам дипломирао, морао сам да се опростим од свог новопронађеног пријатеља, и био сам емотивнији него што сам икада мислио да ћу бити због пса. Док сам се исељавао из спаваонице право у стан у Квинсу са својим најбољим пријатељима, Тони је нашао дом и новог друга са којим ће проводити дане.
После колеџа дошло је грубо буђење одраслог доба. Мој школски стрес замењен је плаћањем рачуна и суочавањем са опасностима станодавца у Њујорку. Али најтеже ми је било прилагођавање током боравка у склоништу за животиње.
Неизбежно, затекао сам себе како свакодневно претражујем веб у потрази за спасењима у Њујорку и проводио сам сате зурећи у псећа лица преко екрана рачунара. Ово није било изненађење никога у мом животу. Док је већина шестогодишњих девојчица пожелела нове лутке или поније уз сваку рођенданску свећу, ја сам пожелела пса. Сваки рођендан већ 23 године.
Родитељи су ме саветовали да сачекам годину дана након пресељења у град да почнем да размишљам о набавци пса, али нисам успео након шест месеци. Нашао сам себе како претражујем страницу по страницу Петфиндер.цом све док нисам наишао на ову прелепу плавушу Померанца у потрази за домом. Улази Самми.
И тако је почело. На моју срећу, Семијева породица се селила широм земље и није могла да је поведе са собом. Неколико пута су је прешли јер је имала наследну болест звану Аддисонова која би захтевала месечне ињекције и дневне лекове. Нисам ни двапут размишљао; за мене је била савршена.
Крајем децембра, затекао сам себе како хистерично плачем на углу улице Менхетна са сандуком за псе крај мојих ногу. Напустио сам У стилу канцеларију на пола дана да упознам Самијеву хранитељску маму за званичну предају. Толико сам плакао да су пролазници стајали и питали ме да ли сам добро. Све што сам могао да саберем између суза било је: "Ово је мој пас." Мора да су мислили да сам луд.
Остало је прилично историја. Самми ради све са мном. Кад ја путујем, она путује. Кад изађем да обавим послове, она је ту поред мене. Чини се да је цео комшилук познаје по имену до те мере да је сигурно рећи да је мој пас популарнији од мене. Иде у куповину са мном, иде у срећне сате са мојим цимерима и са мном лети. Њени удари коштају ме троструко шишање и игра се тешко доступна са сваком другом џукелом у комшилуку. Она је прави пиштољ.
Семи лежи крај мојих ногу у авионима и возовима, и она је и за мене постала нека врста сигурносног покривача. Одрастајући са анксиозношћу, путовања су увек била стресна, али она је то много олакшала. Она ме засмејава сваки дан и заиста не знам да ли бих могао да преживим у овом хладном, тешком, фантастичном граду без ње.
Како сам од питбула од 100 фунти прешао у плавушу Померанца од 12 фунти, немам појма. Све што знам је да сам пронашао љубав у том гласном, смрдљивом склоништу за животиње, и поново сам пронашао љубав када је моја Семи искочила главу из свог сандука у нашој првој вожњи кући и увукла се директно у моје крило. И не бих другачије.
