Гитањали Рао процењује да је заинтересована за науку и иновације од своје треће или четврте године. Једва деценију касније, стекла је име на глобалној сцени за развој малог, преносивог уређаја која детектује олово у води за пиће, за шта је са годинама стекла титулу најбољег америчког научника 11.
Рао каже да је инспирисана кризом воде у Флинту, Мичиген, која је постала насловна страница од 2014. променио изворе воде за пиће са језера Хурон и реке Детроит у реку Флинт у настојању да уштеди новац. Криза се наставља и данас јер се опасно повишени нивои олова у крви, између осталих болести, налазе међу одраслима и децом која тамо живе. Рао, која каже да је одлучна у обављању послова који решавају проблеме у стварном свету, одлучила је да пређе у акцију.
Није увек било лако - прикупити довољно залиха и пронаћи менторе вољне да подрже младог научника са великим идејама показало се лукавим. Али је истрајала. И сада ради са другим научницима у индустрији воде како би даље развила свој уређај, учинила га прецизнијим и лакшим за употребу како би на крају стигао на тржиште. „Желим да мој уређај буде у сваком домаћинству или било ком месту које користи воду за потрошњу или као извор“, каже она.
Раова одлучност и успеси већ су довели до сада 13-годишњака Форбесов 2019 листа 30 испод 30 и привукла је пажњу А-листера попут Тори Бурцх, која је позвала научницу да говори на њеном недавном Међународном дану жена #ЕмбрацеАмбитион серија догађаја прошлог месеца, па чак и Јимми Фаллон, који је имао Рао у својој касноноћној емисији као гост.
„Желим да људи то знају уопште. Ако имате идеју, идите на њу и забавите се“, каже она. "Не плашите се неуспеха, јер је то само још један корак ка успеху."
ГЛЕДАЈТЕ: Тедк разговор Гитањали Рао о решавању проблема и иновацијама
Шта је довело до олова: „Било ми је ужасно видети колико је одраслих, па чак и деце мојих година, погођено оловом у води за пиће“, каже Рао о њеном мотиву за развој свог уређаја. „Стављајући се на њихово место учинило ми се да је заиста застрашујуће. Сутра је пред нама. Морамо да водимо рачуна о нашој води. "
Даме са узорима: Рао високо циља. Сасвим је природно да је њен научни узор један од најбољих: Марие Цурие, физичарка и прва жена која је добила Нобелову награду, и једина жена која је освојила два пута. „[Имала је] храбрости да стави друге испред себе“, каже Рао. "Мислим да је то пример истинске страствене особе."
Најпоноснији тренуци: Рао каже да је реализација њене идеје до сада било највеће искуство њеног рада. „Научила сам да смишљам идеје и размишљам о њима, а вештинама попут кодирања и 3Д штампања могу их оживети“, каже она. "Мислим да је то нешто на шта сам годинама најпоноснији."
Малолетне препреке: Покушај да промени свет као тинејџер има своје изазове. Рао се сећа како се борила да убеди потенцијалне менторе да је њен рад вредан. „Дванаестогодишњакиња која шаље е-поруку факултетском професору изгледа веома апсурдно, па је већини људи као да једноставно немамо времена за то нам је жао“, признаје она. "Дакле, било је заиста тешко разумети више о овим темама за које сам се заиста радовао да сазнам."
Али Рао -у не може много стати на пут. „У почетку сам била неодлучна у вези са извођењем овог пројекта јер је заиста тешко доћи до угљеничних наноцеви и огромних молекула олова и сличних ствари“, каже она. „Али мислим да се пре свега не плашим да затражим помоћ и смернице, а затим да то откријем ако само имам право ресурси онда заиста могу да ово заживим кроз сав свој напоран рад [натерао ме је да схватим] на шта сам способан ако се одлучим на то. "
Заслуге: НБЦ/Гетти Имагес
ПОВЕЗАНЕ: Како је бити инжењер НАСА -е
Геније ван дужности: Кад Рао није у лабораторији, обично је можете затећи како плива, мачева, свира клавир или пече. „Наша породица много путује, па волимо да печемо посластице из целог света“, каже она, додајући да су кокосови макрони лични фаворити.
Жена на мисији: Рао не размишља често о томе да буде жена или жена у боји док је у лабораторији. За њу је све у послу и настојању да успе. „Кад сам стигао у недавну матичну лабораторију којој сам желео да се придружим, били смо то ја и још седам дечака. Моја тренутна реакција је била: „Не припадам овде, ово није место где бих требала бити“, каже она. „Увек су ми на путу биле препреке које су ми говориле да се не бавим науком, да то није за мене. Ово је дечачка ствар, или такве ствари. Али након једне лекције, цела моја перспектива се променила. Схватио сам да ово волим да радим и није важно шта други мисле о мени. "
Следећи: Рао планира да студира на МИТ -у да постане генетичар. „Желим да се бавим генетиком радећи на уређивању гена“, каже она, узбуђена том могућношћу. „То је толико занимљиво својство да у вашем телу могу бити прекидачи који се укључују и искључују. Постоји свет у којем нема могућности и мислим да ме то заиста занима. "