Förra veckan, under den sista matchen i SheBelieves Cup, arrangerade USWNT en protest genom att helt enkelt bära sina uppvärmningströjor ut och in. På det sättet skulle USA: s vapen, symbolen för amerikansk fotboll, inte vara synlig. De fyra stjärnorna ovanför krönet, som reducerades så en enkel kontur, fanns fortfarande kvar och visade att tittarna fortfarande var mästare. Vad det också projicerade var det tomma skalet av stöd som laget får från amerikansk fotboll. Minuter efter matchens slut (USA tog hem pokalen) fanns en T-shirt tillgänglig för försäljning Bryter T.. Tröjan slog inte bara rekord, företaget (som har kontrakt med USWNT Players Association) bestämde sig för att ta intäkterna och dela dem med någon av de kontrakterade arbetarna som drabbats av coronaviruset och de inställda USWNT -spelen.
Sports Illustrated rapporterar att BreakingT visste att skjortorna skulle vara en viral känsla. Bara två dagar innan, USWNTs könsdiskriminering stämningsansökningar dök upp, som beskriver varför kvinnorna fick lägre lön än sina manliga motsvarigheter. Det var den perfekta stormen.
Upphovsman: Brad Smith/ISI Photos/Getty Images
RELATERAD: Amerikansk fotboll säger att kvinnorna inte förtjänar lika lön, och det är BS
"På onsdagskvällen såg vi att kvinnorna gick ut med sina uppvärmningar inifrån och ut. Och vi slogs uppenbarligen direkt av den tomma skölden med de fyra stjärnorna. Det är en tråkig sak. Vi måste komma igång, "Sa Dom Bonvissuto, BreakingT: s marknadsdirektör. Förutom att ha på sig skjortorna beslutade laget att inkludera alla i speldagsfotot, som traditionellt bara innehåller startuppställningen. På det sättet kunde alla se skjortorna och lagets solidaritet.
Stärkt av tweets från Alex Morgan, Ashlyn Harris och Allie Long har "4 Stars Only" blivit det bästsäljande objektet på BreakingT och har sålt mer än 50 000 skjortor på bara 24 timmar. Den framgången ledde till en annan idé från USWNT och spelarföreningen.
"Vi har redan haft samtal om var en del av intäkterna från detta kan gå, särskilt med damlandslagsspel avbryts i april, "Becca Roux, verkställande direktör för USWNTPA, berättade SI. "Finns det ett sätt för oss att skicka pengar till de oberoende entreprenörsanställda som annars hade fått arbete för de två spelen? Det var något spelarna tog upp på onsdagskvällen innan vi visste hur framgångsrikt det skulle bli efter matchen. "
RELATERAT: USA: s fotbollslandslag för kvinnor kom ett steg närmare lika lön
Det faktum att USWNT kunde flytta mer än 50 000 skjortor är en stor ögonöppnare för framtida sponsorer. Coca-Cola, Budweiser, Deloitte och Volkswagen stod bakom laget efter stämningsuppgifterna och nu finns det verkliga bevis på att laget kan sälja produkter. Dessutom är det ett annat sätt som laget visar att de går utöver allt som amerikansk fotboll gör för dem.
"Spelarna trodde att det var mer på marknaden som inte tjänade pengar," tillade Roux. "Det fanns värde kvar på bordet, samtidigt som förbundet använde ett argument för att generera intäkter mot dem."