Skönhet enligt Janet Jackson

På en Janet Jackson -konsert är det som träffar dig direkt, ja, själva hitsen. Det finns så många av dem, hon tvingas göra flera medleys. Och videorna! Så skarp och ikonisk i sin estetik: "Love Will Never Do" (i all sin Herb Ritts ära), "Runaway" (där en storögd Janet studsar runt om i världen) och "Scream" (den aggressiva popklassikern med bror Michael) blinkar på stora skärmar och slår tillbaka in i din medvetande.

Det finns så mycket i kanonen Janet, hon skämtar om det på scenen. Och det är innan hon lanserar "Rhythm Nation" och slår "Say it if you want a better way of liv ”inte bara perfekt, utan med en resonans som bara lever 30 år efter låtens släppburk föra.

Jag träffade Janet, nu 52, 2009, ett par månader efter Michaels död. Jag intervjuade henne för en historia, och att säga att konversationen var känslig är en underdrift: Janet hade inte ännu talade om sin bror offentligt (förutom vid hans begravningsgudstjänst), och för en orädd artist är hon berömd, påtagligt blyg.

Jag träffade henne i en inspelningsstudio. Det spelades tecknade serier på TV: n, och hon talade nästan viskande. Jag var tvungen att luta mig in för att höra varje ord. Och jag kände mig genast skyddande av henne.

Av någon anledning - kanske var det sättet vi träffades eller hur olika vi var - vi blev vänner. Vi hängde av och på i ett par år men tappade sakta kontakten. Janet gick in i en annan värld - gifte sig med en qatarisk affärsman, Wissam Al Mana, 2012 och födde en son, Eissa, 2017, 50 år gammal. Äktenskapet försämrades, och de två separerade strax efter.

VIDEO: Bakom kulisserna av Janet Jacksons Cover Shoot

Sedan, i november förra året, fick jag ett meddelande på WhatsApp från ett namn som jag inte kände igen: "Laura är det här du? Herregud! ”

Och där var hon igen. Jag är så glad att Janet är tillbaka, av alla skäl. Och var är det bättre att fira än på omslaget till vår Skönhet problem? Janet intar platsen i kvinnors minnen som förvandlar oss till tjejer, en plats med lojalitet och sårbarhet (det säger allt om att hon har haft samma lag runt henne i två decennier). Men efter ett traumatiskt avslut på ett äktenskap och ett nytt liv som mamma är hon tillbaka.

LAURA BRUN: Du var på din State of the World -turné i somras. Så glad att jag kunde se den.

JANET JACKSON: Det var bra. Alexander Wang gjorde dessa otroliga kläder för mig. Några av dem andades inte så bra, så jag var varm, men jag älskar värmen. Jag älskar att svettas - det var bra.

LB: Så du satte dig bara i en bastu och bara dansade runt varje dag. Och under förberedelserna förlorade du din far, Joe. Jag är ledsen.

JJ: Det är väldigt tufft. Men det var också svårt att komma tillbaka eftersom jag låg mycket bakom [med] repetitioner.

LB: När din förälder inte mår bra är det konstigt att gå in i detta vakuum och sedan tillbaka till världen.

JJ: Jag visste inte om jag ville avbryta turnén. Men jag tror att min far hade velat att jag skulle fortsätta.

LB: Tillbringade du lite tid med honom innan han gick bort?

JJ: Jag hade säkert lite tid. Han är på ett bättre ställe. Jag har sagt detta förut, men du kommer aldrig att glömma [smärtan]. Smärtan finns alltid där, men du lär dig hur du går vidare.

LB: Var han klar? Kunde du prata?

JJ: När jag kom dit, inte lika mycket, men han kommunicerade fortfarande.

LB: Och du gick tillbaka för repetitioner direkt. Hur är den känslan när du första steget på scenen för en ny turné?

JJ: Det är vackert. Du känner folkens, publikens kärlek. Du känner deras energi, deras spänning.

LB: Och du kommer bara ut och vänder håret?

JJ: Ja, när det är i mitt ansikte. [skrattar]

RELATERADE: Efter att ha slagit bröstcancer stöder Julia Louis-Dreyfus andra överlevande

LB: Berätta för mig din rutin på en showdag från när du vaknar på morgonen.

JJ: Min son, Eissa, väcker mig på morgonen runt 7:30 eller 8. Jag byter blöja. Frukosten tillagas, och det har han. Jag går tillbaka till mitt rum. Det är då jag svarar på mitt mail. För över natten får jag massor av post.

