Symaskiner är slutsålda Coronavirus -pandemi

Solen gick ner över centrala Jersey - där jag har ridit ut pandemin - när min pojkvän och jag drog iväg den tvåfeliga motorvägen för att hämta ett par "GRATIS" smutsfärgade Ikea-hinkstolar från någons välskötta framsida gräsmatta. Lite tipsig från vår socialt distanserade middag och drinkar vid floden (betoning på dryckerna, men oroa dig inte, jag körde inte), jag romantiserade om ett framtida jag sitter vid matsalsbordet med en symaskin och gårdar av swishy sammetstyg och blåser nytt liv i de sakery vita stolarna vars stoppning exploderade vid sömmar; detta konstnärliga jag, jag föreställde mig, skulle piska resterna till en fyrkantig klänning som jag en dag skulle sälja på Etsy, märka stilen, "Winona", och mitt klädsel/klädskapande imperium skulle bara växa från där. Således slog vi in ​​stolarna i sängen på pickupbilen och leddes hem av glödet av eldflugor som upplyste majsfältet.

Högt från min zigenardröm om att leva en barfota, möbelplockande livsstil på landet gick jag och hämtade en symaskin hos min lokala JoAnn. Till min (hungover) besvikelse såldes de. Som, kl

Och det var så jag hamnade i ett budkrig på Craigslist för en av de enda använda maskinerna jag kunde hitta i TriState -området. Nittiofem dollar senare (en solid $ 20 över begärt pris) satte jag mig med min allra första maskin, en 2-årig Singer Tradition som är värd en tredjedel av vad jag betalade för den.

Doretta Caprarola, marknadsdirektör på Brother, berättar att jag inte är den enda som var tvungen att kämpa för en maskin. Mot bakgrund av tillverkarnas nedläggningar under pandemin minskade Brothers produktion av maskiner avsevärt - en oro med tanke på en ökande efterfrågan. Medan Brothers totala försäljning från år till år ökade med ungefär 30%, säger Caprarola att vissa Brother-kategorier ökade med så mycket som 60%till 80%. "Det här är tillväxttrender utan motstycke", säger hon.

Medan pandemin, som har skapat oöverträffat kaos i landet (och ekonomin) sedan mitten av mars, har rensade rese- och servicenäringar, liknande "fritids" -företag stod inför ett till synes oundvikligt nedgång. Men även om syindustrin inte nödvändigtvis faller under kategorin "väsentliga affärer" (om inte människor syr kirurgiska masker och sjukhusrockar), företag som Brother befann sig oväntat blomstrande. Som att "avsluta det manuset" eller "DIY-ing en picknickbänk för mina bakgård ekorrar, ”En hobby som att sy grejer - vare sig det är kläder eller masker eller ny klädsel för skitiga Ikea -stolar - såg en kraftig ökning, snarare än en nedgång, mitt i en nationell lockdown.

Med tanke på bristen på maskiner är det klart att min hjältes resa från Kvinna som aldrig hade hört talas om en spole till certifierad symaskinägare inte är unik. Detta blev också tydligt när jag hittade Sy TikTok, som består av coola tonåringar som cyklar upp sina sparsamma varor till designer knockoffs, eller använder döda lager för att skapa sina egna knäppa-i-en-heta-kläder från grunden. Men var The Great Symaskin Brist på 2020 ett resultat av ren karantän tristess? Det naturliga andra steget för Brooklyniterna vars surdegsförrätter vid denna tidpunkt var 2 månader gamla? Eller är det något större? Något mer som en revolution som leds av tonåringar som drömde om en hållbar framtid?

Caprarola misstänker att karantän bara gav upphov till en pågående rörelse, ledd av ungdomarna i YouTube -generationen. ”[Efterfrågan på maskiner] är representativ för trender som vi har sett redan före COVID. Jag skulle säga under de senaste, kanske 8 månaderna eller kanske ett år, [vi har sett] denna uppgång, särskilt med yngre generationer, säger hon till mig. "[De] vill verkligen genomföra positiva förändringar, och de är villiga att göra jobbet för att faktiskt få det att hända." Hon talar om tonåringar som drar upp YouTube -videor och lär sig att sy masker för främlingar, eller hur man gör ett täcke för den lokala elden avdelning.

RELATERAT: Amerikanskt mode förändrades efter depressionen, och det är på väg att återuppfinna sig själv igen

Men det finns mer än god vilja gentemot samhället. När jag reflekterar över mina egna tonår, handlar jag tvångsmässigt på Forever21 och H&M med hopp om att (billigt) få samma effekt coolt som tjejerna i indien mags, verkar min trendjakt trivial jämfört med Gen Z: s mer brådskande strävan efter en grönare framtida. Upcycling är allt raseri. En sökning efter "sparsamhet", en kategori av videor på YouTube där företagsamma tonåringar skräddarsydda sparsamma fynd av förr i huvudstaden "C" Coolt utseende, stöder denna teori om att återanvända gamla gubbar är som, så-het-just nu: Det ger nästan 1 miljon videoresultat.

