När vi gick in i denna situation visste vi att det fanns hot mot media som det har varit under hela Donald Trumps presidentskap. Vi var medvetna om att MSNBC var tvungna att vara mycket försiktiga när vi berättade historien. Vi har inte bara att göra med en grupp människor som inte nödvändigtvis gillar oss, som tror att vi är "falska nyheter", utan vi är också i mitt i en pandemi där många av dessa människor är COVID-förnekare eller tror att att bära en mask är ett intrång i deras rättigheter.
Vi hade ett par "hot" mot oss, vi förväntade oss något sådant. Vi visste inte nödvändigtvis vad vi skulle förvänta oss för dagen i allmänhet. Det fanns Donald Trumps "Save America" -rally som jag tror hade tillstånd för 10 000 människor från början, som gick upp till 30 000 personer. Sedan fanns det människor bortom det. Jag skulle säga att det var uppemot 100 000 människor, åtminstone i området. Några av dem var på mitt tåg på väg ner från New York, och jag kunde se att de var förstörda. De kände att detta skulle bli en historisk dag.
Jag förstod inte nödvändigtvis eller visste vad de menade med att det var historiskt, personligen. De tyckte att valet hade stulits från dem, med deras ord. De hade den verkliga och sanna tron att de på ett genomförbart sätt skulle kunna välta valet
För mig var det bara ännu en rapportdag. Jag har rapporterat i Mellanöstern, jag har varit över hela världen, för mig har detta alltid varit det säkraste stället, trots allt vi har upplevt - mellan terrorattacker och allt, i slutändan är det fortfarande USA, höger?
Jag förutsåg inte att något skulle hända i den utsträckning det gjorde det, men jag vet att det kommer att finnas överskridanden, och det hade varit ett hot. Så vi började nära Vita huset, eftersom vi visste att de skulle marschera upp Constitution Avenue till Capitol efter att presidenten höll sitt tal. När jag pratade med människor var det tre frågor som jag hela tiden ställde: "Varför är du här ute? Vad vill du se ska hända idag? "Och," Varför bär du inte en mask? "
Människor i början respekterade mig verkligen. Många stannade för att prata med mig. Några gav mig fingret. Vissa människor sa att du. Det händer, mycket. Men då var det också många som pratade med mig, och det var många som pratade om deras religion i förhållande till deras stöd för presidenten: det verkade finnas mycket evangeliskt Kristendomen. Många människor talade om att de kände att valet hade stulits och att Mike Pence behövde gå upp som vice president för att kasta det.
Jag sa till dem, "Vid denna tidpunkt hade vice presidenten utfärdat ett uttalande om att det inte var i hans jurisdiktion enligt konstitutionen att kunna göra det. Han kunde inte fysiskt göra det. ”Då trodde de inte riktigt på mig. Och de kände: "Tja, om han inte kan göra det, då stöder vi honom inte längre."
Under hela dagen, när jag pratade med folk, tycktes det även efter att presidenten hade hållit sitt tal som om det bara var ett Trump -rally - ett Trump -rally på väg mot The Capitol med mycket friks människor. Ingen av dem, ingen av dem, var från District of Columbia. Jag menar, jag pratade inte med en person från distriktet. De var alla utifrån.
Tills jag kom till The Capitol kände jag mig väldigt, för det mesta, bekväm. Jag känner igen när det finns en fientlig person... Jag känner igen när det finns fientlighet mot mig. Jag letar efter människor att intervjua som jag tycker verkar vara mer vänliga än andra. Jag har lärt mig under mina år, hur du går till vem du ska intervjua och vem du inte gör, vem du närmar dig och vem du inte närmar dig. Det var definitivt några människor som jag kände var redo och letade efter problem. Men för det mesta, när jag gick upp på Constitution Avenue med mitt team, kunde vi göra vad vi gjorde.