LB: Har du en miljon mejl när du vaknar?

JJ: Jag hatar det.

LB: Du driver ett imperium av dig, tjej. Och sen då?

JJ: Jag tvättar ansiktet, borstar tänderna, klättrar tillbaka i sängen, svarar mer på mail, ringer och runt klockan 10 äter jag min frukost och min son har sin andra frukost med mig. Han sitter i mitt knä och vi äter min frukost tillsammans. För det mesta börjar jag förbereda mig vid 11. Så jag ska ha duschat och allt då. Jag kommer antingen att träna eller försöka träna på platsen.

LB: Hur viktigt är det för din lycka och mentala hälsa att ha en tränare och träna varje dag?

JJ: Det är väldigt viktigt. Först och främst hjälpte det mig med min graviditet. När jag var i New York gick jag och gjorde trappor varje dag. Läkaren sa så länge du inte känner någon smärta eller har några problem och det inte är för mycket för dig, mer kraft till dig. Det är bra träning, släpper ut dessa endorfiner.

LB: Gjorde du det när du var stressad?

JJ: Jag hade stora ögonblick av att slappna av och stunder när jag skulle göra det. Så det beror på var jag är eller vad jag gör vid den tiden i mitt liv. Det finns verkligen tillfällen då jag bara inte kan få in det. Och jag säger, "OK, du måste gå upp klockan fem på morgonen för att göra detta." Men när du går och lägger dig vid 2 är det inte bra. Det har varit gånger jag har ringt Paulette [Sybliss, hennes tränare] och sagt: "Jag kommer inte att göra träningen."

LB: Och vad gör hon?

JJ: Hon vet hur galet mitt liv är, och hon förstår det. Ibland har jag ett nödsamtal och jag säger: "Jag vill verkligen träna, men jag vet inte hur länge det här är." Hon säger "Om du vill, jag väntar på dig. ” Och andra gånger när jag har varit så mentalt utmattad tar vi bara en 2-mils promenad och pratar, och det känns så Bra.

LB: Du fick ett barn vid 50! Det är otroligt - det säger mycket om vad din kropp kan hantera.

JJ: Jag ger upp det till Paulette. Hon är otrolig. Och hon fick mig aldrig att känna att jag måste beröva mig själv någonting. Hon skulle säga, ”Vad gillar du? Okej, jag ska lägga in det. Vad tycker du om? Okej, jag ska lägga in det. "

LB: Vad är din skuldkänsla?

JJ: Jag äter inte kött längre, bara fisk ibland och grönsaker. Men jag älskar havskatt. Jag älskar en stekt fisk. Men jag är också galen på grillad fisk. Jag älskar Snickers.

RELATERAD: Dra ditt liv tillsammans med detta motiverande råd från Mary J. Blige

LB: Vilka godis gillade du när du var liten?

JJ: Det var mycket godis som jag bara har provat som vuxen. Reese's jordnötssmörkoppar. Är det den lilla rundan? Jag försökte det förra året för första gången. Det är mycket bra. Jag testade äntligen en KitKat för ett par år sedan.

LB: Om du hade en ledig dag på egen hand, vad skulle du göra?

JJ: Det involverar min bebis. Jag skulle ta honom till museet, ta honom till parken, eller så kan vi ha lite Jackson -familjes lek med sina kusiner.

LB: Kan du ta dig orörd eller inte?

JJ: Jag blir störd och igenkänd, men jag gör det ändå. Jag försöker bara vara hjärtlig och le. Och bara fortsätt röra på dig, verkligen.

LB: Hur anpassade du dig till berömmelse så ung?

JJ: Från början. Det är så roligt - mina bröder pratar om det än idag. Vi skulle spela för en folkmassa på 20 000 människor, och dagen efter var vi hemma. Mina föräldrar skulle få oss att gå upp klockan 7 på morgonen. Varför? Vi var tvungna att kratta hela gården. Nu pratar vi om 3 tunnland. Varje löv måste vara borta från den gården. Du var tvungen att rengöra alla djurburar och tvätta alla djuren. Vi hade en husvakt och kockar som växte upp. Och husvakten var där för att se oss ta hand om våra rum. Bädda våra sängar, dammsuga golvet, torka köket. Hon var där och såg till att vi gjorde vad våra föräldrar ville att vi skulle göra.

LB: Så du svävade aldrig in i ett annat universum.

