Hur det är att vara en svart kvinna på Coachella

Förra helgen på Coachella försökte ungefär fem olika berusade människor röra mitt hår utan att fråga. Jag blev ifrågasatt om varför jag befann mig i vissa områden medan det togs för givet att andra (vita) människor bara skulle vara där. Och jag blev ombedd av säkerheten - mer än en gång - att visa mitt armband, efter att jag redan hade svept för att komma in. Det här var ingen lycka. "Ärligt talat är jag oftare än inte den enda personen som ser ut som mig runt," Wilhelmina -modellen och Revolve -påverkaren Uche Nwosu berättade InStyle av hennes Coachella -upplevelse.

Till och med en blick på festivalhashtaggar inklusive #Coachella och #Lollapalooza avslöjar att trots att svart kreativitet påverkar populärkulturen förblir musikfestivaler oroväckande vita. A 2018 Nielsen Music 360 -rapport fann att 52 procent av amerikanerna deltar i något slags livemusikevenemang varje år, men enligt en annan Nielsen -studie publicerades 2010, inom "demografisk premiärfestival" för 18- till 35-åringar, var bara 13 procent av deltagarna svart. Denna skillnad visar en sorglig dissonans. Å ena sidan får svarta artister ofta toppfakturering:

Förra året knackade festivalen på Beyoncé som den första svart kvinnliga headliner i sin 20-åriga historia. Hennes uppträdande var utan tvekan ett landmärke, men för den svarta publiken i synnerhet var det speciellt eftersom det var en unapologetic ode till dem. Från provtagning av Fela Kuti, Nina Simone och syster Nancy till hennes införande av "Lyft varje röst och sjung" till kärleksfull behandling av svart grekiska brevorganisationer, omfattade föreställningen verkligen diaspora. Det utbredda firandet av "Beychella" kan ha fått festivalen att kännas "post-raslig", men till svart påverkare som var där - och återvände i år - scenen är fortfarande inte så inkluderande som den kunde vara.

"Jag tror definitivt att det finns mycket underrepresentation för färgade kvinnor", tillade Nwosu från Revolve festival (varumärket är värd för sin egen minifestival utanför Coachella-grunderna), tillsammans med henne pojkvän, tränare och fitnessinfluencer Clinton Moxam. "Jag tycker att det är tufft när det verkligen är kalkat ibland. Även för mig har det varit lite svårt att komma in i det. Vi började båda på en MTV -show, vilket gav oss lite exponering, men jag har definitivt upplevt diskriminering. ” Både Nwosu och Moxam hittade först berömmelse på tusenåriga dejtingshow Är du den rätte? Och som Nwosu noterar, hjälpte exponeringen de fick från sin tid på TV att öppna utrymmen där de tidigare kände sig ovälkomna.

RELATERAD: Beyoncés stylist om varför Coachella är mer intensiv än utmärkelsen säsong

För svarta deltagare som inte har skyddet av socialt inflytande eller en VIP -upplevelse kan Coachella betyda att stå i majoriteten vita folkmassor medan de skriker utlösande texter högst upp i lungorna utan hänsyn till hur det gör någon annan känna. Jag lämnade faktiskt YG: s set tidigt, trött på att N-ordet skrek runt mig, och det var inte det enda setet där det hände. Vid en annan (mestadels vit) fest spelade DJ: n en dansremix av Childish Gambinos ”This is America” som mottogs ganska extatiskt som en turn-up-hymn, vilket effektivt tömde sången på något djupare menande. Det var en udda upplevelse, med tanke på dialogen som låten och videon väckte om Amerikas historiska våld mot svarta kroppar. Men när jag såg mig omkring var det klart att sammanhanget hade skilts från låten; ingen annan på festen kopplade till det på det sättet.

Förra året upplevde Revolve sociala medier trycka tillbaka via hashtaggen #RevolveSoWhite för den upplevda bristen på mångfald i dess influencer pool, med kommentarer som, "var är de människor som ser ut som jag?" som Teen Vogue rapporterade då. Men på årets fest, Kinya Claiborne (bilden ovan), chefredaktör för Style & Society Magazine, som har deltagit i Coachella främst för sina omgivande evenemang i ett decennium, sa att hon känner att varumärket prioriterar inkludering.