Alla frågade mig vem jag jobbar för, och i den sekund de lärde sig sa de: "Tja, varför tror du att vi inte gillar dig? Varför ljuger ni? Jag skulle säga, "Tja, jag ljuger inte. Jag levererar fakta. det är mitt jobb som journalist, och du känner inte mig och du vet inte mitt arbete. "
Det är ett visst slags kroppsspråk som jag också har. Och när jag bedömer fientlighet är det in deras kroppsspråk. Det är deras uppträdande. Det är ansiktsfärg. Vad är färgen? Vad är målat på deras kroppar? Du bedömer om någon är tillgänglig eller inte, och vad det verkar de letar efter.
En kvinna gick med sin manliga partner. Hon sa: "F du." Och hon gav mig fingret och fortsatte att gå, men han pratade med mig och var riktigt trevlig och civil, och vi gjorde en bra intervju. Så det är lite skitsnack.
Militärströtta [uppmärksammade mig på tanken att detta inte bara var ännu ett rally]. QAnons supportrar bär vissa saker. Jag visste att Proud Boys kunde känna igen sig med vissa saker, vissa hattar och att de var där.
Tröttningarna var en stor grej; ett gäng olika människor identifierade sig för mig som en del av miliser. Så det här är människor som anser sig vara konstitutionalister, originalister. Och de känner att de borde kunna bära vapen eftersom regeringen kan komma efter dem. Och det är deras rätt att ha en milis att försvara sig.
Jag har täckt invigningar tidigare, men jag täcker inte egentligen Capitol, i och för sig. För år och år sedan var jag praktikant på Capitol Hill när jag var tonåring. Jag känner hallen väl, och - först och främst måste jag säga, jag blev så förvånad över hur nära vi kunde komma och hur nära upplopparna kunde komma. Jag frågade hela tiden, "Hur kunde vi ha varit så illa förberedda?"
Jag har faktiskt bilder på trappan tomma när jag kom. Och sedan, när de började gå uppför trappan, tänkte jag: "Åh, S-H-I-T." Det här är dåligt. Och allt som fanns var Capitol -polisen högst upp i trappan i sina neongula jackor. Det är allt. Det fanns inget annat. Det fanns inga spärrar. Inget National Guard. Det fanns Capitol -polis i gula jackor. Och så var det prickskyttarna på toppen av Capitol som alltid finns där. Det verkade inte finnas någon extra förstärkning. Och det var då jag visste: det här är dåligt.
Och så börjar jag naturligtvis se människor hänga från Archway. Det mest häpnadsväckande för mig var att det var valvet som den tillträdande presidenten kommer att gå ut om två veckor.
George Bush och tidigare presidenter kommer att gå ut från [den Archway], tidigare statssekreterare. Risers som är inrättade för människor som deltar i en invigning om bokstavligen två veckor fylldes till brädden med dessa upplopp. Det var fullständigt och totalt kaos, som anarki.
Efter att ha täckt saker utomlands så ofta var jag i en chock för ett ögonblick där jag var som "Detta är USA."
[Jag] lyssnade på programmet mellan [träffar] för att du försöker hämta saker. Och jag kommer ihåg att Katy [Tur] sa något som: "Tänk dig om du är ett annat land som tittar på detta tänkande" Wow, det är USA? ' Vad tror du ens när du ser det här hända, upploppsmän tar över Capitol? "
Det har alltid funnits en känsla, särskilt i Mellanöstern, som: "Varför känner USA att de är världens poliser? Varför känner de att de är bättre än oss? "De tittar nu på USA och tänker:" Se, du är precis som oss. "
Vi hörde skott. Men de var svåra att tyda. Vi hade säkerhet med oss, vilket jag var så tacksam för. NBC har varit fantastiskt genom att de alltid skickar ut oss med säkerhet sedan COVID började.
Många av [säkerhetsvakterna] är före detta brottsbekämpning. De har kontakter med folk i National Guard och brottsbekämpning och allt. Och de kan ibland dechiffrera saker bättre än vi kan.
Så jag tänkte: "Vad var det?" För jag hörde gryta. Han var som, "Det var ett skott."
