Det är inte ofta man hör en toppchef för ett sminkmärke som säger att de inte har något emot om en kund slutar använda sin produkt. Men för Malena Higuera, chefen för Dermablend, det är ett tecken på framgång: "Jag kommer att fira samma dag som någon börjar använda Dermablend som när de slutar helt", säger hon. "Jag [vill] bara att de ska känna att varumärket fanns där när de behövde oss."
Naturligtvis är Dermablend inte ditt vanliga skönhetsföretag. Varumärket har en kultföljare för sina högtäckande, slitstarka fundament som sömlöst täcker uppfattade brister som akne utan att irritera huden ytterligare. Higuera var ett fan redan innan hon fick toppjobbet: ”Under min mammaledighet skulle jag dermatologkontor och lämnade i tårar eftersom min cystiska akne och rosacea var det värsta den hade någonsin varit. [Ungefär samtidigt] Jag var tvungen att göra min smink och konstnären presenterade mig för Dermablend. Det förändrade mitt liv. [Nu] kommer jag att betrakta mitt jobb som gjort när ingen ber om ursäkt för huden de befinner sig i. "
Med det i åtanke utmanade ett av Higueras första varumärkesinitiativ tanken på före/efterbilder. Hon stod i spetsen för den vackra/vackra kampanjen, med sida vid sida av nakna och sminkade ansikten båda märkta som "Vackra". "Jag kände detta otroliga ansvar att förändra konversationen", säger hon säger. "I slutändan borde det handla om valmöjligheten." Higuera promenerade genom att offentligt dela sin egen vackra/vackra bild. "Det var ganska galet."
Kredit: artighet
RELATERAT: Det har aldrig funnits något kroppshår i en kvinnors rakningsannons - tills nu
Kubansk-amerikanska rötter: "När du är uppvuxen som barn av politiska flyktingar lär du dig tidigt om hur lycklig du är att ha det du har och hur viktigt det är att arbeta för det", säger Higuera. Den stolta kubansk-amerikanen säger att att växa upp i en tvåkulturell miljö har haft en enorm inverkan på hennes arbetsmoral och hur hon ser på sin värld. "Det lärde mig att alltid kunna observera kulturella skillnader och faktiskt se styrkan i skillnaden", säger hon.
Ett globalt perspektiv: "Det jag älskar med skönhet är att det ofta är en återspegling av samhälleliga och kulturella förändringar", säger Higuera och tillägger att hon förstärkte denna förståelse genom att fokusera på framväxande och utvecklande marknadsplatser under sin första position på Avon. Efter flera år hjälpte hon företaget att lansera sin naturals hudvårdslinje i Kina. Hon accepterade sedan en tjänst på Maybelline och fortsatte att lansera hudvård i Asien. 2009 flyttade hon till Frankrike i fyra år för att hantera Maybelline för Asia Pacific, som inkluderar marknadsplatser från Japan till Indien. "Här hade du den här kubanska New Jersey-New Yorker som bodde i Paris och hanterade 14 olika kulturer, och det lärde mig verkligen konsten att påverka", säger hon. "Det gav mig förmågan att anpassa mig - utan att ändra vem jag är - till den kultur jag befinner mig i, för att göra positiva förändringar."
RELATERAT: Möt artisten som kroppsmålade Ariana Grande för "Gud är en kvinna"
Inkludering på arbetsplatsen: Att främja en mångsidig arbetsplats är viktigt för Higuera. "Jag letar efter människor som bor på bindestrecket", säger hon. "Jag letar efter skillnad, för jag tror att det bara kommer att göra oss mycket starkare." Som rådgivande medlem i Women of Color Think Tank på L'Oréal (som äger Dermablend), hon hjälper varumärken att hitta och anställa färgade kvinnor inom reklam, meddelanden och produkter fält. "Det är en otrolig möjlighet - våra röster är starkare och kraftfullare tillsammans", säger hon. "Vi ger varumärken i byggnaden en möjlighet att få direkt tillgång till de bästa och ljusaste sinnen hos färgade kvinnor."
Bästa råd: "Jag skulle vilja låtsas att allt jag gjorde var för att jag bad om det, men ofta snubblade jag direkt in", medger Higuera. Skönhetschefen föreslår helt enkelt att vara redo att ta tillfällen då de kommer som hennes bästa råd för unga entreprenörer. "Jag visste först när jag var i det att jag var på väg att vara en del av något som skulle förändra min karriär."