"Min mamma säger alltid," Hoppas på det bästa, förbered dig på det värsta ", säger Lily Allen, spred sig ut på en soffa i lobbybaren på New Yorks Bowery Hotel. Hon har på sig denim, med sin rosafärgade jeans blont hår fastnat i en krånglig updo, och jag inser att den brittiska sångerskans distinkta scenlook, som bäst kan beskrivas som 90 -talets grunge kid glitter enhörning, faktiskt bara är hennes look. Hon lutar huvudet bakåt och släpper ut ett staccato -skratt. "Jag tycker att det är en bra livslektion - om inte lite nederlag."
Allen, 33, är i New York för att marknadsföra sin fjärde LP, Ingen skam, ut 8 juni. Albumet, och vad sångaren är beredd att säga om det, känns mycket mer personligt och rått än hennes tidigare verk, möjligen på grund av vad som hände i hennes liv medan det kom ihop. Sedan hennes sena 20 -tal har Allen gifte sig; fick en dödfödelse; välkomnade hennes två döttrar, Ethel, 6, och Marnie, 5; bekämpade missbruk; hanterade en stalker som bröt sig in i hennes hem och hotade henne; nyligen skilt far till hennes barn, Sam Cooper; och kom ut ur allt okej - till och med kär.
"Jag försöker fortfarande", säger hon om anpassningen till sin nya identitet som ensamstående mamma. Men att kunna vända sig till sin egen mamma, som genomgick en liknande övergång för år sedan, har gjort det hanterbart. "Jag tror att jag hade varit mycket mer nervös för att gå ifrån mitt äktenskap om jag inte hade sett henne göra det - och göra det så framgångsrikt."
RELATERAT: Kim Kardashian sexualiserar moderskap
Allen växte upp och såg lite av sin far, skådespelaren Keith Allen, som gick ut på deras familj när hon var 4. Hennes mamma, filmproducenten Alison Owen, arbetade långa timmar för att försörja sina barn, vilket gjorde att Allen ibland kände sig isolerad. ”Hon hade sina kampar och det var inte alltid lätt. Hon var inte så mycket när jag var liten för hon arbetade så hårt, men det ger utdelning och hon är med på vad hon gör. Hon har definitivt gett mig självförtroende att kunna stå på egna ben. ”
Nu, som arbetande mamma själv, oroar Allen sig för hur kraven från hennes egen karriär kan påverka hennes barn. På det emotionella spåret "Tre", skrivet ur hennes dotters perspektiv, sjunger Allen: "Du säger att du älskar mig, sedan går du direkt ut genom dörren / jag lämnar här och vill mer." Hon beskriver texterna som ”möjligen projicera mina egna saker på mina barn eller bara anta att de skulle känna samma sak om sin mamma, den känslan av hjälplöshet. Men [jag] försöker också att inte slå mig själv om det eftersom det här är mitt jobb och jag måste tjäna pengar för att försörja oss. ”
I den meningen gav upplösningen av hennes äktenskap Allen ny empati för sin mamma. "Jag lättade definitivt på henne när du inser hur svårt det är att navigera på egen hand", säger hon om deras förhållande nu. Hon inser också att ensamheten hon kände under barndomen utrustade henne att vara mer känslig för sina döttrars behov när hon turnerar.
RELATERAT: Hilaria Baldwin gör fallet för sexiga graviditets Selfies
Nyckeln? Allt är i farväl, säger Allen. ”Kommunikation - se till att de vet var Jag går och Varför, och att det inte har något med dem att göra. Att ge dem stabilitet och självförtroende. ” Hon är också noga med att inte vara en överlägsen närvaro när de tillbringar tid tillsammans. ”Jag tror att om du kväver dina barn, kontrasten till det med att lämna - de kan internalisera det. Om du säger "jag älskar dig, jag älskar dig, jag älskar dig" så mycket och 10 minuter senare är du utanför dörren utan ordentliga förklaringar, då skulle de bara vara som, ”Men du sa bara att du älskade mig och nu är du det borta? Vad har jag gjort? ’” Framkomsten av FaceTime hjälper också.
Allen har lärt sig att skydda sin familjeenhet, delvis som ett resultat av att hon traumatiskt förföljdes i sju år av en psykiskt sjuk man som anklagade henne för plagiat och bröt sig in i hennes sovrum medan hon sov (han bor nu i psykisk hälsa anläggningen). Det var då hennes mammas motto om att förbereda sig för det värsta gav mest resonans. Allen flyttade hemifrån och förstärkte säkerheten. Och länge var hon orolig för att vara ute på egen hand. "Jag blev mycket påverkad psykologiskt av det, och rättsfallet kom med mycket oro", säger hon, "inte bara för mig utan för mina barns säkerhet."
Men med det kapitlet bakom sig verkar Allen se detta som ett lättare och mer glädjande ögonblick. I sin sång "Pushing Up Daisies" skämtar hon över att vara förälskad, förmodligen med pojkvännen MC Meridian Dan.
VIDEO: Kendall Jenner avslöjar vad hon verkligen tyckte om Kylies graviditetsnyheter
”I romantiska relationer kämpar jag definitivt för att hitta min egen identitet och isolering. Jag blir som en förlängning av min partner ”, medger hon och tillägger att hon och hennes mamma delar den egenskapen, Allen när det gäller romantik och hennes mamma med avseende på sina barn. ”Jag tror att jag definitivt får det av henne. Vi är båda medberoende människor. Vi lever våra liv genom över människor. ”
Kärlek som en stabiliserande kraft är ett nyare koncept för Allen. Men natten innan vi träffas, i en fullsatt Music Hall i Williamsburg, skrek hon till sitt lyckliga, friska förhållande, till ett stödjande vrål från publiken.
Hon följer sin mammas varningar-men det läser mindre som defaitism än som en optimism med rullande slag. "Hon är en [positiv] person och hon är också medveten och lägger alltid ut skyddsnät för sig själv och för oss", säger Allen om sin mamma. "Det är som," Få inte för upphetsad.'"
Med det ler hon och pratar om att titta på sina döttrar "i deras element" när de växer in i deras personligheter. Men hon förväntar sig inte att hela singelmoderskapet ska vara en vind. "Jag menar att det är en, stor, lång inlärningsprocess", säger hon och skrattar. "Du får det aldrig rätt."