Är bröstimplantatsjukdom verklig?

I februari förra året sprang Renee Vidor. Under träningen fick hon en astmaattack. Andningsproblemen var helt oväntade för den nu 37-åriga tvåbarnsmamman, som aldrig tidigare haft astma. Det var bekymmersamt, men det var först några månader senare, när hon inte längre kunde träna alls på grund av andfåddhet och hjärtklappning, som hon började oroa sig riktigt.

Ungefär samtidigt började Vidor också uppleva intensiv hjärndimma. Det utgjorde ett stort problem, eftersom hennes jobb krävde talande vid konferenser och evenemang. "Jag skulle komma upp på scenen och ha fullständiga tankar", minns Vidor. "Jag skulle till och med ha anteckningar för att påminna mig om enkla saker, men jag kunde inte läsa dem." Hon började undvika sociala utflykter också, eftersom det var för svårt att hålla ett samtal. "Det var som att min hjärna skulle stänga av", tillägger hon. Så småningom kom det till den punkt där hon tog flera 20-minuters "power naps" bara för att klara dagen.

När Vidor besökte sin läkare säger hon att hon fick höra att hon var helt frisk och att hon oroade sig för hennes märkliga symptom. Det var inte heller första gången detta hände. ”Men mina utövare sa alltid till mig:’ Du blir bara äldre; det är normalt, säger Vidor.

Ungefär samtidigt berättade Vidors mamma för henne att en väns dotter hade upplevt liknande hälsoproblem, och hon hade funnit lättnad efter att ha tagit bort sina bröstimplantat. Vidors mamma uppmanade henne att undersöka om hennes egna bröstimplantat, som hon hade fått nästan 10 år tidigare, kan vara en del av problemet.

Efter att ha gjort några undersökningar fick Vidor veta om en Facebook -grupp som heter Läkning av bröstimplantatsjukdom. I den delar över 100 000 medlemmar sina historier och oro över vad de kallar bröstimplantatsjukdom, eller BII. Det var i denna grupp som Vidor fick veta att det fanns tusentals andra kvinnor med bröstimplantat som genomgick liknande upplevelser.

Vidor tog bort sina bröstimplantat i september 2019, bara sju månader efter att hennes symtom först dök upp. "När jag gick med i gruppen fick jag veta att jag inte var ensam och jag visste snabbt vad jag behövde göra", minns Vidor. "Jag hade hopp om att jag kunde vara" normal "och frisk igen."

Liksom många av de kvinnor hon hade utbytt historier med, minskade Vidors symptom kraftigt efter att ha tagit bort sina implantat. "Jag kan bokstavligen säga att mitt liv förbättrades från dagen efter operationen", säger hon.

Trots att tiotusentals kvinnor säger att de har haft liknande resultat efter att ha tagit bort sina implantat - inklusive en hel del fitness- och modeinfluencers - det vanliga medicinska samhället är delat om huruvida BII existerar. Det verkar finnas en stor anledning till varför.

RELATERAT: Detta överblickade tillstånd gör kvinnor bekämpande, irriterande och ofta självmordsbenägna

Bröstimplantatsjukdom är en konstellation av mer än 150 möjliga symptom, varav de allra flesta är subjektiva, förklarar Melinda Haws, M.D., en styrelsecertifierad plastikkirurg. Med subjektiva menar hon att de inte kan mätas med ett specifikt test. "Hjärndimma, trötthet och ledvärk, medan riktiga klagomål, är inte saker du kan mäta med blodprov, se på en röntgen eller se när du utför en fysisk undersökning", påpekar Dr Haws. Andra vanliga symptom på BII, enligt kvinnor och läkare som intervjuats för denna berättelse, inkluderar bröstsmärta, håravfall, utslag och muskelsmärta.

RELATERAD: Orsakar verkligen stress håravfall?

Vissa plastikkirurger tar en stark ställning mot BII och säger att det absolut inte finns några bevis på att det är sant. Men de flesta erkänner att det sannolikt händer något om en kvinna med bröstimplantat upplever dessa symtom. "Bröstimplantatsjukdom är verklig genom att kvinnor har verkliga symptom som ofta försvinner när deras bröstimplantat tas bort", säger Constance M. Chen, M.D., en styrelsecertifierad plastikkirurg och bröstrekonstruktionsspecialist. Dessutom har människor haft problem med bröstimplantat sedan de uppfanns, påpekar Chen.

Plastikkirurger kommer att vara de första som berättar att det alltid är risk förknippad med någon operation. "Bröstimplantat är i allmänhet en främmande kropp, så som med alla främmande organ kan de få problem", säger TACK. Steven Ip, M.D., en styrelsecertifierad plastikkirurg. FDA listar faktiskt 26 möjliga komplikationer från bröstimplantat, inklusive bröstsmärta, kapselkontraktur (där vävnaden runt implantatet blir superhård och tät), bristning och läckage. För vad det är värt finns dokument på samma sida om dessa: "ALLA plastikkirurger är överens om de flesta potentiella biverkningarna av ALLA implantat", säger Dr Haws.

