Alkohol och Coronavirus: Hur COVID-19 påverkar nykterheten

För Christa Lombardi började det med Dry January. Som ensamstående kvinna som arbetar i Manhattans PR -industri och bor tvärs över floden i Jersey City, hon drack regelbundet med klienter på middagar, kopplade till kollegor på happy hours och avrundade med ett glas vin. Hon lever också med ångest och depression, och ville ta en månad att kalibrera om hennes förhållande till alkohol. "Det började som ett experiment för att se hur en månad utan alkohol förbättrade min mentala hälsa", berättar Lombardi, 35 InStyle.

RELATERAT: Det nya sättet kvinnor gör torra januari

Mer än 90 dagar senare avstår Lombardi fortfarande. Men hon blev förvånad över hur tufft det var coronavirus pandemi har hållit fast vid sitt mål. ”Jag trodde att det svåraste skulle vara att navigera utan att dricka i situationer som på barer eller på arbetshändelser. Men ärligt talat har den mest utmanande tiden faktiskt varit de senaste två veckorna eller så då jag varit ensam i min lägenhet, säger hon. ”I de osäkerhetsmoment där jag känner mig lite ledsen eller ensam, och när jag tittar online och se människor höja glasögonen och dela sina karantäner, det får mig att gissa [min nykterhet]."

Hon är långt ifrån ensam. Runt om i världen har människor som antingen håller på att återhämta sig från alkoholberoende eller helt enkelt försöker dricka mindre funnit sig mot rädsla för själva viruset, ekonomisk stress och en kultur som till stor del reagerade på COVID-19 genom att hälla på sig en stor ol ' cocktail.

Hur stor? Måttligt drickande anses vara upp till en drink per dag för kvinnor och två drinkar per dag för män, enligt regeringens kostråd, och högriskdryckning börjar med åtta eller fler drycker per vecka för kvinnor och 15 eller fler drycker per vecka för män. Men många dricker mer än dessa riktlinjer, och 15 miljoner människor i USA har alkoholstörning, enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, inklusive 5,3 miljoner kvinnor. Men även om problemet är utbrett är det inte behandling; endast 8% av vuxna med sjukdomen fått behandling under det senaste året. Det är också en anledning till att spritbutiker i många stater har fått hålla öppet även när andra företag stänger. "Plötsligt begränsad tillgång till alkohol kan leda till ett ökat tillbakadragande bland personer med allvarlig alkoholanvändning och öka belastningen på sjukvården", säger George F. Koob, chef för National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, berättade för Newsweek.

Stress och isolering kan göra ett återfall mer sannolikt för någon som återhämtar sig från missbruk eller ätstörning, säger Jessi Gold, M.D., en psykiater och en assisterande professor vid Washington University i St. Louis. Några av hennes 100 patienter har fått suget att använda alkohol eller droger kommer tillbaka under COVID-19-krisen.

RELATERAD: Ångestfull? Här är varför dina förpandemiska hanteringsstrategier inte fungerar

"När vår hanteringsförmåga prövas går vi alltid tillbaka till saker som inte nödvändigtvis är de bästa för att klara", berättar Gold. InStyle. "Så det är vettigt att om vår dåliga hanteringsförmåga var att dricka mycket alkohol eller använda andra ämnen, så skulle vi vilja göra det."

Men en total omvälvning av livet som vi känner det - och socialt avstånd från de triggers som kan få människor att dricka för mycket - leder också andra att göra friskare val kring sprit. Några av Golds patienter har berättat att de har kunnat sluta "genom att isoleras eller avlägsnas från giftiga influenser."

Andra, som Lombardi, ser det som en utmaning. "Att behöva möta sådan osäkerhet på ett så rått sätt har varit en så stor inlärnings- och tillväxtmöjlighet för mig", säger hon.

Så här förändrar pandemin människors förhållande till alkohol och hur du kan använda den här tiden för att utvärdera dina egna mål.

Det är ingen hemlighet att förutom panikköpande toalettpapper, handdesinfektionsmedel och Clorox-våtservetter fyller många på med sprit under denna period av självisolering. "När vi tror att vi inte kommer att kunna få tag på något hamstrar vi det som att det kommer att gå helt ur mode", säger Laura Willoughby, grundare av Club soda, en uppmärksam dricksrörelse. ”Men vi vet alla att lagring av alkohol inte riktigt är vad som händer. Vad du slutar med är mycket alkohol i ditt hus vid en tidpunkt när du känner dig osäker om händelser som ligger utanför din kontroll och i en tid då du troligtvis kommer att bli mer uttråkad än vanligt."

Tillsammans med de stora karantänstopparna är memerna som motiverar att dricka när som helst på dygnet och distansarbete som kan göra människor mindre ansvariga. "Karantänregler är flygplatsregler, ta en drink vid 9 -tiden om du vill", lyder en. ”Barn: skriker, Man: klagar, jag: häller fjärde drinken före middagstid”, lyder en annan. Blandningen av hemundervisningsbarn och dricka för att klara sig kan vara särskilt utlösande för föräldrar i återhämtning.

RELATERAT: Varför du känner dig så jävla trött när du arbetar hemifrån

Innan hon slutade för två år sedan upptäckte Celeste Yvonne, 40, att alkohol var en stor del av speldatum och mammas vänskap, och hennes värld var full av "mamma behöver vin" memes. ”Att se hur alla hänvisade till alkohol som en förutsättning för föräldraskap förstärkte mina egna vanor och fick mig att känna mig mindre oroad över att dricka ibland tre eller fyra glas vin per natt. Jag trodde ärligt att det var vad alla andra gjorde ”, berättar Yvonne, en tvåbarnsmamma InStyle.

