Jason Momoa om föräldraskap, sårbarhet och kampen för att klara sig

På morgonen i min intervju med Jason Momoa i Los Angeles skakades jag vaken under de förgrynade timmarna av en av de starkaste jordbävningarna som drabbat staden på år. Senare på dagen bryter en otäck penselbrand ut nära huset i Laurel Canyon där Momoa och jag är inställd för att träffas, så på väg dit omdirigeras jag eftersom en trio brandbilar blockerar huvudvägen.

Om apokalypsen är avsedd för just denna dag, som det mycket väl kan vara, är det svårt att tänka på någon som är bekvämare att ha än Jason Momoa. På skärmen har den tjusiga 6-fot-4-skådespelaren varit alla slags hårdkrigare och superhjältar och i det kommande sci-fi-eposet Dyn, hjälper han till att säkra en fientlig planet för sin herre, Timothée Chalamet. Visst kan jag räkna med att han skyddar mig från alla naturkatastrofer som kan inträffa i Hollywood Hills.

Ändå är det inte helt förvånande när Momoa hälsar mig i ett par flytande rosa-och-röda randiga byxor som han hade skräddarsytt av en uppsättning franska sängkläder. Eller när han berättar för mig att han nyligen började träffa en terapeut och utforskar frågor om manlig sårbarhet. Momoa, du ser, är många gubbar i ett. Delvis själslig surfare, delvis kraftig he-man, delvis engagerad aktivist och delklass clown, han tillbringade karantänen med att måla och skriva och lära sin 13-åriga dotter att kasta en tomahawk. Visst är han den enda killen jag har träffat som kan bygga sin egen motorcykel

"Rosa är bara en vacker färg", säger han. ”Och jag är ganska säker på min manlighet. Jag bryr mig inte riktigt om vad någon tycker. ”

Faktiskt, påpekar Momoa, det är först nyligen som folk har tänkt mycket på honom alls. Även om han först gjorde sitt namn som den monosyllabiska krigsherren Khal Drogo under säsong 1 av Game of Thrones, 2011, dödades hans karaktär innan serien blev en hit, och Momoa tillbringade flera år kämpar för att betala räkningarna i Topanga Canyon -huset som han delar med sin fru, skådespelerskan Lisa Bonet och deras två barn. ”Jag menar, vi svälte efter Game of Thrones," han säger. "Jag kunde inte få jobb. Det är väldigt utmanande när man har barn och man är helt skuldsatt. ” Saker och ting förbättrades 2016, när Momoa kastades in rättvisans liga, och när han rubriken megahit Aquaman två år senare klargjorde hans vansinniga egendomliga Instagram-inlägg och meme-reda röda mattan-upptåg att det fanns mycket mer för skådespelaren än grunts och pecs.

Momoas unika bakgrund förklarar mycket om hans oförutsägbara blandning av charm och motsättningar. Han växte upp av en ensamstående mamma på landsbygden i Iowa medan han gjorde regelbundna resor till Oahu, där han föddes och där hans hawaiiska far fortfarande bor. "Jag är definitivt en produkt av två mycket motsatta världar", säger han. Som den enda blandrasen i sin grundskola i Iowa var han ett lätt mål för mobbare, och senare godkände inte stadens jocks när han började med konst och skateboard. "Jag fick mycket stryk", säger han. ”Bara för att vara lite annorlunda - det var knepigt. Jag menar, jag bar Birkenstocks i mellanstadiet, och det var som, 'Du är en freak!'

På Hawaii passade Momoa inte riktigt in heller - många lokalbefolkning avfärdade honom som ett hål från fastlandet - men hans förbindelse med öarna fortsatte att fördjupas när han tillbringade mer tid med sin förlängda familj. En sommar, 19 år gammal, surfade han på Oahu när han hörde det Baywatch Hawaii hade ett öppet casting -samtal. "Så jag gick ner med alla mina kusiner", säger han. ”Vi ville bara träffa ungar. Ungefär 1 300 personer dök upp. ” Erbjuder en av huvudrollerna, han släppte sin plan att studera marinbiologi och blev skådespelare. Men när serien slogs in 2001 och Momoa flyttade till LA för att leta efter mer arbete, sjönk det i det Baywatch var inte det perfekta telefonkortet. "Jag kunde inte ens få en agent på tre eller fyra år", minns han.

Nu är han fullbokad fram till cirka 2024, med att efterfråga eftertraktade projekt som Ser, Apple TV+ -serien som nu spelar in sin andra säsong, och Dyn, från regissören Denis Villeneuve (Sicario). När Momoa såg Dyn trailer för första gången i sommar, säger han, "Det var 'Josh Brolin, Jason Momoa, Javier Bardem', och jag är precis som, 'Herregud. Jag kan inte fatta att mitt namn var med de namnen. ’Jag känner att jag fortfarande är ett barn och skrämmer.” Filmen (vars release har skjutits upp till nästa oktober på grund av COVID-19) är den senaste anpassningen av Frank Herberts hyllade 1965 roman. Chalamet spelar den unga härskaren Paul Atreides, och Momoa är hans mest betrodda krigare, Duncan Idaho. Med sin saga om hårda klaner som sparra för begränsade resurser på en helvetisk ökenplanet, säger Momoa, filmen är alltför relevant för dagens värld. "Det är inte främmande kontra främmande - det handlar om konflikter mellan mänskliga stammar", säger han. ”Och girighet. Det slår verkligen hem just nu. ”

Även om Momoas namn i Hollywood är synonymt med det allra största av blockbusters, vet hans vänner och hans Instagram -anhängare att han naturligtvis dras till allt som är oslagbart och hantverksmässigt. Hemma hos hans familj i Topanga hittar du en handbyggd skridskorampa, en åsna som heter Freya och alla sorters skräddarsydda elgitarrer. Också, tomahawks. "Jag är inte ett stort fan av vapen, så jag gillar att kasta vassa saker", säger Momoa. "Alla har sin egen nisch!"

