Нико то не ради као Ниа Деннис. У јануару је гимнастичарка са УЦЛА почела своју рутину на поду клечећи са подигнутом песницом. Док је пажљиво састављена плејлиста црних извођача која укључује песме Кендрика Ламара, Соуља Боиа, 2Пац-а и Мисси Еллиотт експлодирала на звучници, Денис, 22, импресивно је плесао и окретао - да, Црип Валк у предњу руку опругу Руди - њен пут до скоро савршеног резултата... опет. Прошле године је постала вирална сензација након сличне рутине која је прекинула шоу у низу хитова Бијонсе.
Док се опорављао од операције рамена током лета, Денис је медитирао о покрету Блацк Ливес Маттер, и он је постао за њу је све важније да стави своје црнило испред и у центар у арени која је историјски само славила евроцентричност стандарди. "Ја сам мишићава, моћна сам и експлозивна", каже она. „То су моје особине. И није типично. Увек су ми говорили: „Мораш да смршаш јер немаш изглед.“
Али сада свет гледа. Бацајући кроз прозор политику респектабилности, наглашавајући изврсност црнаца и дајући наступе који су далеко од рутине, Денис је постао популарнији него икад. Ево, она дели шта је чини тако супер.
У стилу: Неки од људи који су одговорили на ваше рутине на друштвеним медијима су Симоне Билес, Опрах, Јанет Јацксон, Мицхелле Обама…
Ниа Деннис: О мој Боже, то је тако лудо. Било је толико познатих личности у мојим ДМ-има — Двиане Ваде, Мисси Еллиотт, Вхоопи Голдберг. Наравно, Мишел Обама, то је дефинитивно врх.
Ко вас је највише инспирисао у свету гимнастике?
Дефинитивно Доминикуе Давес. Ја сам беба из 90-их, па сам одрастао гледајући је. И Габи Даглас и Симон Бајлс. Али такође сам тренирао са Габи и Симон. Оне су моје девојке. Обојицу их много волим. Покушавам да будем као они и да бушим истом црном магијом као и они.
Одрастајући, да ли сте се осећали као да сте се одразили у гимнастичком простору?
Ја сам мишићав, моћан сам и експлозиван. То су моје особине. И није типично. Увек су ми говорили: "Мораш да смршаш јер немаш изглед." А онда, наравно, одрастање уз беле саиграче, косу. То је увек ствар. Такође и у смислу бодовања. Никада није речено, али постоји осећај, посебно на одређеним локацијама [када сам био у репрезентацији САД од 2012. до 2016.], да сам добио гол ниже због боје коже или зато што нисам имао „изглед“. Не желим да звучим негативно, али ти фактори су дефинитивно утицали на мене. Сада када сам овде на УЦЛА, слављен сам за себе. То је комплетних 180. Сви ме овде толико подржавају и воле. Свако може бити свој.
Никада нисам мислио да ћу речи "гимнастика" и "Соуља Бои" изговорити у истој реченици. Како бирате које ћете песме свирати?
Мислим да је основа јаке музике учинила рутину [у јануару] управо онаквом какву сам желео да буде и помогло да се покажу многе различите стране моје личности. Многи од тих уметника су имали огроман утицај на црначку заједницу и такође су обликовали оно што сам данас као жена.
Ваши плесни покрети су очигледно једнако важни. У својој најновијој вирусној рутини, „погодили сте вау“ и чак сте урадили Црип Валк.
Био је то скроман Црип Валк. [смех]
Зашто вам је толико важно да ове потезе држите у својој рутини?
Гимнастички тим УЦЛА познат је по својим рутинама на паркету, а ове године прослављање аутентичности било ми је заиста важно због проблема социјалне правде. Такође, црначка култура није баш позната у свету гимнастике. Покрет Блацк Ливес Маттер ме је заиста инспирисао да унесем [црначку културу] у спорт. Прошле године сам мало радио са својом Бијонсе рутином. То је било неки Црна култура, али није било довољно тамо где би људи могли да је схвате. И [ове године] желео сам да порука буде веома јасна.
Која је твоја рутина лепоте пре састанка?
Трудим се да не радим превише, али волим да се пребијем. Сви воле да изгледају слатко. Добијем екстензије трепавица. Не знам како да ставим лажне трепавице. Али, срећом, мој најбољи пријатељ у тиму зна како се то ради. Такође се трудим да ускладим било који трико који носимо. Свиђају ми се тамне усне јер су смеле и стоје на мојој кожи.
Шта радите да се бринете о себи ментално, емоционално, чак и физички? Ваш распоред је пун. Ти си студент. Ове рутине су тешке за ваше тело.
Много се фокусирамо на ментално здравље на УЦЛА. Јер, искрено, гимнастика је игра ума. Ако ваш ум није јак, велике су шансе да нећете бити јаки на такмичењу. Заиста издвајамо време да се бринемо о потребама једни других. Волим да плешем у слободно време. Мислим да је то облик слободе и само начин да пренесете своје мисли и емоције кроз покрет. Такође много водим дневник. За мене је заиста добро да све своје мисли изнесем на папир чак и ако не могу да разговарам са неким о њима.
Како је било вежбање и такмичење током карантина?
Било је лудо. Округ Л.А. је тако лош у смислу броја ЦОВИД-а, тако да су правила овде у кампусу УЦЛА веома строга, а протоколи интензивни. Не могу да напуним сопствену флашу воде; постоји једна одређена особа да напуни воду. Али то је све за нашу безбедност, тако да морам то да урадим. Имали смо најмање тренинга за припрему за ову сезону. Прошла година је прекинута, а онда смо имали осам месеци одмора. То је највише времена које сам икада у животу провео бавећи се гимнастиком.
Шта си урадио?
У јуну сам имао операцију рамена, тако да сам радио физикалну терапију сваки дан. Тада сам покушавао да нађем време и места за вежбање - паркове, степенице, било где, заиста.
Шта вам је најдражи део такмичења?
Наступ за публику! Радимо тако напорно, и то је излог. Желите да покажете све на чему сте напорно радили. Ова година је била другачија. Славим себе, моје девојке славе мене, а ми се сви славимо.
Ове године си апсолвент. Шта је следеће за тебе? Гледате ли ка Олимпијади?
Окушао сам се на Олимпијским играма 2016, а онда сам покидао Ахилову тетиву три месеца пре Игара. После тога сам дефинитивно желео да напустим гимнастику. Никада више нисам желео да то урадим. Драго ми је што нисам одустао и наставио да гурам. Моји олимпијски снови нису умрли, али у исто време сада постоји много прилика. Покушавам све да схватим, али то би било тако лудо и забавно. Померамо границе овде на УЦЛА, и волео бих да то урадим на Олимпијским играма, највећој светској позорници.
За више оваквих прича, покупите издање за април 2021 У стилу, доступно на киосцима, на Амазону и за дигитално преузимањемар. 19тх.