År 1963 beskrev en kvinna hennes morgon för Betty Friedan så här:
”Jag tvättar disken, skyndar iväg de äldre barnen till skolan, rusar ut på gården för att odla kristendomen, springer tillbaka för att ringa en telefon ring om ett kommittémöte, hjälp det yngsta barnet att bygga ett blockhus, spendera femton minuter med att skumma tidningarna så att jag kan välinformerad och sedan springa ner till tvättmaskinerna där min tvätt varje vecka innehåller tillräckligt med kläder för att hålla en primitiv by igång under ett helt år. Vid middagstid är jag redo för en vadderad cell. ”
För mammor 2020 kommer denna passage sannolikt att kännas oerhört bekant. Byt ut telefonsamtalet för ett Zoom -möte, tidningarna för Twitter och skolan för vad som helst skärmtiden kan passera som distansutbildning, och den här kvinnans morgon är nästan identisk med de flesta min. Pandemin har tvingat många mödrar att acceptera en ojämn tur i en tidsmaskin mot ett trångt förflutet där våra identiteter försvinner till inaktuella könsnormer, där vi blir nedsänkta av inhemsk produktion och vårdarbete. Det har blivit obehagligt klart att de grundläggande drivkrafterna för hur vårt samhälle värderar mödrar aldrig riktigt försvann - det moderna livet blev bara bättre på att täcka dem.
De bördan för obetalt arbete i hemmet har alltid fallit oproportionerligt mycket på mödrar, men pandemin har tänt ett starkt neonljus på en situation som alltid har varit omöjlig. Moderskapet har redan hindrat oss från att uppnå rättvis lön eller lika möjligheter, och pandemin kommer sannolikt tvingar många mödrar att drabbas av karriärsbackar utan barnomsorg från skolor. Vårt samhälle är byggt på vårdgivarnas ryggar, både betalda och obetalda, och när detta slutar kommer mammor att fortsätta att bli utbytta om inte allt vårdande arbete värderas på ett meningsfullt sätt; om vi inte bara gör ändringar i regelboken, utan vi börjar spela ett nytt spel helt.
RELATERAT: Real Talk - Det enda nya mammahacket har pengar
Esther Vivas, journalist och författare till Mamá desobediente: Una mirada feminista a la maternidad [Disobedient Mom: a Feminist View of Motherhood], blev först intresserad av moderskap och feministisk aktivism när hon själv blev mamma 2015. "Jag insåg hur osynlig denna upplevelse var i samhället, men också inom de sociala rörelser, som den feministiska rörelsen, som strävar efter att förändra systemet."
Vivas konstaterar att de ojämlikheter mödrar står inför inte är begränsade till sexism, utan också klassism och rasism, och att ”problemet inte är moderskap utan sysselsättningsmodellen, vilket är oförenligt med moder och föräldraskap. ” Det här är ingen chock för alla som har suttit i en fönsterlös garderob och anfört sig som ett "amningsrum" som lyssnar på obeveklig sugning av en bröstpump medan hon skyndade att äta lunch, eller någon som har fått höra att hon är "så lycklig" att ha samlat ihop några få månader av mammaledighet genom att använda semester, obetald tid och sjukdagar, eller den nyblivna mamman som har varit uppe hela natten med en nyfiken nyfödd medan hennes sambo sov för "han var tvungen att arbeta på morgonen." Vivas argumenterar för att förlänga betald ledighet till sex månader och påpekar det medan de flesta barnläkare rekommenderar amning under de första sex månaderna, gör vår anställningsmodell inte detta lätt.
RELATERAT: Din mans jobb är inte viktigare än ditt
Svarta kvinnor och ensamstående mödrar är särskilt utsatta just nu, säger Nefertiti Austin, författare till Moderskap så vitt. Austin påpekar att många svarta mödrar och ensamstående mödrar är låglönevårdare och riskerar att utsättas för COVID-19. ”Ensamstående kvinnor, särskilt de som jobbar som barnvakter, servitriser, betalas kontant eller är beroende av spelekonomin, fick ett slag i alla riktningar. Brist på internetåtkomst undergrävde omedelbart deras barns tillgång till utbildning, jobb torkade över natten och bostäder blev osäkra. Många ensamstående mödrar upplevde hög grad av ensamhet, eftersom speldatum avbröts, vilket effektivt avstängde kvinnor från deras sociala butiker. Även när landet sakta öppnas igen kommer skadorna för svarta mödrar och ensamstående mödrar att kännas under många år framöver. ” Noterar den senaste ökningen av stöd för Black Lives Matter rörelse, tycker Austin att vita människor till slut verkar "få det".