Enligt FDA uppstår dessa komplikationer när som helst hos minst 1% av bröstimplantatpatienterna. Annan forskning har dock funnit att vissa komplikationer kan vara vanligare. Till exempel är kapselkontraktur trodde att hända i 2 till 15% av bröstförstoringsprocedurer, med viss forskning som visar procentandelen kan vara högre, beroende på typ av implantat.

Det beror på att olika typer av implantat medför olika risker. Alla implantat har ett silikonskal, men vissa är fyllda med saltlösning snarare än silikon. De flesta implantat är släta på utsidan, men en typ av silikonimplantat har ett texturerat yttre som hjälper det att hålla sig på plats. Förra sommaren, Allergan, ett av företagen som tillverkar bröstimplantat, uppfyllde FDA: s begäran att återkalla specifika modeller av deras texturerade implantat efter att de kopplats till en typ av cancer. Återigen är alla överens om att detta är en risk.

Men det som verkar vara mest kontroversiellt är kopplingen mellan bröstimplantat och autoimmun och bindvävssjukdomar, såsom reumatoid artrit och lupus. Många av de vanliga symptomen på BII förekommer också vid autoimmuna sjukdomar, till exempel hjärndimma, ledvärk, feber och kronisk trötthet. Denna oro har funnits länge. Stevie Nicks fick till och med bort sina implantat redan 1994 efter att ha fått diagnosen Epstein-Barr-virus, en sjukdom som ofta orsakar trötthet. Och några studier do rapportera högre priser på vissa autoimmuna sjukdomar och andra sjukdomar som sklerodermi och melanom hos kvinnor med vissa typer av bröstimplantat.

Man tror att några av dessa effekter kan vara kopplade till silikon. BII -förespråkare pekar på det faktum att silikon har associerats med ett teoretiskt tillstånd som kallas Autoimmunt syndrom inducerat av adjuvanser (ASIA), där ett främmande material i kroppen orsakar autoimmuna symtom. Teorin säger att vissa människor är mer utsatta för ASIA efter att ha fått bröstimplantat, särskilt de med en genetisk anlag för autoimmun sjukdom. Vissa BII -förespråkare tror att det är de människor som mest sannolikt kommer att uppleva BII.

Men liknar sin ståndpunkt om BII, det medicinska samfundet håller inte med om ASIA finns. Ändå kämpar BII-förespråkare för mer mandatförberedande utbildning om risken för eventuella autoimmuna komplikationer-som, beroende på hur du ser på forskningen, verkar vara närvarande. På det sättet kan patienterna förstå allt potential risker innan du fattar beslutet att skaffa bröstimplantat.

Vad det är värt, oro över silikon är inte nytt: FDA bad till och med implantattillverkare att göra det sluta sälja silikonimplantat på 90 -talet på grund av potentiella komplikationer efter att kvinnor rapporterat att de blivit sjuka på grund av dem. Begränsningarna hävdes igen 2006 efter att implantatdesignen förbättrats, men det var en kontroversiellt beslut just då. Vissa experter på området var fortfarande oroliga för säkerheten och trodde inte att de nya silikonimplantaten hade studerats tillräckligt noggrant.

Ändå finns det annan forskning, inklusive en storskalig översyn som publicerades 2000 i New England Journal of Medicine, som säger att det inte finns något samband mellan bröstimplantat och autoimmuna och bindvävssjukdomar. Läkare som avfärdar BII pekar ofta på denna recension och en Institute of Medicine rapport från 1999. Men BII -förespråkare påpekar att båda dessa recensioner lutar starkt på forskning som finansieras av Dow Corning, a bröstimplantatstillverkare som slutade med att ansöka om konkurs efter att oro uppstått om dess silikon implantat. Företaget tillverkar inte längre bröstimplantat. Dessa studier tittade också mest på kvinnor som hade bröstimplantat i några månader till några år, så de tar inte hänsyn till långsiktiga resultat för dem med bröstimplantat.

Mer långsiktig forskning pågår, men för närvarande håller FDA med om att bröstimplantat är övergripande säkra.

Och ändå ökar antalet kvinnor som upplever BII -symtom och söker explantat. Medan FDA inte tror att BII nödvändigtvis är ett hot, de tillkännagavs i oktober att de rekommenderar plastikkirurger diskutera risken för allvarliga komplikationer - inklusive BII -kännetecken trötthet och ledvärk - med patienter.

Några plastikkirurger har till och med valt att sluta göra bröstimplantatoperationer helt, istället för att specialisera sig på explantat. De flesta plastikkirurger gör dock fortfarande bröstimplantatoperationer av en huvudorsak: ”Jämfört med antalet kvinnor i världen med bröstimplantat, är antalet kvinnor som upplever BII relativt litet ” säger Michelle Lee, M.D., en styrelsecertifierad plastikkirurg. Och för de flesta kvinnor som får bröstimplantat verkar fördelarna uppväga riskerna. "Implantat är ett kraftfullt verktyg för att byta volym, särskilt för efter mastektomi, eftersom inte alla kvinnor kommer att ha tillräckligt med överflödig vävnad för att få en naturlig bröstrekonstruktion."

