För varje hjärtesorg jag har upplevt, finns det musik som fick mig igenom det. År 2019, Kacey Musgravess Gyllene timmen spelade på en loop när jag kämpade med slutet av ett förhållande med en man som fuskade mig hela tiden vi var tillsammans.
Texter som "Nu lyfter du upp mig," istället för att hålla mig ner / stjäla mitt hjärta, "i stället för att stjäla min krona" i låten "Fjärilar" fick mig att inse hur mycket jag missade. Jag lurade åt sidan, jag kände aldrig "moln nio" Musgraves som beskrivs i hennes psykedeliska pop-med-ett-streck-av-country-kärlekslåtar, och denna uppenbarelse hjälpte mig att omdefiniera den kärlek jag kände att jag förtjänade. Jag ville ha min "Golden Hour", inte någon på en "High Horse" som tror att han är John Wayne.
Efter att ha baserat mina potentiella framtida relationer på Musgraves Grammy-prisbelönta album inspirerat av hennes förhållande till countrysångerskan Ruston Kelly, blev jag förkrossad när jag fick veta parets skilsmässa förra sommaren (som om det inte redan fanns tillräckligt med dåliga nyheter 2020!). Ända sedan den första chocken gick, har jag väntat på att se hur Musgraves skulle hitta ett sätt att skapa något vackert ur hennes sorg. Och hon har levererat.
Tre år, flera Grammy-utmärkelser och en offentlig skilsmässa senare släppte Musgraves ett 15-spårigt album tillsammans med en 50-minuters film som hon var med och skrev och producerade. Om Gyllene timmen var en kärleksfull dagdröm, då stjärnkorsade är en nykter väckarklocka som utforskar ögonblick före, under och efter ett förhållandes fall. I båda konstnärliga format fördjupar Musgraves sig i komplexiteten i vad som händer när den lyckligt någonsin efter en del av en saga kärlekshistoria slutar. Du kan strömma albumet var du än lyssnar på musik nu och se filmen på Paramount+.
Tydligt med hänvisning till en av de mest kända litterära tragedierna i historien, stjärnkorsade trummar upp bilder av Romeo och Julia - "Två älskare slet sönder", som Musgraves uttrycker det i titelspåret på hennes nya album. Detta är dock inte Shakespeares version av sorg. Mycket av singer-songwriterns inspiration till musiken kom under en guidad psilocybin (aka magisk svamp) resa, och slutprodukten har hennes signatur ärlighet och genreföraktande melodier i sin kärna.
"Jag älskar alltid när något klassiskt eller något traditionellt och något futuristiskt möts", sa hon en intervju med Apple Music 1 med Zane Lowe inför albumet och filmens släpp.
Det är precis vad du får från hennes filmiska film. Lika mörkt som några av bilderna i det-tänk på en lektion från 1950-talet om att vara en bra fru, Musgraves gråter ensam i en bil och sångaren spretar ut i bitar på bordet i ett sjukhusoperationsrum-hon hittar ljuset figurativt och bokstavligen genom popstjärnvärda mode-stunder (markera mina ord, rustning korsetter är på väg att vara trendiga) och överraskande cameos. Med framträdanden från sådana som Schitt's Creek skådespelaren Eugene Levy, RuPaul's Drag Race vinnare Symone och TikTok -fenom Courtney Parchman, Musgraves ger ett tidlöst tema in i nuet.
Kredit: Paramount Plus
För de som är besvikna över Lordes oväntat chillalbumSolkraft, Musgraves känslomässiga men okomplicerade texter och genreböjande beats är här för att fylla tomrummet. Förvänta dig låtar fyllda med groovy melodier, hypnotiska rytmer och relaterade texter. Hon är brutalt ärlig mot sig själv varje steg på vägen, oavsett om det är att erkänna "jag vill inte vara ensam" i "god fru" eller att "att bli vuxen är lite sugen" i "enkla tider".
Efter ett liknande tema i "Golden Hour" gör Musgraves flera referenser för att skydda hennes ljus från att bli nedtonat av någon annan. När hon sjunger "Han vill att ditt skimmer / För att göra sig större" i låten "försörjare", uttrycker hon nästan helt motsatt av hennes känslor i "Fjärilar", avslutande "Se, han kommer aldrig att veta vad han ska göra / Med en kvinna som du."
Medan det finns disco-infunderade beats som säkert gör att du vill köra med alla fönster nedrullade, sätter Musgraves en dolk rätt genom lyssnarnas hjärtan med hennes melodiska sång "kamerarulle", som kommer så nära hennes tidiga countryljud som det kommer i hennes senaste album. Det nedklippta spåret handlar om de stunder när du, oavsett hur hårt du försöker motstå, hamnar i att rulla tillbaka genom foton av dig och ditt ex. Att tvinga dig själv att återuppleva lyckligare dagar är "ingenting annat än tortyr", enligt Musgraves, som tillägger: "Jag vill inte se dem, men jag kan inte radera dem."
Det är bara soundtracket för att starta vad Musgraves förklarar att ledsen tjej faller. Albumet är dock i grunden en historia om motståndskraft och inlösen - om att komma ihåg vem du är inför smärtsamma förändringar. Detta är mest uppenbart i det näst sista spåret, "There Is a Light". Punchy trummor, elektroniska beats och jazziga flöjter ger låten en nostalgisk, pigg atmosfär när Musgraves återtar sitt ljus. Och när den spelas i filmen är den skiktad med psykedeliska blinkande lampor och snabba redigeringar för att efterlikna en sur resa.
RELATERAT: Kacey Musgraves skilsmässa bevisade att musik är en lögn
Slutligen avslutas albumet och filmen med Musgraves återgivning av "gracias a la vida", ursprungligen av den chilenska folkartisten Violeta Parra. Översatt till engelska betyder titeln "Thanks to Life", och det är en passande, om än oväntad avslutning på den nyligen skilda sångerskans musikaliska resa av hjärtesorg tillbaka till sig själv. Det talar om upplevelsen av att gå igenom något hårt och skrämmande och bara komma ut på andra sidan tacksam för att känna både smärta och eufori - och villig att riskera mer tragedi för en chans till glädje en gång på nytt.
Kredit: Paramount Plus
Det behöver inte sägas att jag kommer att lyssna på albumet på repeat under överskådlig framtid, och hjärtskärt eller inte, jag föreslår att du gör detsamma.