En av de största låtarna i Aretha Franklins produktiva årskarriär är "Respekt". Den pigga, horndrivna låten var ursprungligen framförd av R&B heavy-hitter Otis Redding 1965, men det var Arethas tolkning från 1967 som gjorde det till en träffa. Hon var 24 då och gift med Ted White, en kränkande karaktär som hon hade gift sig med sin fars önskan vid 19. De fick ett barn tillsammans, en son som hette Theodore.

Om hennes hemliv var lika helvetet som Tid beskrivs i dess 1968 års omslag - White "uppenbarade henne uppenbarligen offentligt på Atlanta's Regency Hyatt House Hotel" i slutet av 60 -talet, till exempel - hennes vilja att spela in en låt som "Respekt" är mycket meningsfull. Hon levde trots allt i en värld där hon var tvungen att kräva det.

Arethas version av "Respekt" släpptes mitt i kvinnofrigörelsen på 60 -talet, som började sommaren 1967 efter en kvinnomanifest delades vid en nationell konferens. Låten meddelade djärvt att kvinnor faktiskt förtjänade den immateriella gåvan av vördnad.

click fraud protection

Allt jag vill att du ska göra för mig

Ge mig den när du kommer hem

Ja älskling

Vispa det till mig (respekt, bara lite)

När du kommer hem, nu (bara lite)

RESPEKT

Ta reda på vad det betyder för mig

Det var det perfekta ljudspåret för den tiden. Franklin sålde över en miljon skivor, "Respekt" tillbringade 12 veckor på Billboard Hot 100 (2 veckor som nummer 1), och hon fortsatte att turnera Europa. Det var en sensation.

Första gången jag hörde "Respekt" var jag med min familj. Min moster hade en massiv musiksamling och hon älskade att visa upp den. Arethas röst sprang från högtalarna i vardagsrummet medan jag och mina kusiner gjorde vilda, barnsliga danser (inte i närheten av moster Maes fina porslin, förstås). Jag gick knappt på grundskolan och förstod inte hur banbrytande låten var (den vann två Grammys och var också en hymn för Civil Rights Movement) - allt jag visste var att jag gillade hur det lät. Lite visste jag att det indoktrinerade mig med ett budskap: Stå högt och kräv vad du förtjänar.

Det budskapet har funnits med mig under hela mitt vuxna liv, särskilt när det gäller min karriär. Min första praktik var hos en välkänd musikbranschchef i New York City, den typen av saker som folk antagligen förväntade sig att jag skulle ha tur att ha. Det var en katastrof: jag fick inte betalt i flera månader, jag var nedlåten till det och jag förväntades offra varje vakande timme för ett företag som inte brydde sig om mitt välbefinnande. Jag kände mig och såg hemsk ut för det mesta, utmattad från all-nighters på arbetsplatsen.

Vid en viss tid hade jag fått nog.

När jag gjorde det skrämmande valet att sluta spelade jag upp texten "Respekt" i mitt sinne. Det som en gång bara var en catchy melodi hade blivit en del av min vuxenideologi. Det var så jag ville leva mitt liv och kräva att människor behandlade mig. Jag vet att många svarta kvinnor kan relatera.

Det finns andra Aretha -låtar som talar till mig på en mycket mer specifik, personlig nivå. Vid första anblicken verkar texterna till 1970 -talet "Spirit In The Dark" relativt lätta - i grunden är det en låt om dans och rörelse.

(Flytta)
Med andan
(Med andan)
Gå i rörelse
(Flytta)
Rör dig med andan
(Med andan)

Men när låten släpptes, Aretha kramade fortfarande från mordet på hennes vän, Martin Luther King Jr. (hon sjöng vid hans begravning 1968). Hon hade också nyligen lämnat White och var gravid med sitt fjärde barn. Aretha var ung, men hade redan upplevt trauma under en livstid.

I Tid berättelse, sa hon, ”jag kanske bara är 26, men jag är en gammal förklädd kvinna - 26 går på 65. Att försöka växa upp gör ont, du vet. Du gör misstag. Du försöker lära av dem, och när du inte gör det gör det ännu mer ont. Och jag har blivit sårad - ont. "

Jag kan känna empati.

Jag avslutade ett smärtsamt förhållande i år och är nio månader gravid med mitt första barn. Knappt en månad in i min graviditet fuskade min tidigare partner och sa sedan till mig att han ”behövde vara ensam”. På nolltid var han i ett annat förhållande. Bristen på stöd från någon jag trodde att jag litade på var förödande. Han kom aldrig till läkarbesök, erbjöd aldrig någon känslomässig hjälp och förra veckan sa han till mig att han inte har fått en enda sak för vårt barn eftersom han "inte har tjänat några pengar".

Det var det värsta låga i mitt liv. Jag var tvungen att komma överens med att mitt förhållande hade gått sönder. Jag ifrågasatte min existens och min förmåga att överleva.

Något om “Spirit In The Dark” hjälpte mig att inse att jag kunde.

Låten fick mig att känna att jag inte behövde vara stoisk. Jag kunde erkänna min smärta och prata öppet om hur intimitet med någon som inte älskade mig nästan hade förstört mig. Jag kunde fortsätta röra mig och tro på att anden kommer att fortsätta att vägleda mig. Som Aretha sa:

En ros är fortfarande en ros

Baby flicka, du är fortfarande en blomma

Han kan lämna dig och sedan ta dig

Gör dig och bryt dig sedan

Darlin ', du håller makten (vad jag är är vad jag är)

På 90 -talet verkade det som om Aretha hade allt. Hon hade varit infördes i Rock and Roll Hall of Fame (den första kvinnan som inkluderades), var fri från sitt sista äktenskap och hade fått ett Grammy Lifetime Achievement Award. Enligt min uppfattning hade hon överskridit sin ungdoms smärta. 1998 samarbetade hon med en ung R & B -stjärna, Lauryn Hill, för att ta bort ännu en inspirerande, smakrik sylt: "En ros är fortfarande en ros."

Låten handlar om en kvinna som varit med om svåra tider, men förstår att hon har full kontroll. Det är en påminnelse om att lycka alltid är inom räckhåll, du måste bara släppa det som håller dig nere. Franklins vanliga låtformel är en analys av en romantisk relationsdynamik, men precis som "Respekt" kan ämnet tillämpas på allt som är förtryckande.

“En ros är fortfarande en ros” återspeglar mest var jag är nu - glad och redo att vidarebefordra mina erfarenheter till andra människor som kan ha nytta av att lyssna. Jag är verkligen fortfarande en blomma som har makten. Jag är fortfarande samma ungdomliga ljusfyr som dansade i min mosters vardagsrum, innan livet hade visat mig dess många aspekter. Detta är vad jag vill förmedla till min dotter. Jag vill att hon ska känna magin och viktlösheten i självkärlek. Naturligtvis vill jag att hon ska få den respekt hon förtjänar, men framför allt skulle jag vilja att hon skulle veta hur en sund relation med dig själv och andra ser ut. Aretha Franklin gav det här perspektivet till min faster, min moster gav det till mig, och om några dagar, inte långt efter att vi förlorade Queen of Soul, ger jag det min tjej.