Jag gör vad jag kan för att mina vänner ska veta hur viktiga de är för mig. Jag reser över landet för deras bröllop, flyger för att se dem få sina första barn, skicka dem musikaliska röstmeddelanden för deras födelsedagar, och naturligtvis skulle jag vara den första där om de verkligen skulle behöva mig. Mina vänner driver mig och påverkar mig på sätt som jag inte ens kan beskriva. Med detta sagt kan det vara svårt att upprätthålla dessa relationer.

Jag vet att materiella saker inte är tänkta att vara så viktiga i planen för mellanmänskliga relationer, men när du har många långdistansvänner, och IRL-anslutningen är väldigt få, tror jag gåvor materia.

Ett litet men enkelt sätt att vara säker på att du upprätthåller ditt slut på förhållandet är att komma ihåg vänners födelsedagar, men det kan också vara svårt. (Och berätta inte att Facebook löste det för oss. En påminnelse PÅ datumet kommer inte att få en gåva i tid, mycket mindre ett kort med posten.) Plus, när vänner börjar förlova sig, gifta sig och få barn - och sedan börjar deras bebisar ha födelsedagar-det är bara en hel del gåva och firande-minns. Hur är det möjligt att hänga med i alla gåvor, kort och texter "Jag älskar dig"? Och när du saknar en födelsedag? AJ. Jag kallar det "skitkänslan" och det är svårt att skaka.

Det enda jag ska göra för att bli en bättre vän i år är att köpa gåvor till mina vänner (och deras bebisar) i förväg. Klar för min plan? Jag pratar om detta i min nya bok, Gör det tillsammans: Släpp kaoset, gör jobbet och utforma din framgång, men här går det: Under den första veckan i den första månaden i varje kvartal kommer jag att göra massor köpa presenter för att täcka alla stora evenemang som kommer - inga frågor - jag måste slutföra mitt uppdrag!

VIDEO: Din guide till hur du hittar rätt bröllopspresent

I januari såg jag till exempel framåt till de tre månaderna i det kommande kvartalet (januari, februari och mars) och gjorde en lista över alla de stora livscykelhändelserna i mina vänners liv.

  • En väns 40 -årsdag - vi brukar inte ge gåvor, men det här är en stor födelsedag.
  • Ett väns barns femte födelsedag: Jag brukar ge en present under $ 20; något litet så att de vet att jag tänker på dem.
  • En baby shower som jag inte kan gå på - jag vill skicka en present oavsett.
  • En inhysning: Min nära vän flyttar in i hennes första vuxna lägenhet. Jag spenderar under $ 50 på en present till hennes nya hem. Glad för henne!
  • En bekants födelsedag: Vi gör inga presenter, men en kort handskriven anteckning låter folk veta att de tänker på mig på sin speciella dag. Jag försöker bli bättre på att skicka kort.
  • Ett väns barns 2: a födelsedag: Jag skickar förmodligen ett kort och en liten present om jag hittar något jag gillar. Jag försöker att inte spendera för mycket på gåvor (speciellt för spädbarn!) Om det inte är något jag helt älskar.
  • En ny bebis! Min nära vän beräknas i början av mars, och jag vill definitivt få något bra till hennes pojke.

RELATERAD: 10 mysiga presenter till hemmet på din lista

När jag väl har min lista ger jag mig själv en deadline. Eftersom detta var för mina Q1 -presenter sa jag till mig själv att jag måste köpa alla dessa presenter senast söndagen den 6 januari. För att uppnå det satte jag shopping i min kalender för årets första helg. Schemaläggning av shoppingen är avgörande, för annars slutar jag säga "jag har så mycket tid" och innan du vet ordet av - den Facebook -påminnelsen dyker upp, jag har ingen gåva, det är för sent, och jag känner mig som en rycka.

Förutom min shoppingfrist lägger jag till ett "mail out" -datum i min kalender en vecka före varje milstolpe eller födelsedag, så jag kommer faktiskt ihåg att skicka ut gåvorna jag har köpt. Jag kan inte berätta hur många gånger jag gör det köp presenterna i förväg, glöm dem och hitta dem sedan sitta runt mitt hus i månader. Det här är halt. Gör inte det här.

Och där har du det: Det superenkla sättet jag kommer att bli en bättre vän i år? Det är att komma ihåg födelsedagar och stora evenemang och skicka presenter till de människor jag älskar - i tid. Visst, tanken räknas alltid, men att faktiskt göra saker är bättre.

Lauren Berger är grundare och VD för Intern Queen och Karriärdrottning och författare till Skaffa sig Det tillsammans: Släpp kaoset, gör jobbet och utforma din framgång, ut nu! För fler sådana här berättelser, kolla in Självunderhåll - konsten att göra vad du än behöver för att klara dig.