Hur fungerar teledermatologi?

För några veckor sedan tillbringade jag 30 minuter på en onsdagseftermiddag med att ta selfies i väldigt obscena, nära och personliga vinklar. Nej, jag skickade inte bilderna till en kille jag matchade med på Gångjärn, Jag mailade mina hudläkarfoton av min akne inför ett teledermatologisk möte.

jag började bryta sig ut några dagar i karantän. Med all osäkerhet kring coronavirus, det var omöjligt att inte ständigt oroa mig för att bli sjuk och hur framtiden skulle se ut - och stressen dök upp på min hud. Först hade jag ett rött ojämnt utslag runt munnen. Sedan fick jag en blandning av whiteheads och stora, smärtsamma cystiska welts på den nedre halvan av mitt ansikte. Medan min gå-till-lermask och fläckbehandling gjorde att dessa zits läkte snabbare, för varje finne som gick bort, skulle två till dyka upp. Efter tre veckors utbrott ringde jag till min hudläkare och bokade en tid för telemedicin.

Sedan Världshälsoorganisationen förklarade COVID-19 är en global pandemi den Mar. 11 har icke-väsentliga personliga besök på läkarmottagningen väntats. Och för att utöva social distansering har många hudläkare gått över till telemedicin så att de kan fortsätta behandla patienter via Zoom -videosamtal eller via telefon.

RELATERADE: Vi är alla stressade just nu - och det visar sig på vår hud

Med tanke på att dermatologi är en sådan visuell form av medicin, ska jag erkänna att jag var skeptisk till om läkaren skulle kunna få hela omfattningen av hur illa min akne hade blivit. Bilder är inte tredimensionella, objekt (som svullna cystiska zits) fotograferar inte alltid i skala och färger kan vara avstängda.

Ändå skickade jag mina selfies till min hudläkare och fick ett telefonsamtal med honom en timme senare. Han började med att fråga mig om arten av mina utbrott, min historia med akne, de produkter jag är använder i min hudvårdsrutin, min allmänna hälsobakgrund och vilka mediciner jag för närvarande använder tar. På cirka 10 minuter skickade han ett recept på en retinoid (adapalen), bensoylperoxidgel och en tre månaders tillförsel av spironolakton (en blodtrycksmedicin som används off-label för att behandla hormonell akne hos kvinnor) till närmaste apotek. (Fullständig upplysning: Eftersom jag tidigare har tagit spironolakton för hormonell akne och nyligen fått blodarbete för att kontrollera mina hormon- och sköldkörtelnivåer, kände hudläkaren sig bekväm med att rekommendera spironolakton ovanpå en aktuell behandling.)

Även om min hudläkare berättade för mig i telefon att de selfies jag tog inte var de bästa, var min teletermatologiska tid en framgång och min akne är sakta men säkert under kontroll.

Eftersom teledermatologi är det nya "normala" sättet att söka behandling för hudproblem, kontaktade jag de bästa hudläkarna för att ta reda på det vilka förhållanden som är bäst lämpade för telemedicin, vad du kan förvänta dig under ett möte och tips om hur du tar rätt foton för din läkare.

Med tanke på att dermatologi är en sådan visuell specialitet, innebär en enorm del av dermatologernas utbildning titta på före-och-efter-bilder av olika hudförhållanden för att lära sig diagnostisera dem. "Det finns vissa förhållanden som faktiskt är bra för teledermatologi", säger Dr Melissa Kanchanapoomi Levin, styrelsecertifierad hudläkare och grundare av Entière Dermatologi i New York City. "Inflammatoriska tillstånd eller skador i ansiktet som akne, rosacea, eksem, psoriasis och oroskador som förändras som utslag på kroppen."

En hudläkare kan också se över din hudvårdsrutin under ett teledermatologisk möte. "Videobesök är ett bra sätt att granska grundläggande hudvårdsrutiner att använda när du är i karantän eller för efter", säger Dr Joshua Zeichner, chef för kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Hospital i New York City. "Jag kan designa en anpassad hudvård för mina patienter baserat på deras specifika behov och ställa in dem för att få hudvård av läkare skickad direkt till dem."

Dr Zeichner noterar också att just nu är en bra tid att ta hand om tillstånd som du tidigare inte har hunnit behandla, till exempel överdriven svettning under armhålan.