Den Nevada-baserade författaren och marknadsföringsproffset insåg att hon "kunde stanna vid en, men jag ville aldrig", så hon slutade. Hon kände sig stark i sin nykterhet, men när hennes barns skolor stängde och hennes foder återigen översvämmades av hänvisningar till sprit, "var alla memes om dricka igång för mig", säger hon.

"När nyheten om social distansering och självisolering först slog till undrade jag hur jag skulle klara detta utan alkohol", förklarar Yvonne. ”Allt jag använder för att ställa mig själv till svars: mitt arbete, min rutin, min träning och rutiner för egenvård, det blev allt sopat undan under mig så snabbt. Jag undrade om jag kunde göra det här nyktert. ”

Människor som är engagerade i att vara nykter kan känna sig utmanade av bombningen av meddelanden om alkohol just nu. "Folk kan tänka," jag är hemma, jag är uttråkad, jag är stressad och jag kommer ihåg att jag mådde bättre när jag drack och jag kunde förmodligen bara ha en ", förklarar Gold. "Om du har kallt kalkon på egen hand kan det vara ganska svårt."

Och i slutändan är alkohol en depressiv, vilket inte kommer att göra ångesten för coronavirus bättre. "Just nu är många saker ute av kontroll, och det är vad ämnen får dig att känna. Även om det är lite roligt med att dämpa tänkandet och oroa dig, gör det dig faktiskt mer utom kontroll, säger Gold. "När inget annat har kontroll just nu är det skönt att ha lite kontroll över dig själv."

För att hålla sig stark vände Yvonne till återhämtningsmöten online och anslöt sig praktiskt taget med nykter vänner för att få hjälp. Många anonyma alkoholister har gått online under pandemin, enligt gruppens allmänna servicekontor, som tillägger att ”från AA: s tidigaste början, AA -medlemskap och återhämtningen har inte varit beroende av att man träffades "personligen." "Vissa kapitel har använt Zoom, Google Hangouts eller vanliga gamla telefonsamtal för att behålla i kontakt.

När hon väl kom in i en rutin med sina barn och hittade nya sätt att utöva egenvård, kände Yvonne sig starkare. "Jag ser hur svårt det skulle vara att hantera arbete hemifrån, hemundervisning och egenvård med en baksmälla", säger hon. ”Och jag ser hur mycket mina barn tittar på mig under den här krisen. De tittar på mig och hur jag klarar mig. Jag är tacksam att de ser mig vara närvarande och inte vänder sig till alkohol för att klara när det blir svårt. ”

Om du är orolig för att du kan ha alkoholstörning, använder substansmissbruket och Mental Health Services Administration en konfidentiell 24/7 hjälplinje som kan hjälpa dig att ansluta dig till behandling.

Willoughby gav upp att dricka för åtta år sedan och efter att utan framgång ha försökt hitta något "som kändes lite som Vikt Tittare men med sprit ”, grundade hon Club Soda, som hjälper människor att ta en självstyrd resa för att minska eller sluta dricka. Hon har sett stort intresse under pandemin hittills.

"Det finns en hel massa människor som inser att det nu är en bra tid att göra alla de hälsosaker som de hade lovat sig själva, så det är lite av en torr COVID -körning," säger hon. "För vissa människor tar plötsligt frestelsen ur vägen, och det ger dem en möjlighet att ta en månad eller mer ledigt."

Yvonne säger att stanna hemma kan minska trycket. "Med alla sociala skyldigheter och nätverkshändelser inställda finns det inget socialt tryck att dricka just nu", säger hon. "Och för mammor hemma med barnen finns det så många återhämtningsmöten online nu, resurserna för att arbeta runt ett hektiskt familjeschema är större än någonsin."

Om du inte har en alkoholstörning och du bara vill minska, gör en plan först, tipsar Willoughby. Strukturera din dag och gör tydliga regler om när och med vem du ska dricka - håll dig sedan till dem. "Du vill inte sluta hitta en ursäkt för att börja öppna vinet mitt på dagen i din pyjamas", tipsar hon. "Sätt några mycket tydliga gränser."

Ha en lista redo över alla saker du vill åstadkomma, inklusive DIY -projekt, recept, kurser, böcker, hantverk eller träningspass. "Så när du känner dig uttråkad kommer du inte att glida in i," Tja, det är bara lättare att ta en drink. "

Istället hämtar du en av de många böckerna om medveten dricka, en av 2020 största hälsotrender, till exempel Ruby Warringtons Nykter nyfiken, Holly Whitaker Sluta som en kvinna och Laura McKowens Vi är de lyckligaste. Anslut till en av de många nyktera gemenskaperna online för empati och stöd, och förvara ditt kylskåp med något annat än öl. "Det finns massor av människor som gör alkoholfria cocktailsessioner live på Instagram på fredagar", rekommenderar Willoughby.

Kom ihåg att denna karantän så småningom kommer att upphöra, och genom att dricka varje dag, ”kan du komma ur det här isoleringsperiod känner sig förstörd, snarare än att ha utnyttjat tillfället att göra några vårdande saker för dig själv, säger hon lägger till.

"Du behöver inte slå botten för att undersöka alkoholens roll i ditt liv", säger Lombardi. ”Frågan är ofta, är jag alkoholist? Och det känns som ett så stort engagemang och det är väldigt svårt och det känns inte som att det kanske är rätt passform för människor. Men ställ dig en annan fråga: Hur påverkar alkohol mitt liv? Får det mig att må bra? Hjälper det till att stödja målen och det liv som jag vill leva? ”

De coronavirus pandemi utvecklas i realtid och riktlinjerna ändras för minut. Vi lovar att ge dig den senaste informationen vid publiceringstillfället, men se CDC och WHO för uppdateringar.