Тачно у време када је куварица Мисси Роббинс можда ажурирала своју биографију како би укључила рестауратеур, могла је и да дода борац против рака на то такође. Такав је рак: жесток, брз и прилично увек неочекиван, често долази у најнеповољније време. Али за Роббинс, која је била усред изградње пар сопствених ресторана из снова, она се борила против рака као и све друго – тако што је држала главу доле и око на циљној линији.
Одрастајући изван Њу Хејвена, Конектикат Робинс каже да је храна била велики део света њене породице, али јој каријера у кухињи није пала на памет. „Никада нисам нужно мислила да ћу бити кувар“, каже она у њој У стилу Видео Бадасс Вомен, горе. "Само сам мислио да ћу некако ући у ресторански посао - веома касно у животу."
Заиста, годинама касније, када је Роббинс била студент на Универзитету Џорџтаун почетком 90-их, почела је да сеје семе за кулинарску каријеру. Инспирисан девојком из детињства која је кувала на врућој тачки у Чикагу, Робинс је почео да куца на врата.
„Почео сам у кухињи са 22 године без искуства“, каже Робинс. „[Али] када сам видео свог пријатеља како кува у овом веома познатом ресторану у Чикагу, био сам заиста инспирисан од ње и рекао: „Потрудићу се.“ У то време [бити кувар] није било толико познато професија.”
Иако посао кувара није била кул каријера као што је сада, и даље је била велика конкуренција (да не спомињемо клуб за дечаке), а са нултим искуством, улазак на врата није био лак. Посао у ресторану са скраћеним радним временом довео је до кулинарске школе која је водила до стручних стажа и приправништва где је радила под врхом кувари у реномираним ресторанима у Њујорку као што су Марцх, Арцадиа и Тхе Лобстер Цлуб, где би Робинс служио као соус Главни кувар. Убрзо су кухиње северне Италије позвале и Робинс се преселио у иностранство да учи и учи.
„Ишао бих од ресторана до ресторана и у сваком провео месец дана; Заљубила сам се у регионалну италијанску кухињу“, каже она. Роббинс је нагомилао знање о италијанским производима, техникама и фокусу на квалитетне састојке и шест месеци касније се вратила на Менхетн, где је радила као соус цхеф, а касније и као шеф кухиње у Сохо Гранду Хотел.
Године 2003. Робинс се преселио у Чикаго, где је, као извршни шеф кухиње Спиаггиа, ресторан номинован од Фондација Јамес Беард за изванредан ресторан на националном нивоу два пута и за изванредну услугу у 2008. Роббинс је наставила да служи као извршни кувар у ресторанима А Воце, где је остала до 2013. године, добивши Мицхелин звезду на свакој локацији на Менхетну, и била је именована за Храна и вино Најбољи нови кувар током њеног мандата.
„Имала сам велики успех у овом послу и био је то заиста дуг пут“, каже Робинс о свом фокусу на каријеру. „Не ради се о наградама или звездама и признањима – ради се о усрећивању људи. Радио сам оно што сам желео и био сам срећан што сам то радио. Када то можете да урадите, ствари могу ићи како треба."
Робинс је била спремна да изађе сама: заронила је у истраживање (и путовања) како би са својим пословним партнером Шоном Финијем изградила ресторан који је одувек желела.
„За мене је идеја успеха увек била да имам своје место“, каже Робинс, додајући да је локација кључна. „Сан је био да се отвори на Менхетну. Али када је јединствени простор у Бруклину постао доступан, морала је да преиспита локацију. (О Бруклину, Робинс каже: „Мислио сам, шта је најгоре што може да се деси? Била је то невероватна одлука која ме је учинила отворенијом особом.”)
Почетком 2016, Робинс и Феенеи отворили су Лилиа у бившој ауто-лимарској радњи у Северном Вилијамсбургу.
Наизглед истог тренутка, Лилијини столови су били крцати (и даље јесу) и било је тешко доћи до резервација – што их је учинило толико пожељнијим. Нев Иорк Тимес ресторански критичар Пете Веллс доделио је Лилији три звездице и оштро приметио да је тестенина коју је направио Роббинс „а директан пут до среће“, којег су Њујорчани били лишени откако је напустила два ресторана А Воце у 2013. Роббинсов промишљен приступ кувању италијанске хране донео јој је лојалност новог кампа ресторана у Бруклину, још више признања и још једну номинацију за награду Јамес Беард.
„Ја сам дуго газда, али другачије је када имаш свој ресторан. Не могу да замислим да икада не будем сам свој шеф”, каже Робинс и додаје да је и признање лепо. „Добар је осећај и потврђује и прихвата. Али, опет, не можете то да урадите да бисте освојили награду – али освајање награде је и даље сјајно.”
Загрејана због успеха Лилије, почела је да ради на отварању другог места. Усред планирања, Робинс је добио ужасне вести након рутинског мамографа. Након опсежних тестова, Роббинс је добила дијагнозу рака дојке и њен живот се одмах променио. Морала је да каже свом пословном партнеру и остатку особља Лилије који су, каже Робинс, били невероватна подршка. Са припремљеним планом - операцијом лумпектомије праћеном третманом зрачењем - поново је морала да пази на награду. Роббинс се ослонила на свој штап да задржи Лилију и они су прошли. На крају крајева, те резервације је и даље тешко добити.
„Веома сам рано знала да ћу бити добро“, каже Робинс о својој дијагнози. „Само сам требало да одвојим време да се фокусирам на [лечење рака], а да не изгубим фокус на Лилију или Миси.“ Овај други је био њен други ресторан који још није отворен.
Миси је отворен крајем 2018, такође у Вилијамсбургу, заједно са чекањем на резервацију и гурманима који шапућу о соби за тестенине. (Иако послужују око 500 чинија резанаца дневно, Пете Веллс је назвао Миси „много више од ресторана са тестенином“ и доделио јој три звездице).
Ако Роббинс чини да све изгледа лако, то је само још једна вештина у њеном арсеналу; фокусирана је и захвална као и увек: „Мислим да ми је рак дојке помогао да постанем боља верзија себе“, каже она, додајући да је њен савет да други је исти за себе: „Следи својим путем, буди веран себи, одвоји време, спусти главу и ради за шта год да си узбуђен О томе."
