Depression efter uppbrott: Hur man hanterar, enligt psykiatriska experter

Det senaste året, strax före jul, Jag förstördes totalt när min pojkvän gjorde slut med mig. Vi var båda färska från äktenskap - vår skilsmässa papper hade inte ens upprättats - och han tyckte att tidpunkten inte var rätt. Att han verkade ledsen över det också gjorde det svårare för mig att acceptera att slutet var rent verkligt.

Han hade stirrat på mig med stora, gråtiga ögon och berättade att jag var en anomali, men sedan bestämde han sig. Han blev kall, stängde av mig helt, blockerade mitt telefonnummer och sociala medier. Jag var krossad över att någon jag trodde att jag skulle dela mitt liv med aldrig ville se eller prata med mig igen. Jag var inte bara krossad, jag sörjde. Och så blev jag sjuk.

Jag hade kämpat, mindre, med ångest tidigare, men efter uppbrottet kände jag mig fast i en cykel av en mycket ny depression och nöd. Den intensiva paniken och rasande tankarna kändes som ett angrepp på mina sinnen. Jag kunde inte ta ett djupt andetag, jag var skakig och ibland blev mina armar lemnade. Ångesten fick mig att känna mig som ett skal av mig själv. Depressionen gjorde att det kändes omöjligt att fokusera eller sluta gråta, oavsett hur jag försökte distrahera mig själv.

RELATERAT: Hur man tar sig igenom ett uppbrott under coronaviruset

Jag visste alltid att uppbrott kunde vara fruktansvärt, men omfattningen av min känslomässiga nöd, och hur länge det dröjde, gav ingen mening för mig. Jag beskrev min situation för Tina B. Tessina, Ph. D., en psykoterapeut specialiserad på kärlek och relationer, som har en privat praktik i Long Beach, Kalifornien. Hon sa att även om uppbrott i sig kan vara utomordentligt smärtsamt, hur väl en människa klarar av det har mycket att göra med vad som händer i deras liv. I huvudsak, om de yttre stressorerna är betydande (mina var), kan det intensifiera din smärta, vilket gör det svårare att återhämta sig från. "Jag tror att du projicerade alla dina andra förluster, sorg och out-of-control känslor på uppbrottet, för att förvärra storleken på förlusten," skrev hon i ett mejl.

Marisa Cohen, Ph. D., docent i psykologi och medgrundare av Self-Awareness and Bonding Lab, ett relationsvetenskapligt laboratorium på Long Island, New York, säger uppbrott kan absolut utlösa psykiska problem att uppstå, eller komma ut i full kraft, och håller med om att omgivande omständigheter är Viktig. "Det finns en teori som kallas diates-stress-modellen där en person har en predisposition för utvecklingen av en störning och stressiga livshändelser kommer sannolikt att få den att dyka upp", säger hon. "Dessa miljöstressorer fungerar på ett sätt som katalysator." I mitt fall var dumpning en miljöstress.

Och det kände jag verkligen. Jag kunde inte äta, så jag fick för vana att ta några bett flingor eller knapra på en grahamskaka när jag insåg att det hade gått timmar sedan jag hade lagt ner kalorier i kroppen. Ändå tappade jag 20 kilo på bara några veckor, vilket var det minsta av mina problem. Att fokusera på arbete, eller något annat än min emotionella nöd, kändes omöjligt. Jag skulle vakna, få mina barn till skolan, stirrar sedan på min dator hela dagen tills jag tar mig upp, jag kan inte få min hjärna att ansluta till mina fingertoppar, som jag hade börjat plocka på med tvång i timmar på dygnet. Eftersom jag är en frilansskribent som måste motivera sig själv blev det massivt problematiskt och jag skulle känna den förkrossande ekonomiska besvären i flera månader framöver. Det allra värsta var att inte kunna vara den mamma jag ville vara. Inte ens i närheten.

Jag föreställde mig att min smärta skulle försvinna med tiden. Vänner och familj, podcaster, böcker om sorg och min terapeut upprepade alla denna känsla. Men jag kände att jag behövde mer än tid. Jag behövde hjälp. Min sorg rörde sig inte i en rak linje. Det blev tråkigt och avlägset för att sedan krascha över mig när jag hade väntat det minst. Jag hade mardrömmar om mannen som hade lämnat mig. Jag kände mig triggad när jag lämnade min dotter i skolan, eftersom det var nära hans hus. Jag var tvungen att aktivt distrahera mig från tankarna om honom för att hålla ihop det. Jag sa hela tiden till mig själv att komma över det; det var "bara en uppbrott", och jag borde inte ha varit i så stor oro. Och även om det kan ha varit "bara en uppbrott", hade det blivit mycket mer än så. Det hade snabbt förvandlats till en psykisk kris till skillnad från någonting jag någonsin upplevt. Och jag visste inte min väg ut.

Min terapeut diagnostiserade mig med en justeringsstörning, vilket är precis vad det låter som: ett fysiskt och känslomässigt svar när stressen av en händelse blir för stor för att klara sig själv. Det är ett stressrespons som kan leda till lägesdepression, det tar vanligtvis grepp inom tre månader av en stressande händelse och tar vanligtvis tre till sex månader att lösa sig själv när diagnosen är akut. Det kan gå snabbare med behandling, vilket kan inkludera terapi och medicinering.