Många av dessa videoklipp är gjorda av amatörsömnad influencers, ofta i början av 20-talet eller yngre, som inte har någon skam att dokumentera deras trial-and-error projekt som så småningom resulterar i en ofullkomlig, men ändå bärbar (och, för att inte nämna, billig) 90-talsinspirerad slipklänning, eller en upcycled tröja-cum-overall. Sarah Kolish, vars YouTube -kanal Sömlöst Sera har slagordet, "att vara en freak, leva ett återvunnet liv", är en sådan påverkare. Den Strawberry blonda 20-någonting lägger ut videor om "Urban Outfitters-inspirerade" T-shirthackar och DIY-ing patchwork denim; senast sydde hon sin egen bröllopsklänning och släppte in tittarna på processen. Annika Victoria, en australier med retro tjejstil a la Blair Waldorf, lade nyligen ut en video med titeln "Lärande av sömnkatastrofer." Hon gjorde också sin egen bröllopsklänning. Och det finns fler DIY-reformationsinspirerade klockklänningsvideor gjorda av unga kvinnor som utlöser min "herregud, hur gammal är du ??" reflex (som går hand i hand med "vänta, hur gammal är jag I? ” reflex), än jag bryr mig om att räkna.

Liksom många av de stora avloppen från förr (de senaste tre åren), vände jag mig också till YouTube för mitt projekt. Inte till skillnad från min mamma som försökte lära sig saker om internet, började jag med att skriva "hur" i sökfältet. Jag förväntade mig att en söt äldre kvinna med permerat hår skulle gå igenom vad jag skulle göra och inte göra med vad som helst sy, en tomatformad nålkudde fäst på hennes handled som en förtjusande manschett. Istället var det första resultatet för "hur man syr" en video av Chris Tock, en Dave Ghrol-utseende sömmare med punkrockklistermärken som täcker hans maskin och Voodoo-dockor som hänger på hans väggar. Uppenbarligen såg jag hans video.

I kommentarerna hittade jag massor av kamrater som tittade på den åriga hur man gör från sina isoleringshöljen (hem), några bara för helvete: "Tittar på en syvideo från en bergsliknande man när jag inte ens äger en symaskin", skrev en kommentator. "Först trodde jag att det var Billy Ray Cyrus som skulle lära mig att sy," sa en annan.

I telefon förra månaden berättade Tock att hans tittartid fördubblades mellan 15 mars och 22 mars. Han karakteriserade ökningen som "ungefär ett skit ton".

Han förklarar att saker och ting bara blev mer ur kontroll efter det. "Det var den här enorma ökningen där den ökade med cirka 940% eller så i ungefär två veckor i rad", säger han. Men den galet höga uppsvinget blev kortvarig. "Då var det en stor droppe eftersom varje symaskin, tråd, resår och såna saker inte fanns i lager globalt." 

Wendy Liu, en heltids syinfluencer vars kanal, WithWendy, har mer än 1,1 miljoner prenumeranter, beskriver en liknande topp i tittandet i mitten av mars, under vilken tid varje uppladdning överträffade hennes uppskattningar. Men var spiken indikativ på att fler människor försöker syprojekt, eller en del av den större ökningen YouTube -tittarantal över hela linjen? De New York Times rapporterade under de första dagarna av inlåningen att visningarna av streamingplattformar ökade - med YouTube som ökade med 15,3% under mars månad.

"Varje gång jag laddade upp kändes det som att det fanns en enorm aptit att svälja upp det jag hade lagt ut", säger Liu och tillägger att veckovis skapande av liveströmmar också var en oväntad framgång. "Människor behövde känna att de inte var ensamma eller att de hördes." Som sagt, hon förutsätter - baserat på feedback och kommenterar - att en majoritet av hennes typiska tittare "bara vill se hur det händer", och att det är några utvalda nybörjare som "är redo att ta hoppa." 

”Sömnad är definitivt en skrämmande hobby. Du behöver en separat maskin för det - du behöver plats för det. Det kan kräva mycket motivation, säger hon.

När jag dyker in i djupet av att sy YouTube, Upcycling YouTube och vilken kategori som Tock passar in i har det blivit uppenbart att recept på symaskinen brist är lika delar tristess, viljan att sluta finansiera snabba modeimperier, och i slutändan att titta Häftigt.

RELATERADE: I dessa karantäner har jag, en vuxen, fallit för TikTok

”Karantänen har definitivt gett människor tid att tänka:” Varför köper jag kläderna som jag bär? Fick folk etiskt betalt för det? Var kommer det ifrån? ’” Säger Liu. ”Att vara i den aktiva sömnadssamhället påminner dig om att kläder inte gör sig själva, och det kräver mycket ansträngning att sätta ihop dem. Det verkar helt enkelt inte vara vettigt att kläder kan vara så prisvärda. ” 

Jag och min symaskin har varit tillsammans nu i drygt två månader, och det har aldrig varit bättre mellan oss. (Fråga bara någon av de vänner jag skickade oönskade stolbilder till med en förväntan att de skulle svara med beröm och awe.) Syningen är fortfarande ett pågående arbete - visste du att det faktiskt är fruktansvärt svårt att sy sammet?! - men det finns glädje i att lära sig, att se den slutliga produkten komma ihop och att veta att jag gör mitt för att rädda frigolit -Ikea -produkter från att samla på deponier. Plus, Titta PÅ MIN STOL.