Efter att ha sett bara ett par scener kan jag oftast placera en ny tv -serie i en av två kategorier: Det finns de serier jag kommer att ta mig tid med, njuta av varje avsnitt under, säg, ett par månader (tänk Galna män och Levande singel). Och så är det de shower jag slukar på bara en helg (tänk Klor och Död för mig). Blod och vatten faller i den senare kategorin.
Visst, det hjälper att tonårsdraman bara är sex avsnitt lång, men mysterieelementet är den verkliga dragningen, kroken som övertalar dig att låta autospelet locka in dig i ytterligare 45 minuter.
Kredit: Netflix
Showen hade premiär på Netflix den 20 maj och är streamingtjänstens andra ursprungliga afrikanska serie, den första var kick assDrottning Sono. Men medan de båda kommer från Sydafrika, kunde de två inte vara mer olika. Blod och vatten följer 16-åriga Puleng Khumalo (spelad av 21-åriga Ama Qamata) när hon försöker ta reda på om någon av hennes nya klasskamrater, Fikile Bhele (nykomling Khosi Ngema, 20), är hennes förlorade syster som kidnappades kl. födelse.
Runt den här centrala handlingen finns typiskt tonårsdrama. Karaktärerna går på en privat skola full av Very Rich Kids som festar mycket och kopplar ihop ett gäng - ofta med människor som de inte har något att göra med. Det finns konkurrenskraftiga klassval, kärlekstrianglar och ryggstick (dock inte bokstavligen). Det påminner om Skvallertjej men har en antydan om RiverdaleÄr mörk kant. En delplott som går framåt för showen förbi riket på din genomsnittliga tonårssåpa är dock Pulengs pappa åtalas för människohandel, vilket är en mycket verklig och utbredd fråga i söder Afrika.
Kredit: Netflix
I en intervju med Okej Afrika, talar regissören Nosipho Dumisa om ämnet och säger: ”På ett eller annat sätt har många av oss drabbats av trauma, och jag tror att när vi blev gravida Blod och vatten, statistiken var ungefär ”var femte timme ett barn försvinner i Sydafrika.” Det är en vansinnig statistik. Och det berättar hur många som har haft att göra med något sådant. Så jag tror generellt att världen och sydafrikaner är redo att kunna uppleva en ny afrikansk berättelse. ” Lägga till denna dos av verklighet inom en annars lättsinnig show lägger till nyanser och ett verkligt inslag i historien (och är något som förhoppningsvis kommer att utforskas mer under säsong två, som var bekräftat tidigare i veckan).
En annan aspekt av showen som gör att den sticker ut från OCs och One Tree Hills i västvärlden är det faktum att rollbesättningen består av majoriteten svarta skådespelare. Det är något som presenteras som vanligt (vilket det mycket väl kan vara i Sydafrika, men absolut inte finns i staterna) och inte trycks i ansiktet. ”Vi kände verkligen att den här gången, det var vår möjlighet att kunna sätta en mångsidig roll på skärmen och få dem att leva sitt bästa liv, se dem i en inspirerande värld och kastar fortfarande mänskliga problem på dem [och lägger till] vår styrka att lägga till mystik och spänning, förklarar Dumisa i en intervju med Sydafrikan.
RELATERAT: Att titta på Queen Sono Kick Ass är den bästa karantänstämningen
För dem (inklusive mig själv) som inte känner till livet i Sydafrika, Blod och vatten presenterar också en sida av landet som inte gör det bara involvera kamp eller övervinna motgångar, vilket ofta är berättelsen vi presenteras för mycket afrikansk underhållning. Tittare (som det finns mycket av: Vid utgivningen exponeras serien som nummer ett på Netflix topp 10 i flera länder) landets språk tillsammans med hiphop-musiken som spårar den (Sydafrikanska rapparen Nasty C gör till och med sin skådespelardebut på show). Glittret och glamouren, tillsammans med korruptionen.
Det är inte perfekt, men de flesta tonårsdramor är det inte. Det är skyldigt att anställa skådespelare som är för gamla för att faktiskt gå i gymnasiet och det har lite mer merry-story. Men vad den gör bra är att utsätta sina tittare för en del av världen som inte ofta avbildas på tv i staterna. Och presenterar därmed en internationell berättelse med universell dragningskraft.