Tisdagen den 28 juli förde mycket hyped debut av Chuck Taylor All Star II - en ny, förbättrad version av den klassiska Chuck Taylor. Den har helt vit räv, ett Nike Lunarlon-sockfoder och perforerat foder i mikroskinn, en skumfodrad krage och en tunga som aldrig behöver räta upp sig.

Converse All-Stars, den ikoniska sneakers i canvas och gummi, debuterade 1917; och fram till början av 1990 -talet var det symbolen för "cool" - som bärs av proffs och college -basketspelare under 20 -talet genom 70 -talet, och sedan antagen av spetskonstnärer, musiker och skådespelare från James Dean till Kurt Cobain.

Efter att ha snubblat i konkurs på 1990 -talet var Converse det köpt av Nike år 2003. Och idag säljer Chucks med två par per sekund varje dag. Det skulle vara svårt att komma på en annan produkt som så lätt genererar goodwill.

RELATERAD: Är denna kvinna nästa Elon Musk?

Så det väcker frågan: varför skulle detta sportkläder och livsstilsmärke - ägt av Nike - fixa något som uppenbarligen inte var trasigt? Fortune satte sig ner med Converse -vd Jim Calhoun, som förklarade den ikoniska sneakers unika position i kulturen och varför de omformade den.

"Även på höjden av ditt spel behöver du alltid ställa och svara på frågorna - vad kan vi göra bättre, hur kommer vi dit snabbare, hur blir vi större?" säger Calhoun, VD sedan 2011. ”Som ett varumärke med vår historia, [som] människor som visste vad det var att vara på höjden av ditt spel och som visste vad det var att vara konkurs, tror jag att vi har en sund känsla av att aldrig vara nöjda. Ett annat ordspråk är att du fixar taket när solen skiner. ”

Converse tog två år att fråga tusentals människor som äger Converse - liksom de som inte - vad de gillade och inte gillade med Chuck Taylors. Svaren gick ut på innovation, teknik och komfort. "Barnens förväntningar är att saker kommer att brytas in, redo att använda, superkomfortabla, superfunktionella från det ögonblick det lämnar butiken", säger han. "Det är en bra lektion för ett företag som oss att säga, hej, om det är deras förväntningar kan vi bekämpa det, eller så kan vi förstå det och gå med det."

Det är ett riskabelt perspektiv, eftersom Converse All Stars har en mycket sällsynt status. "Vad på den här planeten som är populärt bland unga människor har förändrats så lite under en så lång tid?" frågade Calhoun. "Det är den sanna definitionen av tidlös, eftersom våra konsumenter är unga barn och det säkraste sättet att få unga barn att tycka att något är coolt är att berätta för dem att deras mamma, pappa, farföräldrar och farföräldrar alla bar dessa."

RELATERAT: Fortune Intervjuer Fitbit VD James Park

När demografin för Converse började förändras på 70 -talet berodde det på att subkulturer (som surfare, då skridskoåkare) antog Chuck Taylor All-Star, men idag är skorna båda vanliga samtidigt som de behåller den föreningen med kreativa och alternativa kulturer.

”Jag tror att idén och behovet av att vara äkta och att fira det unika och individuella du faktiskt har blivit mainstream. Vi ser det runt om i världen, jag tror att vi ser det i homosexuella rättigheter, denna idé om hej - att vara annorlunda är något för fira, inte gömma dig, säger han och tillägger, ”jag skulle gärna sitta här och berätta att vi visste att det såg eller planerade den där. Det har varit tur. Men jag tror att det nu är i centrum för vad vi gör och vad vi har mycket värdefullt. ”

Så det var inte av design, men Chuck Taylor både ger genljud som en tidlös klassiker och tilltalar självuttryck-typ av en tom duk gjord av duk. Men det betyder inte att det måste vara extra. Chuck Taylor All Star har äntligen blivit elektrisk. ”Nike är en bra partner i den bemärkelsen - använder alla sina FoU -dollar och sitt lärande såväl som vårt eget. De behöver inte vara ömsesidigt uteslutande. ”

När som helst ett stort märke återställer en klassisk produkt, väcker det skräcket om den katastrofala upprustningen New Coke. Vad händer om Chuck II -tankarna? "Du kan inte vara rädd för att misslyckas," sade Calhoun och noterade dock att Chuck 1 inte går någonstans. "Båda produkterna kommer också att finnas på marknaden samtidigt, och jag kommer att bli riktigt fascinerad av att se hur konsumenten röstar."

RELATERAD: Lands End-VD för hennes Post-Sears-plan: "Jag är här för att flytta nålen"