Taraji P. Henson delar sina hårhemligheter

Det är lätt att förstå varför världen är förundrad Taraji P. Henson. Skådespelerskan är påfallande vacker, exceptionellt begåvad och har länge framstått som en av de mest suave och jordnära kvinnor inom underhållning-plus, hon har varit känd för att ge det till människor hetero.

Efter att ha tillbringat en måndagseftermiddag med Henson i en fotostudio i West Hollywood, kan jag bekräfta att allt ovan är sant. Det är första gången vi träffas, men vi pratar med Golden Globe -vinnaren om hennes hårresa och hur det ledde till skapandet av hennes nya hårvårdslinje TPH av Taraji känns som att ha en kiki med en flickvän som jag har känt hela mitt liv. Kanske beror det på att när två svarta kvinnor träffas för att prata om hår, så är det något med det samtalet som känns som hemma. Eller kanske är det för att efter att ha följt hennes karriär i över 20 år har jag lärt känna Henson som en offentlig person som jag litar på, någon jag känner inte skulle försköna hennes hårhistoria eller effektiviteten i hennes samling att sälja produkt.

Henson håller helt enkelt det på riktigt när hon säger att hennes senaste satsning - en gång sin egen hemliga formel - är något speciellt.

Tur för oss, hon är äntligen redo att dela det med världen. "Jag vill att alla ska ha en bit Taraji", säger hon till mig medan vi chattar på en av sofforna i studion. Och ja, hon menar verkligen alla.

RELATERADE: En gång ensamstående mamma med en dröm, Taraji P. Henson är nu en Hollywood Headliner

Det var Hensons mamma Bernice Gordon som först lärde stjärnan om hårvård. Som barn minns skådespelerskan, som växte upp i D.C., veckans rutin med sin mammas tvätt, föning och flätning av hennes naturliga hår i vilken stil hon begärde, som ibland inkluderade Gordon som använde en Marcel het kam för att ge sin dotter ett klassiskt 70 -tal Tryck.

Men ungefär när Henson fyllde fem, tog hennes mamma beslutet att ge henne en perm - ett val Imperium star säger att hon är hennes största hår ånger hittills, men en som hon inte klandrar sin mamma för att hon gjort.

"Min mamma blev bara överväldigad av mitt hår eftersom hennes textur och min textur är väldigt olika, och jag hade ork att vara öm," skrattar hon. "Jag var ett mycket dramatiskt, otrevligt barn. Det var många gånger där jag skrek och sparkade och föll ut och låtsades svimma. Jag tvingade henne igenom det. " 

När Henson kom in på gymnasiet hade hennes mamma länge gett upp att vara en del av tvättdagarna. "Det kom till en punkt där hon inte kunde hänga med i hur eklektisk jag var som barn", skådespelerskan, som förlovade sig med NFL -spelaren Kelvin Hayden redan 2018, minns, vilket bevisade att hon redan i ung ålder var redan före kurvan när det gällde hår. Men det sista sugröret kom när den nu 49-åriga valde att klippa av allt hår i nian-ett beslut som de flesta tjejer i den åldern sannolikt skulle vara livrädda att ta. "Hon sa till mig," jag gör inte ditt hår längre. " Och jag tänkte "ja, det är poängen".

RELATERAD: Frisyren som hjälpte Taraji P. Henson Hitta förtroende

En sak som Henson höll fast vid var dock hennes perm - i 26 år. Det var inte förrän hon flyttade till Los Angeles och filmade sitt genombrott i John Singletons kultklassiker 2001 Pojke att hon tog beslutet att gå tillbaka till att vara naturlig. "Jag lärde mig att bli kär i mitt hår i L.A., eftersom vädret bidrar till att ha naturligt hår", delar hon. "I DC var det väldigt fuktigt." 

De tidiga händelserna markerade starten på ett nytt årtusende, men konceptet med svarta kvinnor som omfamnade sina medfödda texturer skulle inte bli mainstream förrän nästa årtionde. Under tiden, som nykomling skådespelerska, kände Henson pressen från Hollywood att räta ut håret för att uppnå det utseende som sågs som "acceptabelt" under den tiden.

"Det fanns ingen representation", säger modern till en. "Inte som det vi ser nu." I stället för perm använde Henson istället stylingverktyg, som så småningom lämnade håret allvarliga värmeskador och brott.

När hennes eget hår inte var ute, bar Henson peruker och väver på uppsättningen, eller för att göra press, som många skådespelerskor gör. Och medan hon medger att installationer inte är hennes preferens, hjälpte den fysiska hårbottenirritationen som följde med dem att lägga grunden för den viktigaste produkten som ingår i TPH by Taraji -linjen: Master Cleanse hårbotten tvätt. Det var dock inte förrän 2016, medan skådespelerskan var på semester i Mexiko med en nära vän och hennes dotter - var och en bär väv på den tiden - att hon insåg att hon faktiskt borde utveckla en hårvårdskollektion med fokus på att ta hand om rötter.

"På den tiden var jag tvungen att montera [rengöringsmedlet] överallt där jag gick eftersom det inte fanns något där ute som bidrog till detta", minns hon. "Så jag satte ihop allt och de gick in i badrummet och använde det och älskade det. Det var då jag var som, jag tror att jag är på något. " 

Det var hon säkert.

