Klockan 07.46 förra onsdagsmorgonen låg jag i sängen och rullade genom Tumblr. Jag var ungefär en halvtimme inne på mitt sökande efter vad jag skulle lägga upp nästa Instagram (och håller på att bli sen för en snurrklass). Min hjärna hade prioriterat sociala medier framför att få kaffe eller ta reda på vilka träningsbyxor jag skulle ta på mig.
Mina sista Instagrams hade varit av mig, mat eller en strand någonstans, så jag tänkte att jag skulle lägga upp ett citat härnäst. Och då, bom. Jag hittade en bild av det perfekta citatet - "Allt är inte alltid som det verkar ..." - på en fin, ren vit bakgrund.
VIDEO: 9 gånger Shay Mitchell definierade #MakeupGoals
Utan tvekan är ämnet jag oftast frågas om i intervjuer eller av vänner sociala medier. (Det är naturligtvis efter "Hur är det att kyssa en tjej på skärmen?") Jag skulle ljuga om jag sa att mina Facebook-, Instagram-, Snapchat-, Twitter- och YouTube -konton inte spelade någon större roll för mig. Men jag har ett komplicerat förhållande till dem.
Å ena sidan ser jag dessa plattformar som vision boards och platser för att dela saker jag brinner för - sätt att komma i kontakt med människor och mig själv. Jag minns en dag för några år sedan när jag kände mig helt utmattad och oinspirerad. Sedan rullade jag förbi ett inspirerande citat som en bloggare hade lagt ut på Instagram: "The world is your oyster." Min far brukade säga det till mig under hela min barndom. Jag blundade och var omedelbart tillbaka i mitt första sovrum i Vancouver, i sängen när min pappa kom in för att säga god natt och påminna mig att ”världen är din ostron”. Om någon kan få lite av den typen av godhet från något jag postar, så är det värt den.
RELATERADE: Zendaya Freaked Out när Rihanna applåderade hennes Met Gala Look på Instagram
Mina flöden ger mig också en viss kontroll över min bild som jag inte alltid har. På Instagram kanske du ser att jag glimmar upp och är redo för en röda mattan, eller svettig och in flätor och bära en välplacerad handduk efter en boxningssession, eller dyka först i en pizza. Du ser det för det är vad jag vill att du ska se. Du får inga bilder på hur det är innan jag kommer in i håret och smink, när jag har på zitkräm och undereye geler för att minska puffiness. Eller hur jag såg ut som sammankopplad i hörnet av boxningsgymmet och försökte inte putta efter löpintervaller.
Att vara i allmänhetens ögon är så konstigt. Folk kan skriva eller säga vad de vill om mig. Jag skulle inte kalla mig själv "kontrollerande" i sig, men när det finns många variabler ur mina händer får det mig att verkligen tänka på de delar av min bild som jag har makt över. Sociala medier är något du har ägande av, och det är så bemyndigande.
Upphovsman: shaymitchell/Instagram
Men jag är 30. Tittar på mina kusiner, som är mellan 2 och 18 år och på telefoner hela tiden som spelar spel, textar och allt jag kan tänka på är hur jag skulle ha hanterat allt detta under min tonåring när jag publicerar det på sociala medier år. Och för att vara ärlig, det stressar mig f -out. Jag känner mig lycklig över att jag kunde lämna skolan, gå hem och fly de tuffa tjejerna som fick mig att känna mig som en utstött. Den friheten finns inte längre.
Tjejer har sina sociala spel ansikten hela tiden, och med det kommer tävling, mobbning och one-upmanship. Jag känner den pressen själv. Ibland kan behovet av att presentera en perfekt bild bli alltomfattande. Det finns stunder när jag känner lusten att lägga upp något och jag kan höra min inre röst säga: ”Det är en latte... människor har sett dem förut... bara drick det innan det blir kallt. ” Så då och då måste jag lägga mig själv kontrollera. Häromdagen frågade någon mig: "Vad gjorde du i helgen?" och mitt egentliga svar, innan jag tog mig en minut att tänka efter, var, "jag kommer inte ihåg. Låt mig kolla min kamerarulle. ”
RELATERADE: Selena Gomez och mer Met Gala Stars presenterade på Humans of New York
I dessa ögonblick inser jag att jag behöver en paus och försöker vara mer uppmärksam. Kanske slänger jag på Spotify och kopplar av eller mediterar eller lagar mat. Jag försöker återupptäcka balansen.
Sociala medier kan vara ett fantastiskt sätt att få kontakt med människor. Men när sociala medier slutar inspirera dig och börjar få dig att känna dig tokig om dig själv, måste du komma ihåg vad som är verkligt och vad som inte är det.
I onsdags kan jag ha suttit sent i sängen för en snurrklass eftersom jag inte kunde välja ett vackert citat post, men nästa vecka ska jag göra det till en poäng att vara den första på en cykel - och att lämna min telefon i omklädningsrummet.
Mitchell spelar i den sista säsongen av Pretty Little Liars och Sony Screen Gems kommande film Kadaver.
För fler sådana här berättelser, hämta juninumret av I stil, finns på tidningskiosker och för digital nedladdning 12 maj.