Och så var det pepparbollspray [en projektil som innehåller kemikalier som irriterar ögon och näsa på ett sätt som liknar pepparspray] som [också] skjuts. De hjälpte oss att dechiffrera mellan pepparkulan [skott och skotten]. Och till sist släppte de tårgasen - det var det som verkligen började pressa ut alla. Demonstranterna drog sig inte tillbaka när pepparkulan kom ut. Men när tårgasen började komma var det verkligen det som gjorde det. Och vi var på kanten av Capitol -trappan.
Till en början tänker du: "Vänta, vad är det?" Och jag var i luften med Nicole [Wallace] och Brian [Williams]. Hon hade precis frågat mig, "Vet vi vem som släpper ut det gasformiga materialet?" Vi hade inte nödvändigtvis identifierat vad det var än.
Och jag visste inte svaret på det. Jag sa, "jag vet inte. Vi försöker ta reda på det. ”Och så kommer jag ihåg att jag såg nästa mängd gasformig spray komma ut. Och jag tänkte: "Det är tårgas."
Vi får fantastisk utbildning från NBC om hur man rör sig och hur man reagerar på sådana saker. Så vi började dra sig tillbaka åt sidan för det är då folk börjar stampa och springa. Säkerhetsvakten säger till mig: "Jag börjar känna det i halsen."
Vi hade alla COVID -masker på oss. Så du har kanske en extra sekund att få på dig din gasmask innan tårgasen kom upp. Eftersom jag kunde börja kittla så tog jag av mig masken och satte på mig gasmasken, och de hjälper mig att dra åt den. Och vi har alla redskap. Jag har en stor ryggsäck med saker i. Min ljudkille har hela sitt ljudpaket. Vi drar alla på oss gasmaskerna och sedan väntar vi bara där. Och jag kan höra Brian och Nicole fortfarande försöka prata med mig. Det var också förresten riktigt kallt.
Så vi var i våra masker i cirka 30 minuter eller så, och vi blev hela tiden tryckta tillbaka [av polisen] och sedan kom de tillbaka till oss och då var jag fram och tillbaka mellan NBC -specialerbjudanden och MSNBC, växlade båda, vilket är vad vi måste göra där vi bara rullar rapportering.
Så vid denna tidpunkt hade National Guard inte kommit än. Det fanns Capitol Hill -poliser, och sedan var det DC Metro -polisen. Och de hade tillräckligt många människor där att de hade skapat en polislinje.
Detta är något som vi alla har sett. I någon nyhetsbevakning tittar du på dessa protester, kravaller, vad som helst, när de börjar försöka verkställa utegångsförbud eller så försöker de börja försöka få människor att dra sig tillbaka, de skapar dessa hinder, dessa poliser rader. De driver människor tillbaka för att dra sig tillbaka och de gör det var 90: e sekund. Och det är verkligen skrämmande. Och de trycker på. Om du är i vägen, är det bättre att komma ur deras väg. Och så gick vi längre och längre åt sidan för att komma ur vägen. Och då tycktes de lösa sig. De försökte få folk att skjutas hela vägen från Capitol Hill -gräsmattan, och sedan bosatte de sig i den formationen, och sedan såg vi National Guard komma in, som sedan förstärkte polislinjen. Och då hade de sin upploppsutrustning på den tiden.
Om du hade frågat mig vid 16 -tiden om bokstavligen alla dessa människor som jag hade sett skulle kunna dra sig tillbaka senast 06:00, när borgmästarens utegångsförbud var på plats, skulle jag inte ha trott dig. Men vid 18-tiden var det som hängare vid den tiden. Det var 100 personer och sedan blev det allt färre.
När jag gjorde min rapportering var det som utmärkte samtalen jag hade med människor. Och när jag befinner mig i dessa situationer vill jag prata med dig om, var det värt det? Är det värt att göra detta och se vad som händer? Vid det här laget hade vi fått veta att någon hade dött. Och många sa till mig att det var värt det, att de kände sig som om deras röster inte hade hörts. Och detta var det enda sättet att bli hörd. Och jag blev chockad.