JJ: Känner aldrig det, eller varför skulle jag behöva göra det eller det. [De sysslorna] höll oss grundade. Tar ut papperskorgen sent på kvällen. Vi gjorde allt [medan] vi sjöng. Vi skulle hitta på låtar. Jag var tvungen att stå ovanpå en snurrstol för att diska eftersom jag var så kort. Så ung var jag. Någon annan skulle städa diskar och köksbord. Någon annan skulle sopa golvet, och vi sjöng en harmoni i tre eller fyra delar.

LB: Jag älskar skillnaden mellan de roliga banaliteterna i hemmet och legenden om omvärlden. Vilka lärdomar från din uppväxt skulle du vilja ingjuta i Eissa?

JJ: Grunden för att vara grundad och även för en högre makt. Att veta vem han är och att vi alla är lika oavsett ras eller kön. Och att han ska vara respektfull mot andra men också att andra respekterar honom.

LB: Pratade du och Michael någonsin om självbild?

JJ: Jag minns att jag växte upp och var i den här branschen alltid var den här viktiga saken. För det var grejen. Och du måste vara en viss storlek, du måste vara tunn för att vara en underhållare. Dumt skit sådär. Det är bara den här verksamheten jag är i. Jag tror att det har förändrats, tack och lov. Människor accepterar mer andra. Vilket är så det borde ha varit från hoppet. Det kan verkligen röra med dig.

LB: Vad skulle du säga till tonåringar i branschen nu?

JJ: Det är svårt. De måste veta vem de måste vara och vilka de är. Inte vad någon annan vill att de ska vara, inte vad de tycker att de ska vara genom att titta på någon annan. Individualitet är vackert. Gud skapade dig som du är, och det är vackert. Du är unik, speciell. Du vill inte se ut som någon annan eller vara den andra personen.

LB: Skulle du någonsin mentor någon? Du gör vuxna kvinnor till 8-åringar. Det är en fantastisk kraft.

JJ: Tack. Jag vill bara göra det rätta med vad Gud har gett mig. Du kan enkelt gå på fel väg, ta den felaktiga vändningen, och det finns de som ser upp till dig och följer dig. Jag vill bara sprida kärlek. Och utan att ha något som tynger mitt sinne, mitt hjärta, min själ så att jag kan sova gott om nätterna. Att veta att jag inte gjorde någon smutsig.

LB: När känner du dig mest som dig själv?

JJ: När jag är med mina vänner och familj. Vi brukade ha en familjedag när någon skulle ta en dag i månaden för att vara värd och alla skulle komma. Det skulle vara mitt hus en månad, en annan familjemedlems hus nästa månad. Och inte nödvändigtvis deras hus - du fick välja vad det var du ville göra. Gå på camping, grilla... Min mamma är den som normalt tar ihop alla nu.

RELATERAT: Möt 70-åriga CoverGirl Maye Musk

LB: Din mamma klarade varje iteration, varje utmaning i en stor familj. Kan du föreställa dig? Du har precis fått en bebis!

JJ: Ja, hon gjorde det faktiskt 10 gånger. En av oss gick bort, en tvilling. Men ja, ingen barnflicka heller. Det var bara hjälp av hennes mamma och min äldre syster, som är 16 år äldre än jag.

LB: Kommer du ihåg första gången du bar smink och hur fick det dig att känna?

JJ: Första gången jag sminkade mig tror jag att jag var 8 eller 9 år gammal, för jag arbetade. Så de var tvungna att sminka mig för några av showerna, men jag ägnade inte mycket uppmärksamhet åt det förrän jag fyllde 13.

LB: För då var du som "Åh, det är något med det här - det finns en valuta."

JJ: Och det var för mycket. För mycket smink. Jag hade för mycket rodnad.

LB: Hade du små clown kinder?

JJ: Ja, jag såg ut som att jag hade solbränna! [skrattar]

LB: Kommer du ihåg att gå på dejt i tonåren?

JJ: Jag minns att jag gick på en dejt med någon och inte ville gå. Min familj ville att jag skulle åka. Han var söt men mycket äldre än jag. Jag var inte intresserad av killen just då.

LB: När var första gången du kände dig sexig?

JJ: Jag skulle säga inte förrän jag var väl i 30 -årsåldern. Jag kom ur ett funky förhållande och kom till slut tillbaka till mig. Jag gick till terapi, som handlade om att hitta det du gillar med dig själv. Insikten att, du vet vad, du inte är så dålig trots allt. Jag säger inte att du är bra eller att du är bäst, men det är inte så illa som du fick att känna att det var.

RELATERADE: Spetsar, vintageströjor, cykelshorts: Så här ser sexigt ut 2018

LB: Så du var i en situation där du blev felaktig och du äventyrade dig själv.

