På måndagen meddelade Paris Jackson, dotter till avlidne Michael Jackson och en stigande stjärna i sig, att hon kommer att vara det Elizabeth Taylor AIDS Foundation's senaste ambassadör på Världsmedborgare leva! firande (del av Global Citizen Week). Här pratar hon med InStyle om hennes aktivism och en nyligen rörlig resa till Malawi med grunden.

Vad betyder det för dig att vara ambassadör för din gudmors grund?

Jag är glad att bli ambassadör för min gudmor Elizabeth Taylors AIDS Foundation. Hon var en riktig galen, och jag beundrar det hon skapat. Jag tycker det är vackert. Men för mig är det mer orsaken som jag verkligen bryr mig om, inte bara namnet på den. Och jag vill bära mitt engagemang för att utrota AIDS med mig under hela min karriär. Jag har precis börjat, är fortfarande grön och lär mig mycket. Men jag vet att om jag blir större blir min röst större, och ju fler människor kommer att lyssna på mig om de viktiga sakerna - och att utbilda människor om aids är viktigt.

RELATERAT: Cara Delevingne öppnar upp om att arbeta med flyktingflickor i Uganda

click fraud protection

Trettiofem miljoner människor har dött av relaterade orsaker sedan AIDS-epidemin började på 80-talet. Ändå är många fortfarande rädda för att prata om det på grund av stigmatiseringen. Folk vill inte ens vara det nära någon som har hiv, även om den personen har de mediciner som krävs för att förhindra smittspridning. Uppenbarligen kan du inte bli smittad genom att andas samma luft som någon med hiv, och medicinering av hiv minskar dramatiskt risken för att smitta någon annan - men här är vi.

Hur var din resa till Malawi?

Jag visste typ vad jag höll på med när jag åkte till Malawi förra månaden med ETAF för att besöka några av de människor som drabbades mest av hiv och aids. Det var första gången jag var där, men jag var inte rädd. Alla i byarna var så välkomnande, särskilt barnen. Vi såg mycket glädje trots alla hälsoproblem, vilket var vackert.

Paris Jackson In Malawi - Essay on ETAF - Bädda in

Upphovsrätt: Fotograferad av Samora Chapman för Elizabeth Taylor AIDS Foundation

Vi tillbringade större delen av vår tid i Mulanje-distriktet och träffade de människor som arbetar där dagligen för de viktiga program som finansieras av ETAF som GAIA. Det är en organisation som är engagerad i att hjälpa Malawi att nå 90-90-90 UNAIDS-målet [90 procent av människor med hiv kommer att veta att de har det, 90 procent av de som diagnostiseras med hiv kommer att få ihållande antiretroviral terapi, och 90 procent av dem kommer att få viralt undertryckande av 2020].

Träffade du någon lokalbefolkning som drabbades av epidemin medan du var där?

Det mest hjärtskärande ögonblicket av allt detta för mig var när jag träffade en 20-årig mamma drabbad av hiv som var i mammor2mammor stödprogram. Om hon hade fått medicin tidigare, hade hon inte överfört hiv till sitt barn. När hon pratade om det kunde jag se i hennes ögon att hon väntade döden. Här, med de medicinska framsteg som vi har, finns det fortfarande en chans - hur många piller du än behöver ta en dag, kan du ha en normal livslängd som lever tills du är 50, 60, 70 år och långt bortom. Men när du får diagnosen hiv där ute, får du det och du tror att du är en goner.

Paris Jackson In Malawi by GAIA sign - Essay on ETAF - Bädda in

Upphovsrätt: Fotograferad av Samora Chapman för Elizabeth Taylor AIDS Foundation

Ingen mamma ska behöva gå igenom vad den 20-åriga mamman har varit med om. Det behöver inte vara så här. Dessa mödrar kan fortfarande leva mycket långa, uppfyllda liv. Det är därför ETAF: s mobila kliniker arbetar hårt för att se till att mammor och familjer får den vård de behöver.

Vad är budskapet om hiv och aids som du vill sprida i din nya roll?

Jag vill att folk ska veta att det är viktigt att bli testad för hiv och veta din status oavsett var du bor. Och många HBTQ -kliniker erbjuder gratis testning, varför med tanke på de nuvarande krafterna som finns i Amerika just nu måste människor kämpa för sina HBTQ -kliniker.

Men särskilt i Malawi är det mycket svårare att komma till en klinik. Ibland är byn för långt borta. Andra gånger är människor för rädda eller för generade för att bli testade. Det är därför dessa mobila kliniker gör så stor inverkan. De flyttar varje dag till olika områden och ger HIV -testning och medicinering till dem som behöver det. Nu, tack vare stiftelsen, är 87 procent av de 700 000 människorna i området inom en timmes promenad till sjukvården.

RELATERADE: Jaden Smith i hans egna ord: Varför jag startade ett företag för att hjälpa miljön

Arbetar du och stiftelsen mot ett specifikt riktmärke?

Jag tror att om vi kunde nå vårt mål att utrota nya infektioner år 2020 så att de kommande generationerna inte behöver oroa sig för hiv eller aids, då skulle det bli ren lycka i dessa byar. Det är så enkelt som att ge dessa piller till de kvinnor som behöver det. Just där bryter kedjan. Och dessa program som mammor2mothers, GAIA och ETAF: s mobila hälsokliniker gör mycket för att få det att hända.

För mer information om Elizabeth Taylor AIDS Foundation, besök elizabethtayloraidsfoundation.org.