RELATERAT: Varför du fortfarande behöver bära solskyddsmedel medan du är i karantän hemma, enligt hudläkare

Tillsammans med de faktiska förfarandena finns det vissa villkor som inte är lämpade för teletermatologiska möten. Helkroppskontroller toppar denna lista. Men om du har en mullvad som oroar dig, är det bättre att spela det säkert och få det kontrollerat för att ta reda på att det behöver ytterligare screening. "Det är svårt att utvärdera nya eller förändrade mol genom video", säger Dr Zeichner. "Men om du har en ny eller föränderlig plats rekommenderar jag fortfarande att få besöket. I vissa fall kan vi ställa en diagnos elektroniskt. Oavsett kan vi ge patienten besked om ett uppföljningsbesök för en biopsi är nödvändigt. "

Håravfall och problem med hårbotten kan också vara svåra att behandla över Zoom eftersom, som Dr. Morgan Rabach, styrelsecertifierad hudläkare och grundare avLM Medical i New York City, påpekar, kan det vara svårt att ta ordentliga bilder på din egen hårbotten.

Första sakerna först: En teledermatologisk tid är inte ett telefonsamtal med din vän, så det bör behandlas som ett personligt läkarbesök. "Det finns fortfarande en känslighet och integritet för dessa möten, så jag rekommenderar att du sitter i ett lugnt, väl upplyst rum eftersom hudläkaren kan be om att titta på vissa fläckar på din kropp, säger Dr. Levin förklarar. "Ibland måste jag be en patient att lyfta sin skjorta för att se bröstet eller ryggen, så det borde vara privat."

Dr Zeichner föreslår att sitta inför ett fönster så att ljuset träffar ditt ansikte. Detta gör det lättare för läkaren att se din hud. Om ett fönstersäte inte är tillgängligt, prova ditt badrum.

Inför mötet är det också viktigt att skicka foton till din hudläkare till din läkare, skriva ner eventuella frågor du vill ställa dem och ladda ner videoprogramvaran de använder.

RELATERADE: Gör dina hudvårdsmediciner det lättare att fånga Coronavirus?

Oavsett om din hudläkare föredrar ett video- eller telefonsamtal, kommer de att vilja att du tar bilder av ditt hudförhållande. När jag tog selfies av min akne var min tankeprocess att skicka min läkare en handfull närbilder på den nedre halvan av mitt ansikte. Det visar sig, det är vad du borde inte do.

Dr Levin säger att du ska ta foton så snart din hud blossar upp, men de ska också vara realistiska. "För alla slags utslag eller fläckar som du vill att läkaren ska titta på, bör du ta bilder tre avstånd bort", förklarar hon. "Den första ska vara längre bort så att läkaren kan identifiera dig, den andra ska vara på medellång avstånd för att visa läkaren där fläcken eller utslaget är i ditt ansikte, och det sista fotot ska vara en närbild så att läkaren kan identifiera vad de tittar på. "

Fotona ska tas mot en solid bakgrund i ett väl upplyst rum med din smink borttagen, håret dras tillbaka och blixten på kameran är avstängd.

Försäkringsbolag avstår för närvarande från alla avgifter för vård relaterad till coronavirus. Medan teledermatologi vanligtvis täcks av försäkringsbolag, kolla in med din för att se om din tid är täckt och om du kommer att debiteras en sambetalning.

Om du inte har försäkring, eller om din läkare är utanför nätverket, kontakta deras kontor. Vissa läkare har sänkt sina avgifter som svar på pandemins ekonomiska konsekvenser. Ta LM Medical, till exempel. "För människor som inte har försäkring eller som har försäkringar som vi inte tar, har vi gjort en" betal vad du kan "-modell, säger Dr. Rabach. "Alla måste göra sin del för att hålla människor hemma och utanför sjukhusen, så vi försöker också göra vår del."

VIDEO: Beauty Now: Face Gym

Läkare kan inte utföra faktiska ingrepp under en telemedicinsk tid, men de kan ge konsultationer för framtida kosmetiska behandlingar. Dr Melissa Doft, styrelsecertifierad plastikkirurg och grundare av Doft plastikkirurgi i New York City säger att eftersom läkare inte behandlar patienter personligen just nu, har de mer tid att träffa patienter för att gå igenom förfaranden, som ansiktslyftningar. Under dessa konsultationer kan du lära dig mer om processen, se före-och-efter-bilder av läkarens arbete och ta inledande foton inför ett konsultation på kontoret och sedan operation.

Dr Rabach säger att kosmetiska dermatologiska behandlingar som Botox, fyllmedel, kemisk peeling, ultraljud och mikronedling också är möjliga. Dessa tjänster kräver vanligtvis inte ytterligare en personlig konsultation och kan bokas för när läkarkontor öppnar igen.

Vad gäller kostnaden? Vissa läkare erbjuder gratis konsultationer för kosmetiska ingrepp, medan andra tar ut en avgift som går till behandlingen eller operationen.