Faktum är att enligt uppgifter från RealSelf (liknande Yelp, men för plastikkirurgi), 95% av människorna som får bröstimplantat säger att de är ”värda det”. Å andra sidan, 98% som har tagit bort dem säg att förfarandet är "värt det" också.

RELATERAD: Chrissy Teigen vill att hennes bröstimplantat ska tas bort

Alli Rodriguez, 32, upplevde svår bröstsmärta, utslag, huvudvärk, ledvärk och mer när hon bestämde sig för att leta efter ett explantat. "Jag är för närvarande 10 veckor efter operationen och jag började må bättre direkt", säger hon. ”Smärtan i mitt bröst försvann direkt. Utslagen försvann också dagen efter. Mina ögon var ljusare. Jag kände att jag hade mer energi. Jag går ner i vikt, vilket var något jag kämpade med i flera år. Inflammationen har också försvunnit i min kropp. Jag känner att jag på sikt kommer att fortsätta bli bättre. ”

Rodriguez erfarenhet är vanlig. "De flesta kvinnor med dessa symtom mår bättre efter att bröstimplantatet och den omgivande ärrvävnaden, även känd som kapseln, har tagits bort", säger Dr. Lee. "Det är dock viktigt att notera att inte alla kvinnor gör det." För dessa patienter är det troligt att deras symptom hade en annan orsak.

För dem med bröstimplantat som tror att de kan ha BII (eller är oroliga för att få det i framtiden) är en fullständig medicinsk kontroll en bra idé, säger Dr Haws. "Jag har personligen haft patienter vars första bekymmer var BII och efter fullständig medicinsk utvärdering var deras sista orsak till symtom cancer eller klimakteriet eller ångest."

RELATERAT: Naturligtvis gör Gen X klimakteriet annorlunda

Många kvinnor med BII upplever ångest som ett av deras symptom, eller potentiellt eftersom av deras symtom. Så var fallet för Amanda DuLong, vars vänner smeknamnet hennes Sunshine för sin normalt soliga personlighet. "Jag fick plötsligt ångest när jag aldrig har haft det tidigare i mitt liv", minns hon. "Jag kände mig dimmig och deprimerad." Det är inte ovanligt att BII -symtom skrivs av som ångest, stress eller helt enkelt blir äldre, precis som Vidors erfarenhet.

Men när andra orsaker är uteslutna är det enda sättet att ta reda på om det är BII att ta bort implantaten. Många kvinnor mår direkt bättre, men det kan ta längre tid att se skillnad. "Jag säger till alla patienter att det tar hela sex till tolv månader att avgöra vilka symtom som kommer att försvinna och vara borta", konstaterar Dr Haws.

Trots den ökande medvetenheten kring BII tack vare Facebook -grupper och påverkare som berättar om sina erfarenheter, att få bröstimplantat är fortfarande ett otroligt populärt förfarande, både bland dem som söker bröstförstoring och bröst rekonstruktion. År 2018 genomgick mer än 300 000 kvinnor i USA bröstförstoringskirurgi och ytterligare 100 000 bröstrekonstruktioner, enligt American Society of Plastic Surgeons.

Men det finns flera alternativ till bröstimplantat att överväga, oavsett om du aldrig har haft bröst implantat innan eller om du vill ha bort implantat och oroar dig för det estetiska resultat.

• Bröstlyft: Detta hjälper främst med bröstform, säger Dr Haws. "Tyvärr ser jag kvinnor hela tiden som ursprungligen såg en kirurg för ett bröstlyft och pratades in i ett implantat-både BII- och icke-BII-patienter."
• Fetttransplantation: Detta förfarande innebär att man tar fett från en del av kroppen och lägger det i brösten. Vanligtvis kan du bara gå upp en koppstorlek med den här metoden, säger Dr Haws.
• Naturlig vävnadsrekonstruktion: "Bröstcanceröverlevande brukar göra det bättre med naturlig bröstrekonstruktion av vävnad, både när det gäller utseende och hälsorisker", säger Dr Chen. Detta alternativ kan göras med fetttransplantation, eller genom att ta en vävnadsklaff från ett annat område av kroppen.

Naturligtvis finns det också möjlighet att bara ta bort implantaten. "Majoriteten av de kvinnor jag ser som vill ha bort sina implantat är riktigt nöjda med att bara bli av med implantaten", säger Dr Haws. "Med tanke på ett par månader är det fantastiskt hur mycket ett bröst kommer att strama upp och till och med" fluffa "och öka i storlek över det omedelbara postoperativa utseendet."

Dessutom sa kvinnorna vi pratade med som tog bort sina implantat att de kände sig lyckligare och säkrare efter operationen. "När det gäller mitt utseende och självförtroende har jag aldrig mått bättre", säger Vidor. ”Jag känner mig så säker på att vara den jag skapades för att vara. Jag älskar min kropp, ärr och allt. ”