När aktivist Tarana Burke först uppmuntrade kvinnor att säga ”jag också” för över ett decennium sedan (inte mindre på MySpace), hon trodde aldrig att en rörelse skulle följa. Men samhällsledaren har varit på en väg av mod och helande under större delen av sitt liv - och visar inga tecken på att sakta ner.
Som tredje generationens Bronx, bosatt i New York, växte Burke upp, som hon säger, att känna sin kultur och kunna känna igen fördomar och förtryck när hon såg det. ”Jag [förstod] orättvisa; Jag kunde namnge det och ropa det när jag såg det - men jag ville göra något åt det, säger hon InStyleBadass Women -video, ovan.
Burke började arbeta med överlevande från sexuellt våld i tjugoårsåldern, och när hon hörde deras berättelser insåg hon att hon identifierade sig med dem. Beväpnad med en plan för empowerment och mycket empati, skapade Burke Justbe Inc., en organisation som är engagerad i bemyndigandet och svarta tjejers hälsa och började leda samtalet kring sexuellt våld och behovet av lösningar centrerade kring överlevande. Burke tror att läkning inte är en destination utan en modresa - en som hon också har varit på i flera år.
Det var på den resan som Burke tog till MySpace (detta var 2006, tillbaka i de tidiga dagarna av sociala medier) och delade hennes historia - utan att veta att fröet till en ny rörelse just hade planterats. Kvinnor började skicka meddelanden, tacka henne, be om mer resurser och uppmanade Burke att tala i sina samhällen.
Sedan, i oktober 2017, på förslag av en vän, delade skådespelerskan Alyssa Milano på Twitter “kvinnor som har utsatts för sexuella trakasserier eller övergrepp skriver jag också”I efter Harvey Weinsteins avslöjanden tidigare samma månad. #MeToo -hashtaggen blev viral med svar i miljoner, och Burke själv drevs i rampljuset.
Nu, två år senare, när valet 2020 väntar, säger Burke att även om rörelsen var kritisk, så resulterade den inte i nödvändigt kulturskifte, den faktiska förändringen. ”Det är absolut en folkhälsokris och jag tror att det måste finnas en röst som är högre än andra - en som håller fokus på vad det här verket egentligen handlar om och vad den här rörelsen egentligen handlar om, säger hon säger.
Kort sagt, Burke letar efter en #MeToo -kandidat till president, och uppmanar sitt samhälle (19 miljoner människor svarade på hashtaggen under det första året), att använda en ny: #MeTooVoter. Burke vill skicka budskapet om att överlevande ska ses som den politiskt motiverade maktbas de är.
”Dessa politiker måste se att det här inte bara handlar om att vi ska förklara vilka vi är; vi är inte bara statistik. Titta på oss och titta inte bort! Det här är vad vi vill ha i vårt ledarskap och #MeTooVoter handlar om att driva på det, säger Burke.
RELATERADE: Den här veckan visade kvinnor över hela landet hur "valbara" de verkligen är
Hennes passion för samhällsorganisation startade en tonåring, redan i början av 80 -talet, när hon gick med i en ungdom organisation som heter 21st Century och hennes liv skulle både förändras och börja som ung gräsrötter arrangör. Snart blev Burke inblandad i rasmotiverade fall inklusive Yusef Hawkins, som sköts till döds av vita tonåringar i Central Park. Burke såg hur samhället målade en bild av svart ungdom och hon gick med i att trycka tillbaka mot de negativa bilderna.
"Det förändrade mig", säger hon om att delta i sammankomster och protester, och att hitta gemenskap bland dem som reser upp för att göra förändringar. ”Det fick mig att veta att jag redan som ung räknade min röst och jag visste att det var så jag ville leva mitt liv. Det här är vad jag vill göra. ”
Snabbspolning fram till hennes vuxen ålder och inte bara gör hon det, hon ser till att varje röst i hennes miljonstarka rörelse också räknas.