Marchesa borde inte straffas för Harvey Weinsteins synder

Den första Marchesa-kollektionen jag någonsin såg, i mitten av åket, var en informell presentation av klänningar av otaliga varv med spetsar och eterisk tyll, visas i - såvitt jag minns - en lurvig serie rum under hösten New York Fashion Vecka. Detta var flera år innan etikettens stora banor i den förgyllda balsalen på Plaza. En av formgivarna, vid namn Georgina Chapman, verkade blyg och nervös. Den andra, Keren Craig, var mer pratsam.

Jag trodde att Marchesa skulle behöva ett bredare erbjudande än romantiska balklänningar, men det snäva fokuset visade sig vara en del av dess genialitet. Under det följande decenniet tog Marchesa över de röda mattorna vid Oscarsgalan, Cannes, och oändliga filmpremiärer. Klänningarna var universellt smickrande, invecklade och fantastiska. De var inte särskilt konstnärliga eller utmanande eller "riktade" - den typen av arbete som skapar legendariska designers. De var bara vackert designade och perfekt utförda, det är allt.

Det krävdes inte mycket prickanslutning för att märka att stjärnor i Miramax-filmer, stödd av Chapmans lothish make Harvey Weinstein, bar mycket Marchesa under de åren. Detta diskuterades inte öppet bland redaktörerna och publicisterna i modevirveln. Att rapsodisera om Marchesa -klänningar var en självklarhet. Att nämna deras framgångar med kändisar med stöd av Weinstein var oartigt.

Det hände då - och är fortfarande - massor av saker på gång i modebranschen som insiders bara nämnde i viskningar om överhuvudtaget-obetalda praktikplatser, utbredda sexuella trakasserier och översexualisering av ungdomar som framstår som konstnärliga uttryck.

Tabuet bröts i höstas med de utbredda anklagelserna om Weinsteins sexuella missförhållanden under många år. Plötsligt blev modeindustrins insiders upprörda - upprörda säger jag! - att kändisar hade pressats att bära Marchesa -klänningar, vilket orättvist gynnade modeetiketten. Samma personer som hade hyllat Marchesas dygder - och som omöjligt kunde ha misslyckats med att veta att Weinstein var inblandad i etikettens framgångar på den röda mattan - hade nu sina pitchfks ute.

Chapman gick in självpålagt exil, avbröt etiketten sin fallbaneshow i höst i februari, och prisutdelningen gick utan en enda Marchesa -klänning på röda mattan. Plötsligt tvingades kändisar inte att bära Marchesa, eller riskera att bli utropad som medskyldig till Weinsteins påstådda övergrepp. Marchesas klänningar led mer än Miramax filmer: Bojkott av Miramax -filmer misslyckades med att dyka upp och ingen föreslog att Netflix skulle släppa Shakespeare i kärlek från sitt bibliotek.

RELATERAT: Georgina Chapman öppnar upp om Harvey Weinstein och varför hon gråter för sina barn

En av de många saker som 2017 avslöjade är de många former av kvinnofientlighet som är inbäddade i alla våra hjärtan och hjärnor.

Medgrundare Keren Craig och de 80 andra anställda på ateljén i New Yorks krympande plaggindustri-säkerligen de flesta kvinnor-fastnade för reaktionen i Marchesa. Makens synder besöks ofta av hustrun-eller i det här fallet den snart-till-ex-fru, hennes partner och deras anställda. De har inte tillämpats jämnt även bland fruar. Melania Trump har en växande fanklubb, även om hennes starkaste offentliga protest mot sin man har varit att svagt skaka bort sin pinky. Hellre än dra en Camille Cosby genom att försvara sin man, Chapman snabbt ansökte om skilsmässa från Weinstein. Vi vet inte vad som hade hänt tidigare i Weinstein-Chapman-hushållet (inte heller borde vi) men det är en rättvis gissning att han gjorde sitt bästa för att hålla henne i mörkret om hans utomäktenskapliga aktiviteter. Borde hon ha gissat? Det är en fråga för hennes terapeut.

Marchesas nya motståndare verkar komma till stor del från modeindustrin. En person, en (manlig) modepublicist, twittrade att Marchesa borde sättas i drift på samma sätt som vissa byggnader rivs efter fruktansvärda massakrer. Det är några starka känslor om att skådespelerskor - som annars skulle ha fått betalt genom kontrakt för att ta på sig en klänning av Dior eller Chanel - blir pressade att bära fantastiska Marchesa -klänningar utan kostnad.

Allmänheten, enligt kommentarer från flera återförsäljare som har fortsatt att sälja etikettens klänningar och bröllop klänningar, har inte varit så utarbetat, vilket tyder på den troliga framgången för den kommande insatsen för etiketten som lanserades förra veckan. Det är en intervju i Vogue och ett sympatiskt redaktörsbrev från Anna Wintour. Scarlett Johansson, utan tvekan med Wintours välsignelse, bar en underbar vinröd hopkok av Marchesa till Met Gala. Detta modiga drag från Johannsons sida möttes av mycket kritik av Wintour, som liksom resten av modeindustrin har blundat för sina överdrifter i åratal.

Det här handlar inte om Anna Wintour eller de många andra orätt som begåtts av många av Marchesas anklagare i modeets namn. Det här handlar om ett kvinnoägt, kvinnodrivet modemärke som är märkt med en rödbrun bokstav för sin förening med Weinstein.

Vad sägs om detta för ett koncept: Låt gärningsmannen betala priset för sina synder.