Kanske var du upptagen den dagen ditt kontor erbjöd gratis influensaskott. Kanske har du helt enkelt glömt. Du kanske avsiktligt avstannade i hopp om att tillräckligt många andra skulle få vaccinet för att på något sätt skydda dig. Men nu när vi är i full gång med influensasäsongen och omges av hosta och pipande kollegor, vänner, och slumpmässiga människor på bussen eller i livsmedelsbutiker, kan välja att avstå från influensa skott kan verka som en dålig aning. Men är det för sent?
Svaret är både ja och nej, enligt Hannah Miller, MD, en husläkare på Mayo Clinic Health System. Helst ska människor få ett influensaskott två veckor innan viruset träffar deras samhälle. "Men eftersom vi inte kan förutsäga när det är, rekommenderar vi att du får influensavaccinet i slutet av oktober", säger Dr. Miller. Influensasäsongen i USA är på sin höjd under hösten och vintern, varför Centers for Disease Control and Prevention (CDC) släppte årets influensavaccination tidigt på hösten. Enligt data från tidigare år når influensan vanligtvis en topp i december till februari, med andra toppar så tidigt som i oktober och så sent som i maj, säger Dr. Miller.
RELATERAT: De fem läkarbesök varje kvinna behöver göra i år
Även om det är bäst att få influensaskott så tidigt som möjligt för att skydda dig mot de tidiga influensavågorna, apotek och läkarkontor kommer definitivt inte att neka någon influensaskott under de senare månaderna. Om du vill kan du få influensa så sent som i maj.
Ändå är det inte direkt den bästa strategin att få chansen vid det första tecknet på sjukdom hos dina grannar. Då kan du redan ha kommit i kontakt med viruset, och influensaskottet hjälper inte mycket för att skydda dig. Även om du inte har rört vid en grodd yta eller andats in en sjuk persons nysning innan du fick skottet, kommer du inte att skyddas på cirka två veckor efter att du fått vaccinationen. ”Eftersom det tar ungefär två veckor efter vaccination för antikroppar att utvecklas i kroppen som skyddar mot influensavirus infektion, är det bäst att människor vaccineras i tid för att skyddas innan influensavirus börjar sprida sig i deras gemenskapen ” CDC säger.
Och baserat på dessa högtider - om du undrar om att få en i februari, gör det definitivt. Mars april? Fortfarande en bra idé. Du kanske vill arbeta med livsstilsanpassningar som bygger upp ditt immunförsvar med tiden också. Men skottet är en bevisad försvarslinje. Om du råkar vara gravid är det extra nödvändigt-och ja, det är säkert.
Så om du inte kan sätta dig i karantän från ditt sjuka samhälle tills sommaren rullar runt, är det bäst att få vaccinationen innan någon börjar bli sjuk. Ändå är alla influensaskott bättre än inga, även om vi redan har passerat högsäsongen. Influensaviruset är oförutsägbart, enligt CDC, vilket innebär att årets högsta influensasäsong kanske inte liknar förra årets. Och så länge det fortfarande finns en chans att få influensa, är det fortfarande värt det att ta dig till ditt lokala apotek för att få spridningen. Vill du ha ett annat expertutlåtande? Flera förskollärare säger att det är så de håller sig friska under de mest spridda tiderna på året - och det är ingen lätt grej.
Istället för egenvård, låt oss prata om självunderhåll - fokusera på vad som krävs för att klara sig.