Efter att ha testat hela TPH -linjen blev gåvan som är Master Cleanse automatiskt en häftklammer i min veckotvätt.

Jag har provat andra hårbottensköljningar tidigare, och jag har till och med gjort min egen, men inget annat har jämfört. Min fråga var att jag aldrig kunde verkligen få ner produkten på min hårbotten. Men med TPH: s tri-touch applikatorflaska kan trollhasselvattnet, eukalyptus och oljetrik formel för tea tree-olja appliceras direkt på mina rötter - så att huden känns den renaste och mest uppfräschade den någonsin har känt innan.

Flaskans design är också perfekt för att rengöra hårbotten medan du bär skyddande frisyrer, oavsett om det är flätor eller vävningar, samtidigt som man undviker onödig friktion som kan skapa oönskade frizz.

"Det jag märkte var att kvinnor skulle få dessa skyddande frisyrer och helt försumma håret", säger Henson eftertryckligt. "Tänker att bara för att det var i dessa skyddande frisyrer var det säkert. Du måste börja med en frisk hårbotten. Om du har dålig jord, förväntar du dig att se en skörd? "

Med Master Cleanse som matriark i sitt hårvårdssystem är TPH nu en familj på 17 knockout -produkter som finns på Target, inklusive Aldrig salt, en sockerbaserad hårbottenskrubba; Hustle & Co. tvätta, Rida eller dö leave-in balsam och Efter mörkrets inbrott, en djupkonditioneringsmask över natten - lite för alla, oavsett hårtyp eller textur.

"Det är för alla eftersom jag har burit alla typer av hår", förklarar hon. "Jag ville att det skulle vara allomfattande, det är min fan-base. Och det är inte bara svarta kvinnor som bär installationer, alla bär installationer. " 

För att förlänga affären ville Henson också se till att hennes produkter var extremt prisvärda-med ingenting som kostar över $ 15-allt medan de utformade salongkvalitetsformuleringar, komplett med avancerade förpackningar. "Jag är den typen av tjejer", funderar hon. "Det är inte roligt om inte hemmen hittar några."

RELATERAD: Eyeshadow Palette Taraji P. Henson kan inte bli nog av

Utöver bara hennes nya linje är ämnet hår något som får Henson förståeligt nog att röra sig, särskilt när jag frågar henne hur svarta skådespelerskor hanterar stylister fortfarande inte kunna arbeta med håret på uppsättning. Hon suckar och pausar en sekund innan hon svarar, förmodligen påminner om hennes första dagar i biz, innan hon samarbetar med sin nu go-to-kille Tym Wallace.

"Det handlar om att ha makten", svarar hon slutligen. "När de behöver dig kommer de att följa din plan. När jag visste att jag hade befogenhet att begära började jag bara sätta ner foten och sa, 'Nej, jag kommer inte att göra det om jag inte har mitt folk'. "

"Jag är en fighter", fortsätter hon. "Jag vet att jag kan slåss." 

Henson börjar sedan tala om skådespelerskan Gabrielle Union, som i slutet av 2019 enligt uppgift fick höra på uppsättningen Amerika har talangatt hennes frisyrer var "för svarta".

"Vi är bakom henne, jag fick tillbaka henne för det här är löjligt", utbrister hon. "Du säger att hennes hår är för svart för Amerika? Då vill du inte att svarta amerikaner tittar på din show. Mina barn och mina döttrar och mina kusiner eller vem som helst, de behöver representation. " 

Det är just därför Henson tror starkt att alla borde uttala sig om denna typ av diskriminering för att hålla samtalet vid liv, även de som just kommit in i branschen. Tiden för att spela trevligt på set för att blidka otränade stylister eller Hollywood-chefer som bara tänker på mångfald som en ruta som ska kryssas av är över. Svarta skådespelerskor och deras lockiga, krulliga hår är här för att stanna - och det förtjänar att firas både framför och bakom kameran. "Så länge har vi fått veta att vårt hår i sitt naturliga tillstånd är fult, eller att det är blöja eller att det har fått dessa hemska beskrivningar", säger Henson. "Hur kan vi bekämpa det som är naturligt vårt? Omfamna det. Vårt hår trotsar tyngdkraften, tänk på det. Vårt hår pekar mot himlen, det är kraftfullt. "

Även för dem som inte är svarta är skådespelerskans mål genom sin nya kollektion att hjälpa människor att må bra om att ta hand om sitt hår, oavsett om det är helt naturligt eller under en peruk, väv eller flätor.

Klockan är runt 16.00. PST när Henson måste slå in. Hon är på väg att spela in ett avsnitt av The Late Late Show med James Corden tillsammans med Chance the Rapper och Lil 'Nas X. Men hon erbjuder några råd för alla som kanske känner sig lite osäkra på att omfamna håret innan hon går.

"Gud bröt formen när han skapade dig; det finns ingen annan där ute som du, säger hon. "Bara fira det. När du bara förbinder dig att älska dig själv är det smittsamt. Alla andra tittar på dig som: "Åh, vilken sorts magi hon fick? '" 

Nu har hon tagit det mantrat och tappat det.