Idag vid middagstid samlades USA: s flotta och flygvapen för ett historiskt hyllningsflyg över New York City för att hedra covid-19 första responders och viktiga arbetare. Militärgrenarnas ikoniska demonstrationsgrupper, Navy's Blue Angels och Air Force's Thunderbirds, flög över några av de svåraste drabbade områden i staden, inklusive sjukhus som har blivit slagfält mot coronavirusutbrottet, liksom det omgivande stadsdelar. Bland de 12 piloterna kommer det bara att finnas en kvinna, major Michelle Curran, som hjälper sina andra Thunderbirds att göra tillfället speciellt. ”Många människor som ser Thunderbirds eller Blue Angels flyga ser det som en hyllning till USA. De känner sig verkligen patriotiska om det, säger Maj. Curran. "Och jag tror att landet som helhet kan använda en moralhöjning just nu."
Kredit: artighet
Maj. Curran planerade inte alltid att bli pilot - men hon gillade alltid att gå snabbt. "Jag var ett äventyrssökande barn sedan jag var riktigt liten", berättar hon
InStyle. Medan han var på college vid University of St. Thomas i Minnesota var Midwest -infödingen en atlet student involverad i friidrott samt konståkning, allt medan han gick igenom Air Force ROTC Träning. Hon studerade också straffrätt. Men, säger hon, när det var dags blev utbildning för att bli flygvapenpilot snabbt hennes högsta prioritet. "Jag kände att det skulle vara utmanande att vara pilot, jag skulle få resa som jag ville, och det uppfyllde också den spänningssökande delen av min personlighet", förklarar hon. ”Jag bestämde mig för att satsa på en pilotplats, och jag fick en. Och då tänkte jag: ”Tja, om jag ska bli pilot, vill jag flyga något snabbt, roligt och spännande.” Det var då jag gick efter ett stridsflygplan och sedan ansökte jag så småningom om Thunderbirds. ” Maj. Curran tjänstgjorde tre år i en stridskvadron i norra Japan och ytterligare tre år på en annan skvadron i Texas innan han ansökte om och gick med i Thunderbirds förra året.Nu, som den femte kvinnan någonsin att flyga med Thunderbirds, ser 32-åringen fram emot varje tillfälle hon får för att uppmuntra unga tjejer att jaga sina höghastighetsdrömmar. "Airshow -grejerna är det mest elaka jag någonsin har gjort", säger hon. "Du kan typ se att glödlampans ögonblick händer hos små tjejer som jag får träffa på flygutställningar när de tänker:" Det är någon som liknar mig. Kanske är det något jag skulle kunna göra en dag. ”Det inspirerar dem att jaga sina drömmar. Och det är mycket givande för mig. ”
Kredit: artighet
I år, som ledande solopilot, Maj. Curran är ansvarig för några av Thunderbirds mest vågade manövrar under flyguppvisningar, som hennes favorit "vertikala rullar", som skickar piloten upp i luften cirka 15 000 fot. "Vi gör enkelstråle, riktigt låga, snabba flygande, hög-G-manövrar för att visa upp maximal prestanda för F16 [Flying Falcon Jet]," Maj. Säger Curran. "Jag drar upp till 9 Gs." Sedan coronapandemin drabbade dock hade pilotens andra säsong med skvadronen stannat. Piloter skickades hem till sina familjer för att skydda sig och vänta på eventuella framtida flyg. Maj. Curran säger: "Precis som alla andra väntar vi med andedräkt för att se vad som händer under de närmaste månaderna."
RELATERADE: 8 sätt att stödja sjukvårdspersonal just nu
Kredit: artighet
Planeringen för dagens flygning över New York City, Newark, Trenton och Philadelphia har varit en stor källa till hopp för Thunderbirds och Blue Angels -team. Nu kallad America Strong Operation, kommer denna flygtur också att träffa flera andra städer under de kommande veckorna. Maj. Curran säger att hon hoppas att människor som tittar-samtidigt som de är socialt distanserade från varandra-kommer att känna en välbehövlig känsla av solidaritet. ”Det här är verkligen för vårdpersonal som utsätter sina liv för fara varje dag. Det är de som är i krig just nu - det är inte militären, det är dem, säger hon. ”Det är också för de första som svarar, föräldrarna som måste gå hemundervisning, mataffärsarbetarna... Detta är vår hälsning till dem, för att påminna dem om att detta fortfarande är USA. Vi kommer att klara detta, vi kommer att bli starkare på andra sidan av det, och vi är alla i det här tillsammans. ”
The Blue Angels och Thunderbirds uppmuntrar tittarna att märka inlägg om överflyttningen på sociala medier med hashtaggen #AmericaStrong.