”Förhoppningsvis kommer erkännandet av vår gemensamma mänsklighet och att luta oss mot smärtsamma samtal kring moderskap, ras och privilegier pågå längre än några veckor. Detta är arbetet med Black Lives Matter och ett konkret tillfälle att förbättra villkoren för svarta mödrar.”
Kongresskvinnan Katie Porter är ensamstående mamma och tjänstgör vid den informella "Moms in the House" -mötet. Hon påminner oss om att kongressen fortfarande bara är 24% kvinnor, och berättar InStyle via e -post att ”de problem mödrar står inför handlar i slutändan om makt. När du har ett gäng äldre, rika, vita män som styr, är det en ganska bra affär för dem. Men det skapar strukturell nackdel och det utarmar vår politiska debatt genom att tysta mammas perspektiv på vad som skulle hjälpa. ”
Bland de lagändringar som Porter kämpar för är: att sänka kostnaden för barnomsorg (som har stöd från två parter), ratificera Jämställdhetsändring, godkänna lagen om våld mot kvinnor på nytt, vara öppen för mödrar som ”ändrar arbetsmönster i barnuppfostran” och utökar betald familjeledighet. Hon säger att "representation är viktigt", och fler mödrar måste ställa upp för politiska ämbeten. Vi kan också tillägga att vi måste rösta på dem.
RELATERAT: Presidentkandidater talade slutligen om graviditetsdiskriminering, men de saknar fortfarande poängen
Congresswoman Porter pekar också på arbete som utförs av Black Maternal Health Caucus, ledd av senator Kamala Harris, Rep. Lauren Underwood och Rep. Alma Adams, som innehåller viktiga policyer för att minska den svarta mödradödligheten. Rep. Robin Kelly introducerade också MOMMA: s lag, som skulle förlänga Medicaids täckning för ett helt år efter förlossningen och upprätta ett bidragsprogram som skulle ta itu med "implicit partiskhet och kulturell kompetens hos patientleverantör interaktionsutbildning. ” Detta fokuserar på mödradödlighet specifikt, säger hon, men hon har också introducerat Medical Education for a Diverse America Act tillsammans med Rep. Debbie Mucarsel-Powell, som "fokuserar på kulturellt kompetent vård i större utsträckning."
Dr Amber E. Kinser forskar på moderns identitet och säger att USA är ”helt beroende av vårdarbete, särskilt obetalt vårdarbete, och att detta beroende är tillsammans med ett bestående förakt för vårdarbete som arbetet för de lägre sociala statusgrupperna. ” Vi älskar att bli poetiska om hur viktiga lärare är till exempel, men vi betalar de faktiska övermänniskorna-som inte bara upprätthåller ordning i ett klassrum med 22 sjuåringar utan också undervisar dessa sjuåringar hur man läser — skrattretande löner. Lärarnas löner, liksom dagisarbetare, liksom socialarbetare, återspeglar knappast deras sociala status som väsentlig.
Jag kände denna kulturella respektlöshet för vårdarbete i mina ben före pandemin när jag fick frågan "vad jag gör." jag var alltid snabb att säga "Jag är en författare", även om skrivandet förmodligen bara utgjorde 25% av mitt faktiska arbetsbelastning. När jag sa ”jag är en hemmamamma”, men ögonen glödde över och artiga leenden döljde likgiltighet. Nu, utan barnomsorg, är jag tvungen att räkna med det faktum att även om jag kanske är författare, kan jag inte vara det utan att först ha arbetat som moder. Min man tjänar mer och hans jobb ger sjukförsäkring, så jag är hemskolan, alfaföräldern, den som skriker för mycket. Jag är en mamma som ibland skriver.