Att ha ett namn på det jag gick igenom gjorde det inte mycket lättare att hantera. Jag hade oerhört mycket på gång vid uppbrottet. Jag hade nyligen avslutat ett tioårigt förhållande och kämpade för att komma överens med min före detta man; I hade två barn att ta hand om, ökad ekonomisk stress och ett underliggande psykiskt tillstånd (generaliserad ångestsyndrom, som tidigare bara påverkat mig när jag försökte somna). Det fanns andra skakande händelser ungefär samtidigt, som om min familjskatt plötsligt dog; min egen hälsa var i bästa fall skakig och långt ifrån en prioritet för min uppmärksamhet. I grund och botten, i efterdyningarna av uppbrottet, kände jag att hela mitt liv rasade från alla vinklar och jag var maktlös mot det. I slutändan var det för mycket och min psykiska hälsa led fruktansvärt.

RELATERAT: Skilsmässa blir dyrare för kvinnor

”En person existerar inte i ett vakuum. Därför påverkar deras omgivande omgivning - och påverkas av - deras inre kognition, känslor, säger Dr Cohen. "En individs personlighet påverkas av samspelet mellan deras tankar, beteenden och den omgivande miljön." Till sammanfatta det, när det gäller smärtan vid ett uppbrott och om det förvandlas till något större, påverkar allt allt annan.

Lauren DePino, en författare som bor i Los Angeles, har varit där. Hon befann sig en gång helt oförmögen efter slutet av ett år långt förhållande och mot en bitter psykisk kamp. "Det hände i hälarna på min mormors död", säger hon. "Så, jag är säker på att det bidrog till det." Hennes mormor hade varit en framstående figur i hennes liv, och att förlora sitt förhållande blev samtidigt för mycket. Hon kunde inte sova, gick ner i vikt och agerade och bad sitt ex att komma tillbaka. Hon började dejta i förtid för att dämpa smärtan. Hon hade inte diagnostiserats med någon psykisk sjukdom tidigare, men säger att det är troligt att hon hade ångest och det kom ut efter uppbrottet. Justeringsstörningssymtom inkluderar ångest, sömnsvårigheter eller fokus på dagliga uppgifter, och tillbakadragande från bland annat sociala aktiviteter.

DePino arbetade med en terapeut, som kände att hon upplevde trauma av förlusten av sin mormor - ett mångfaldigt svar på en händelse som kan ge upphov till oförutsägbara känslor, inklusive förnekelse eller till och med fysiska symptom - tillsammans med det svåra upplösning.

RELATERAT: Jag trodde att jag behövde Klonopin - Det visade sig att jag behövde en skilsmässa

Så småningom hällde hon allt i en memoar som hon hoppas kunna publicera. "Jag kände att genom att skriva om det tog jag smärtan ur mig och lade den någon annanstans", säger DePino. För henne var det värsta över efter cirka tre månader, men hon säger att det tog nästan två år att känna sig helt känslomässigt frisk igen. Nu har hon ett lyckligt och stabilt förhållande, men är fortfarande försiktig med triggers, som vissa låtar, som får henne att tänka på uppbrottet och nedgången i hennes mentala hälsa under den tiden.

Den senaste forskningen visar att psykoterapi är den valda behandlingen för justeringsstörningar, och det är vad som fungerade för DePino. Mayo Clinic tillägger att medicinering kan vara till hjälp på kort sikt. För mig hjälpte mediciner mig att hitta en bit från sorgen och komma tillbaka till mitt liv.

Jag gick också ganska mycket i skogen, grät i min bil utan begränsning, och kanske allt alltför förutsägbart, jag hade en smäll med en het röra bartender (betoning på det heta, betoning på röran). Men det krävdes så mycket mer än jag föreställde mig att känna mig fri igen: tid, terapi, två månader kvar antidepressiva för att hantera justeringsstörningen (som jag slutligen bestämde mig för att sluta ta på grund av sidan effekter). I de värsta tiderna undrade jag verkligen om jag alltid skulle kämpa. Jag kände att uppbrottet hade knäckt mig och hällt ut en mörk del av mig som jag aldrig visste var där. Och ett tag hade det det. Men även om jag kanske alltid kämpar med min ångest, var min psykiska kris i stort sett situationell. Som min psykiater hade förväntat sig, läkte det över och skulle inte kräva långvarig behandling.

Min naglarna växte tillbaka, liksom mina kärlekshandtag. Medan justeringen "störning" ligger bakom mig, gör jag fortfarande lite justeringar. Jag försöker komma ihåg att många människor en gång har blivit så rensade av ett uppbrott att det blev något värre eller krävde hjälp för att komma igenom. Det betyder inte att varje obehag är en kris eller till och med "anpassningsstörning". Men jag har gjort utrymme för den verkligheten - att uppbrott kan leda till sammanbrott som kräver flit för att övervinna. Ibland kommer ingen mängd "även detta ska passera" att göra susen eller hjälpa till att driva någon framåt. Jag behövde mer än så. Men varken detta uppbrott eller dess efterdyningar betyder att jag någonsin var trasig.