Tillbaka 2010, när skådespelerier var särskilt knappa, lanserade Momoa ett produktionsbolag med sin bästa vän, Brian Andrew Mendoza, och började regissera kortfilmer. Mendoza - som nu också är regissör och som sköt Momoa i den kommande thrillern Söt flicka för Netflix - säger att hans väns XXL -ram och lika stora personlighet gör honom alltför lätt för att misstas för en WWE -brottare. "Många människor inser inte att Jason är ett konstdjur," säger Mendoza och påminner om nätter när han och Momoa skulle slå läger vid sidan av vägen så att de kunde fånga ett skott i tidigt morgonljus. "Konsten är det som driver honom, genom och igenom."

OK, så vad har Momoa kommit på i terapin? Ett viktigt mål, säger han, är att lära sig att växla när han kommer hem efter 12 timmars filmning av en slagsmål. "Jag förstärker mig själv hela dagen, och då vet mitt nervsystem inte att jag inte tappar huvudet på folk", säger han. "För mig att slappna av och sitta still är nästan omöjligt." På en djupare nivå utforskar Momoa vad det innebar för honom att växa upp utan en pappa hemma och hur det påverkar hans förhållande till hans 12-åriga son, Varg. "Jag visste inte vad som krävs för att vara pappa", säger han. "Och jag vill inte bara säga till min son, 'För att jag sa det.' Jag vill verkligen ansluta, och jag vill att han ska vara sårbar och öppen." Om det fortfarande finns några tvivel om betydelsen av sina två barn i hans liv drar Momoa upp skjortan för att visa mig de två tatueringarna över hans hjärta: deras förnamn, Wolf och Lola, skriven med sin egen handstil för barn. Motiven togs från pappersarken på vilka de först stavade sina namn.

När det gäller känsliga män pratar Momoa med förtroendet hos en kille vars testosteronnivåer aldrig sannolikt kommer att ifrågasättas. ”Jag menar, jag är en krigare, och jag kommer att göra det Lägg ner det, Säger han med en röst som ligger någonstans mellan mullret och morrande. "Men jag är också den första som säger" jag har många problem och jag vill kunna rätta till dessa problem. "Säger Mendoza det är ingen slump att två av de viktigaste personerna i Momoa liv - hans mamma och hans fru - båda är extremt starka kvinnor. Och även om Momoa är djupt skeptisk till dem som bagatelliserar de biologiska skillnaderna mellan könen ("jag menar, vi är fan män! ”), Betonar han att” vi har alla den kvinnliga och den manliga sidan i oss, och vi måste omfamna båda. ”

Bonet, lugn och yogatonad vid 53, har 12 år på sin man; Momoa säger att hon har varit förvånansvärt tålmodig med sina unga sätt. Den tidigare Cosby Show star är den lugnande kraften i hushållet, medan Momoa i princip alltid är galen, säger han. Ändå anpassas deras värderingar på grundläggande områden som föräldraskap och politik. Ett av Momoas nyckelprojekt är en ny serie med konserverat dricksvatten, Mananalu, som lanserades för att ta itu med hans största miljöpiss: engångsplast. "Jag tänkte:" Vet du vad? Jag vill inte bara vara en skådespelare som tjatar om det här. Jag ska göra något. ”Han har också en plan för att utveckla ett nätverk av hållbara gårdar bland infödda hawaiianska familjer, som hjälper dem att förbättra dåliga näringsvanor samtidigt som de genererar inkomster från turister.

Det är nu mitt på eftermiddagen, och det finns inga tecken på några fler jordbävningar; penseldeld uppför backen har också funnits. Innan jag kör hem, skämmer Momoa ut mig med en tatuering som visar och berättar. På vänster arm: ett polynesiskt stammotiv med rader av trianglar som representerar hajtänder. På ett långfinger: en hyllning till en avliden vän vid namn Diablo. Hans högra underarm har tre franska ord i delikat skrift; han fick den här med sin styvdotter, Zoë Kravitz, som har en matchande design. (Kravitz är Bonets dotter från hennes tidigare äktenskap med rockaren Lenny Kravitz, och ryktena är sanna att alla blandade familjemedlemmar älskar varandra och tycker om att klättra tillsammans.) Linjen är från den franske poeten Charles Baudelaire: Être toujours ivre.

"I grund och botten betyder det," Var alltid full ", förklarar Momoa. ”Du vet, bara berusad av livet. Inte nödvändigtvis berusad. ”

För fler sådana här berättelser, hämta decembernumret av InStyle, tillgänglig på tidningskiosker, på Amazon och för digital nedladdning Nov. 20: e.