RELATERAT: WNBA -spelarnas nya förmånspaket innehåller mer mammaledighet än de flesta kvinnor i Amerika kommer att få
Porter betonar vikten av att kräva lika lön och möjligheter för kvinnor på arbetsplatsen, för att ”låta båda föräldrarna ta ansvar för att ta hand om barn, åldrande föräldrar och ansvarsfrihet. ” Lika möjligheter bör gå hand i hand med ökad respekt för vårdarbetet, och Kinser säger att, "Att göra spelplanen rättvis börjar med att återuppfatta vårdarbetet och vem som gör det." Med andra ord kommer vi att respektera vårdarbete (och betala för det därefter) när fler män gör det.
Som tjej stryktes det i min hjärna att det inte fanns något högre mål än moderskap. Som ett resultat förstod jag inte mitt yrkesliv förrän efter barnen (och den medföljande identitetskrisen). Hade jag vuxit upp i en kultur som var ärlig om moderskapet, avgudade det inte moderns ideal kan jag bara föreställa mig att jag skulle ha gjort mer informerade val om både moderskap och karriär. Kanske skulle jag inte ha fått en så otäck chock när jag insåg att det inte var magiskt att göra mig hel efter att ha ett barn, kanske skulle jag inte känna så mycket ilska och förbittring nu när jag skriver den här artikeln under en ynklig liten timme bitar.
VIDEO: Hur COVID-19 har påverkat graviditet och förlossning i Amerika
Det allmänna samförståndet är att en fullständig omvälvning av vårt samhälle skulle vara nödvändig för att åstadkomma verkliga förändringar. Kinser specificerar att "mänskligt jämlikhet" skulle behöva prioriteras, och "att utan mänskligt jämlikhet är våra idéer, prestationer, upptäckter, konst, vetenskap, religion jämförelsevis utfattig." Men mödrar, som alla förtryckta grupper, måste aktivt kämpa mot förtryckarna, för de som tjänar på devalveringen av vårdarbete kommer sannolikt att stå emot stora strukturella förändringar. Vivas tvivlar på att makt-att-vara (mestadels vit, mestadels manlig) kommer att verka för att underlätta förändring när pandemin slutar, och tror att framåtrörelsen beror på aktivism, "särskilt från kvinnorörelsen." Och Austin säger att vita mödrar måste ta bort en del av bördan av antirasistisk utbildning från svarta mammas axlar. "För länge", säger Austin, "Svarta mödrar har lärt sig [vita] tankar och åsikter om barnomsorg, mammaledighet, disciplin och hälsosam kost. Vi har också förslag och råd om samma ämnen som vi skulle vara villiga att dela om vi bara blir tillfrågade. ”
En gång om året på mors dag firar vi mödrar med trite muggar som förklarar moderskap som det svåraste, viktigaste jobbet (blink, blink). Men i verkligheten respekteras inte moderskap som "verkligt arbete." Det figurerar i vår kollektiva fantasi inte som arbete, utan som något varmt och luddigt och förmodligen "naturligt". Mammakärlek och självuppoffring sätts på en piedestal av vit patriarkat, men moderns arbete, livsnerven av bokstavligen allt, är fortfarande osynlig. Åtminstone borde denna pandemi ha gjort det mindre.
Efter att detta är över, i stället för att begränsa våra klagomål om det orättvisa moderskapet för att ventilera sessioner med våra vänner, vi måste kandidera, rösta på mammor, tänk kritiskt på moderskap, skriva om moderskap,kräva betald familjeledighet, utmana könsskillnader i hemmet, kräva ersättning för vårdarbete, förespråkare för mödrar separerade från sina barn, lyssna på mödrar som har tappat barn i våld, stödja svarta mödrar och HBTQ -mödrar.
Vi måste, som redaktörer för denna antologi som firar "moderning i frontlinjen" notera i deras tidigare titel, "revolutionera modern.”
Sara Petersen är en författare som bor i New Hampshire. Hon arbetar för närvarande med en bok om moder dyrkan och döda husets viktorianska ängel. Hitta henne på Twitter, @slouisepetersen.