KÄRA DOKTOR. JENN,

Min pojkvän och jag befinner oss i motsatta ändar av spektrumet när det gäller coronakrisen. Vi skulle åka på en romantisk semester till Italien i vår. När saker och ting eskalerade sa jag hela tiden till honom att jag tyckte att vi skulle avboka - varför ta en chans? han sa hela tiden till mig att jag var alarmistisk och neurotisk. Vi kämpade om huruvida vi skulle gå eller inte tills landet var officiellt låst. Nu bråkar vi om vi ska fylla på med förnödenheter om det finns karantän (han tror att det är en slöseri med tid och pengar och att vi inte har något utrymme i vår lilla lägenhet) och hur mycket vi ska ändra vårt dagliga rutiner. Han vill fortsätta ta tunnelbanan och jag försöker undvika folkmassor till varje pris. Jag försöker bli så informerad som möjligt genom att läsa nyhetsuppdateringar i realtid medan han ställer in allt. Jag känner att coronaviruset vänder upp och ner på mitt förhållande och jag är inte säker på vad jag ska göra för att göra det bättre. - Coronakonflikt

Kära CORONA -KONFLIKT,

Jag ser många par vars skillnader har lyfts fram av denna globala hälsokris. Stressorer tenderar att lyfta fram svagheterna i relationer och detta är verkligen en massiv stressfaktor.

Har vi ingen lekbok kan vi vända oss till att öka ångesten. När allt kommer omkring har inget liknande inträffat under vår livstid och för första gången, Världshälsoorganisationen har använt termen 'pandemi' för att beskriva utbrottet. Det gör vi inte har exakta siffror om amerikanska fall (delvis på grund av a brist på testkit) och andra länder är jämna censurera information om utbrott. Om du är en redan orolig person eller en germaphobe, eskalerar bara den ångesten när du är i mörkret om de verkliga fakta om denna pandemi.

RELATERAT: Hur din ångest kan påverka dig fysiskt - och vad du ska göra åt det

Och när din ångest skjuter i höjden är det omöjligt inte att få det att läcka in i ditt förhållande.

Med det sagt låter det som att du och din pojkvän befinner sig i extrema motsatta ändar av spektrumet när det gäller att bedöma fara. Jag misstänker att om du byter ämne till något annat som utlöser, kommer ni två att ha liknande skillnader. Det låter som att din pojkvän är helt avslappnad och du är vaksam utanför den senaste coronaviruskonflikten.

Par är ofta så här eftersom vi tenderar att hitta människor som är yenen till vår yang. De friskaste paren jag ser på mitt kontor lär av varandra och träffas någonstans i mitten för att hitta ett säkert och lyckligt medium som fungerar för båda människorna. Att lära sig att respektera varandras åsikter och arbeta igenom dessa konflikter är en viktig del för att förbättra ditt förhållande.

Det finns helt klart också en förnekningsfaktor. Att din partner som har varit mättad med nyhetshistorier (tack vare dig!) Som visar de ökande farorna med virus planerade fortfarande att åka till Italien tills det stängdes av säger mig att förnekelse inte bara är en flod i Egypten. Vi går i förnekelse när fakta framför oss är för skrämmande, utlösande eller jobbiga för att vi ska kunna bearbeta.

RELATERAT: Coronaviruset kom till min stad: Så här är det

Om din partner är resistent mot att lyssna på dina bekymmer om detta (mycket verklig, allvarlig hälsopandemi) är det viktigare än någonsin att fokusera på dina kommunikationskunskaper. När du har att göra med så allvarliga och känslomässiga problem är det lätt att bli utlöst och ha dålig kommunikation, men kan vara skillnaden mellan ett positivt resultat och en eskalering till ett obehagligt bekämpa.

Några saker du kan göra: Börja diskussionen på ett lugnt sätt. Börja inte med att attackera din partner och berätta varför han är en idiot att fortfarande åka tunnelbana varje dag (även om du tror det!) Eller genom att höja rösten. (Oftast förutspår hur en diskussion börjar hur den slutar.) Om någon av er verkligen är känslomässig eller primitivt tillstånd är det viktigt att ta en timeout och återvända när du kan ha en produktiv, rationell konversation.

En sak som kan hjälpa dig att arbeta igenom din coronaviruskonflikt är reflekterande lyssnande, en teknik där du upprepar till din partner med dina egna ord vad han eller hon just sa för att vara säker på att du är det förståelse. Du skulle bli förvånad över hur ofta smarta människor missar sina partners poäng under ett hett samtal.

RELATERAD: Vad får ett förhållande att fungera 2020?

Jag har sett många par tillbringa tid isär eftersom de kämpar för att hitta gemensam grund under denna tid. Ibland kan till och med bara ett moratorium för coronavirusdiskussioner hemma under en dag, eller till och med några timmar, lindra trycket.

I slutet av dagen kan du dock inte tillåta någon, inte ens någon du älskar, att tvinga dig att göra ett val som du tycker inte är i din hälsans bästa intresse. Du måste se till att du gör det du vet är rätt för dig själv, baserat på strömmen CDC och WHO rekommendationer - och din egen komfortnivå.

De Coronavirus pandemi utvecklas i realtid och riktlinjerna ändras för minut. Vi lovar att ge dig den senaste informationen vid publiceringstillfället, men se CDC och WHO för uppdateringar.