Mackenzie Hill är en häcklöpare i världsklass, en tidigare UCLA-banstjärna och en hoppfull OS 2019-2020-och med alla löpning (och svettning) som att hålla sig i tävlingsform har krävt, har hon upplevt några problem med håret över år. Det är en historia lika gammal som tiden, men som en färgad kvinna som inte såg att hennes behov tillgodoses i den större skönhetsindustrin gick hon ut och skapat det varumärke som skulle vara svaret hon och många andra behövde. Nu är hon en grundare och ansikte för LumiBloom, ett online-baserat skönhetsföretag som säljer lyxigt jungfruligt hår, i form av vävar och förlängningar, liksom vitaminer och te blandade för att uppmuntra hälsa och välbefinnande.
Själva namnet - en portmanteau av "självlysande" och "blommande" - representerar hur Hill vill att människor ska känna när de använder hennes produkter. Och dess webbplats lovar och slutar med långa sträckor för att köpa hår från skönhetsbutiker som inte garanterar kvalitet, liksom ett klart och slutligt svar i "riktiga vs. falsk "debatt. (Allt är riktigt, importerat från Indien - och du kan klippa, styla och färga det som om det vore ditt eget.) Vi pratade med entreprenören i Long Beach, Kalifornien, om svårigheten (och upsides!) att vara en tävlingsidrottare med naturligt hår och hur hennes verksamhet förändrar spelet för kvinnor som älskar deras textur, men också ibland vill ha mångsidigheten som förlänger förse.
Upphovsman: LeRoy Hamilton
Hur länge har du varit naturlig och när började du ha problem med ditt hår?
"Förmodligen i minst sju eller åtta år har jag varit helt naturlig - och det gjorde livet lite lättare. Jag flyttade hemifrån, så jag var borta från min frisör och jag var tvungen att ta reda på vad jag skulle göra; det kom till den punkt där [mitt hår] gjorde livet mer komplicerat. [Efter att ha fått det avslappnat], gick håret bara sönder, så jag var som 'ok det här fungerar inte' och jag klippte av allt och jag började i princip om. När jag tävlar och verkligen är på väg är jag i en väv, för det är bara ett annat sätt att skydda mitt hår. Min grej är att under mitt hår vill jag att det ska vara fint och friskt eftersom jag inte vill vara slav till väven. Jag vill också kunna slita ut håret. "
RELATERAT: Gabrielle Union säger att Hollywood gör texturerat hår fel
Vad fick dig att bestämma dig för att skapa ditt skönhetsföretag?
"Jag har alltid varit en hårflicka och jag har alltid tyckt om att ändra på det. Jag skulle gå lockigt, rakt, smaragd - som nu är min nya favoritfärg - blond, lila, rosa, så just den flexibiliteten var något jag alltid hade en passion för. Det fanns också en punkt där jag visste att spåret inte skulle vara för evigt, så jag tänkte på vad mitt nästa steg skulle vara.
"En sak som jag gillade med banyrket är kamratskapet och stödet; det förtroende du får från både banan och att vara tillsammans med en grupp kvinnor. Så när jag funderade på vad jag skulle göra härnäst fastnade hårföretaget. Jag vill inte kalla det bara ett hårföretag eftersom det är mer än så, men skapar LumiBloom -passform för det är en kultur där jag kan samla kvinnor, och vi tar hand om något som kan hjälp ingjuta förtroende. Det behöver inte nödvändigtvis vara väv, men det finns hårvårdsprodukter som får ditt eget naturliga hår att må bra. Vitaminerna och teerna tar hand om dig inifrån och får dig att må bra. Jag är mycket medveten om hur insidan känns eftersom jag, förutom att vara idrottare och driva företag, också har glutenallergi så jag är mycket medveten om vad som händer med min kropp. Att bara ge andra kvinnor samma typ av flexibilitet och samma självförtroende är något jag tror att LumiBloom gör. "
Vad skiljer dig från andra skönhetsföretagare?
"Jag tror att det som gör mig annorlunda är att jag också är idrottare samtidigt, så jag tror att det ändrar min syn och hur jag förhåller mig till vissa saker, inte nödvändigtvis ur ett glamoröst perspektiv. När det gäller varje beröringspunkt i mitt företag kan du identifiera, vem som helst kan identifiera sig med vad de ser; det är som, 'åh ja, jag känner den här tjejen' eller 'jag är den här tjejen' eller 'jag kan vara den här tjejen'. relaterat - det är ambitiöst, men det är inte så långt utanför rutan att kunderna inte kan se sig själva i det. När det gäller hur jag skiljer mig från andra företagare, ärligt talat så tror jag att många framgångsrika entreprenörer är det väldigt lika: vi är alla väldigt utåtriktade, vi är inte rädda för att testa gränserna och vi ser alltid möjligheter. "
RELATERAD: Den kändisfrisyren du älskar är förmodligen en peruk - gjord av den här kvinnan
Vad är ditt övergripande mål för LumiBloom?
"Jag vill göra det till ett livsstilsmärke och göra det mer av en rörelse, inte att det ska handla om hår. Vi började med hårlinjen. Med hårvårdsprodukter har vi utökat den linjen, och sedan tillsatte vi teet och vitaminerna och fortsatte bara att lägga till andra saker som jag tror stöder rörelsen och målet. "
Klyvning av hår är vår månadslånga utforskning av hår baserat på en undersökning av kvinnor över hela Amerika. Det är som om du tog med ett foto till salongen - vi ger dig exakt vad du vill.