JJ: Älskar den någon och litar på den någon, du tror den personen när de berättar [saker] för dig. Du tror att de är lika ärliga mot dig som du är mot dem. Det var allt för att styra hjärnan. Det var runt tiden för Allt för dig.

LB: Hur sexig var dina 40 -tal då?

JJ: Det fanns tillfällen då jag kände det, och det fanns tillfällen då jag inte kände det.

LB: Jag tror att du är i dina ben nu. Du är lättare.

JJ: Tack Gud. Det beror på att massor av tegelstenar har lyfts från mina axlar.

LB: Vad var du osäker på innan som du är tryggare med nu?

JJ: Jag måste säga min kropp. Mycket har att göra med erfarenhet, att bli äldre. Förstå, inse att det inte bara finns en sak som anses vara vacker. Vackert finns i alla former, storlekar och färger.

LB: Hur hanterar du att bli fotograferad?

JJ: Jag är bättre på det, helt klart. Det är inte vad det brukade vara. Och när dessa ögonblick inträffar, ser jag inte. Terapi hjälpte mycket med det. Jag var tvungen att hitta något i kroppen som jag älskade, och det var svårt för mig att göra.

LB: Vad är det?

JJ: Först kunde jag inte hitta något. Jag skulle titta i spegeln och börja gråta. Jag gillade inte att jag inte var attraktiv. Jag gillade ingenting med mig. Men jag slutade med att bli kär i min rygg. Och därifrån hittade jag fler saker. Och att äntligen inse att mitt leende inte är så illa trots allt. Jag trodde att jag såg ut som Jokern eftersom den var så stor.

LB: Trodde du att ditt leende var dåligt? De bästa leenden i världen tillhör dig och Julia Roberts!

JJ: Det är sött, men för mig såg jag ut som Jokern!

LB: Vad tycker du gör en kvinna vacker?

JJ: Många olika saker. Det är sårbarhet. Det är kraft. Det är förtroende. Det är lycka. Det är att se det goda i själen. Det är andlighet. Det är att vara osjälvisk och vad man gör för andra innan man gör för sig själv.

LB: När känner du dig som vackrast?

JJ: Jag känner att jag är kinkig här, men det är bara den ärliga sanningen: Jag känner mig som vackrast när jag är med min son, på grund av gåvan som Gud har gett mig och att han tillät mig att göra det i den åldern. Min bebis är så söt och så frisk, så glad och så full av kärlek.

LB: Är det lätt för dig att få nya vänner?

JJ: Nej, för jag sätter alltid upp en sköld. Du vet inte var folk kommer ifrån. Du kanske verkligen gillar någon, men ändå. Jag har kanske fått två nya vänner under det senaste året, om det.

LB: Jag är alltid förvånad över att du inte drar dig tillbaka. Du har massor av pengar och kan göra din grej. Vad gör dig nyfiken på att vara i världen?

JJ: Världen pågår fortfarande, och det finns fortfarande saker att göra. Jag är fortfarande ung. Det finns saker att uppleva.

LB: Var vill du vara när du är 80?

JJ: Jag vill gärna vara mormor. Jag skulle förhoppningsvis gärna inspirera människor med mitt arbete, oavsett vad det är. Och mer än något annat vet jag att jag kommer att hjälpa människor och inspirera andra att göra detsamma. Jag känner att det var det jag satt på denna jord för att göra. Jag vill hjälpa kvinnor som utsätts för övergrepp och som lider av att vara i relationer där män har dem munkavle, har händerna bundna. Ingen kvinna ska gå igenom det.

LB: Nej, självklart inte.

JJ: Det räcker med att vi har gått igenom det. Vi måste känna igen dessa problem, vad som får det att hända och vända det. Vi måste kunna känna igen dessa saker innan vi går in i ett förhållande. Även inom dig själv, vad är det med dig som lockas till det? Jag står på den sidan av staketet, du vet. Det är mycket jobb jag måste göra för mig själv. Nog om att någon försöker manipulera mig. Du förtjänar inte ens att vara i min närvaro. Jag tillåter dig att [vara här].

Fotograf: Robbie Fimmano. Styling: Julia von Boehm/Streeters. Hår: Cassidy Blaine. Makeup: Preston Meneses. Manikyr: Marcela Mejias. Scenografi: Cooper Vasquez/The Magnet Agency. Produktion: First Light Production.

För fler sådana här berättelser, hämta oktobernumret av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning September 14.