Jag minns att jag pratade med en milis kille som hade kommit från delstaten Florida och han identifierade sig som John. Han hade brutit sig in i Capitol. Han var i hallen. Och jag såg honom först eftersom han hällde vatten på någon som hade tårgas, så han försökte få tårgasen ur den här killens ögon. Jag började prata med honom och hans partner. Och han sa att han var så arg, men han var inte arg på mig. Jag kände mig inte hotad av honom. Jag kände mig aldrig hotad av honom alls. Men han sa: "Jag är en del av en milis." Han var faktiskt en före detta brottsbekämpning. Han sa till mig: "Det är över." Jag sa: "Vad menar du med att det är över?"
Han sa: "Det är över, vi är klara." Jag är som, "Så det är över, som om du lämnar? Det är över? Kommer du att acceptera Joe Biden som president? För han kommer att invigas. "Han sa," vi är klara. Nästa gång vi kommer tillbaka tar vi med vapen. "
Jag har täckt många protester och [antalet gripanden] var chockerande för mig, att detta hade varit en situation där människor brutit mot Capitols grunder och utsatt lagstiftare för liv. Ett liv gick förlorat och människor kom inte ut med handbojor. Och bara paradoxen för vad vi har sett så ofta i protester runt om i landet, särskilt under de senaste sex, sju månaderna, protester efter att George Floyd dog. Jag tror att det är en annan del av konversationen och något som vi kommer att behöva känna igen.
Våra ordningsvakter var chockade. De var chockade över att människor kunde bryta mot Capitolens grunder som de var. Jag var som, "Hur finns det inte ståldörrar?" Det är chockerande. Det är det verkligen. Det är Capitol -byggnaden. Det var som att se en film.
Jag är också väldigt orolig för COVID eftersom den andra läskiga saken är att medan allt detta hände dog 4 000 människor på en dag. Det är återigen, vi kan inte låta det gå förbi oss. Det är en chockerande siffra. Och ingen i mängden hade mask, ingen.
Några av [upplopparna] var på mitt flyg hem, och jag hade två masker, en ansiktsskydd, och jag försökte inte andas hela tiden. Jag åt inte, jag drack inte. Jag satt bara där med stängd mun och slutna ögon och rörde ingenting.
Jag är också orolig för vad det här kommer att göra med vården nu. Och när alla dessa människor går tillbaka till Florida, Wisconsin, Arizona och Kalifornien och var de än kom ifrån, och deras sjukvårdssystem som redan är överväldigade. Jag tror Kaliforniens sjukhus har kapacitet. Vid denna tidpunkt ransonerar EMT: s vård, och nu kommer fler att bli sjuka.
Sammantaget känner jag att jag kanske inte var rädd. När du är i nuet... det är mer att du tänker på det efteråt. På mitt hotell den kvällen tänkte jag: "Wow, det var mycket." Men jag kände för det mesta att jag skulle må bra. Som om mitt lag kommer att bli bra. Det är adrenalin.
Det är en historisk dag. Det är en otrolig historia som du vill berätta. Du vill se till att du får alla fakta, du vill se till att du ser allt.
Av allt jag såg i onsdags var det att se människor som hängde från valvet [var en av de mest chockerande bilderna]. Jag kunde inte få det ur huvudet. Det är där invigningen sker om två veckor. Och när jag såg demonstranterna hängde dessa upploppsmän, upproristiska, upp från listerna på den där valvet. Det var som en scen från ett annat land. Bilderna, den bilden, svitsas in i min hjärna.
Min familj är från Iran. Jag är född här i USA. Det är som att se tillbaka på den iranska revolutionen 1979. Som att jag ser tillbaka på foton från 1979 av saker som hände där. Och det är som om jag ser tillbaka på den här bilden, men det är i det här landet, och det hände onsdag.