”Min erfarenhet av Revolve är att de har varit väldigt inkluderande. Jag började arbeta med dem för ungefär ett år sedan. Jag är en afroamerikansk kvinna så jag är inte din typiska cookie-cutter-bild av en påverkare som du förmodligen tror att du skulle se på Revolve. Jag är lite äldre än de flesta influencers och jag har inte en miljon följare på Instagram. Jag är ingen modell. Jag är inte heller 6 fot lång och 100 kilo. ” Men med över 40 tusen Instagram -följare, en framgångsrik publikation och on-air-krediter under hennes bälte, Claibornes ålder och ras har faktiskt ett inneboende värde för ett varumärke som har kämpat med mångfald.

TV -personligheten Cierra Brooks blev också positivt överraskad av hennes Coachella -upplevelse. "Hela mitt perspektiv och allt har förändrats", erkände hon. ”Först var jag som, jag vet inte. Jag vill inte riktigt gå, säger hon - hon har alltid trott att Coachella lockade uteslutande vita folkmassor och orolig att hon mellan mikroaggressioner och uppenbara fördomar, precis som jag upplevt, kan få henne att känna ovälkommen. ”Du kan inte slå det förrän du försöker. Dessutom var det faktiskt fler svarta människor än jag förväntade mig vid evenemangen. ”

Även evenemang där det har varit viskningar av gästlistor med en anteckning tycktes försöka vara mer medvetna om deras demos i år. Popup-fönstret 1Oak var till exempel värd för sångaren Justine Skye och modellerna Duckie Thot och Jasmine Tookes som kändisgäster. Dessutom bröt DJ: n med den vanliga topp 40 -spellistan för att snurra musik av afrikanska artister som Davido, Wizkid och Mr. Eazi (som uppträdde på Coachella för första gången i år). Under årens lopp har 1Oak anklagats för uteslutande beteende, särskilt när det gäller svarta kvinnor.

RELATERAD: Elizabeth Holmes bedrägeri fungerade bara för att hon är vit

Långtid Coachella-besökare som Claiborne ser långsamt skift. ”Jag tror definitivt att det finns fler färger än när jag började åka. Jag tror att Coachella tidigare var mycket mindre, det brukade bara vara en helg och det var många indieartister. Nu har det ändrats till vanliga blockbusterartister och det har medfört ny demografi. ”

Andra tar en mer aktiv del i den förändringen. Livsstils- och friskvårdstränare Daver Campbell såg ett tillfälle att skapa mer inkluderande kring Coachellas hälsoupplevelser. I år lanserade han Tha Sanctuary, ett svartägt och drivet hälsocenter, i samarbete med BLUSH Beverly Hills och Dr Leif Rogers, som gav influencers lättnad från ökenvärmen i form av kostnadsfria personliga träningskurser, vitamin IV-droppar, guidad meditation och en-mot-en-läkning sessioner. "Friskvård är en sektor på 4,2 biljoner dollar", sa han InStyle, "Men när du tittar på demografin för många hälsoprogram, och till och med influencern som betjänar friskvårdsaktiviteter på Coachella, är de mestadels vita. Tyvärr tenderar människor att tänka på egenvård som en lyx som bara mycket rika människor kan komma åt. ” Överväga Gwyneth Paltrows goop -hängivna, eller ens Kourtney Kardashians nya sajt Pooshsom båda erbjuder produkter och livsstilsråd som är skräddarsydda för en viss konsumentgrupp.

”Vi har redan enorma rasskillnader i sjukvården så det var viktigt för mig att skapa ett utrymme som var inkluderande och satte varje gäst i förarsätet för sin helande, ”tillade Campbell. "Att kurera ett Coachella -utrymme som erbjöd alternativ för dem som kanske inte alltid har tillgång till dessa upplevelser kändes rätt."

För singer-songwriter Anne Dereaux, som har gått Coachella i fem år, var Beyoncés prestation förra året i slutändan en påminnelse om att tills svart Deltagarna tas in från utkanten, som färgartister har varit, kommer den obekväma festivaldynamiken förbli.

"Det fick mig att inse att den här festivalen är och alltid har varit ett evenemang för en specifik demografisk grupp," sa hon. ”Även om svarta människor ofta är ett skådespel, är de sällan konsumenter. Beyoncés år var påtagligt mer mångsidigt, och i år fanns det fickor med säkra utrymmen, mestadels på fester, särskilt Instagrams Desert Chill. Ändå var det till stor del tillbaka till vita pojkar som skrek YG -texter, säger hon. "Hälften av dem gick dock ut när han framförde" Fuck Donald Trump "."

Med rapportering av Brandi Fowler och Alexis Bennett.